大さじ二分の一ロボット

第21話 ジーロア

「しっかりして！大丈夫？」

　目を開くと、そこには女性がいた。

　また、あの部屋に戻っていた。

　女性はまだ子供のような雰囲気も残っているが、物静かそうに見える。

　麦わら帽子を被った色白の顔。

　薄い茶色の髪は、肩より少しだけ長い。

　そして、黄色のワンピースを着ている。

「大丈夫です。あなたは……？」

　女性はパッと表情を明るくした。

「気づいてよかった！私はね、ジーロアっていうの！」

　聞きなれない名前だ。

　それにしても、意外とテンションの高い子で、驚いている。

　おてんば娘という感じだ。

　ジーロアは、言葉を続ける。

「君はね、ずっと花畑にいたでしょ？だから具合が悪くなっちゃった！あの花畑に入る時は、持ち主の私でさえ、洗濯バサミで鼻を摘まなきゃダメなんだから」

　ジーロアは、自分の鼻をヒョイっとつまんだ。

「どうしてかっていうとね、ここの花達には、色によって色々な効果があるからなの！眠くさせたり、元気にさせたり、のんびりさせたり、ね！ほら、それが全部同時に起こったら、頭が壊れちゃうでしょ？」

　それからジーロアは、ポンっと手を叩く。

「そうだ！看板よ！ジムおじさんがせっかく作ってくださったのに！きっとガッカリなさるわ！でも、あなたが元気になったから、問題はないわね」

　もしかして、僕はジーロアの言う看板にぶつかったから、気を失ったのだろうか。

　それで看板が壊れてしまったのなら、すごく申し訳ないのだけど。

　彼女は階段にたどり着いたが、サッとこちらを振り向いた。

「ご飯をいっぱい食べれば、頭もスッキリするから！動けるようになったら降りてきてね！」

　インパクトの強い彼女のことがあったため、テトロは夢も、さっきまで悩んでいたことすらも忘れてしまった。

　テトロは、ジーロアとジムという、彼女のおじいさんと一緒にあの家で食事を取っている。

　その様子を、陰から見つめるものがいた。

「あとは、あいつらだけだな」

　その上空を、あの光の線が通る。

「なるほど。そこにいたのか……俺たちの犠牲者が」

　次の瞬間、その者は姿を消していた。