遊者となって異世界アウトドアライフ

第39話 錬成技術の継承

「では、早速ですが継承儀式の間へ御案内します　」

そう言ってマリアに案内され儀式が行なわれる場所へと向かった。

その道すがら、気になった事を質問した。

「さっきの話で、祖母はエルフと言っていたような気がするのだけれど。

もしかして、俺達にもエルフの血が流れているって事かな……　」

「そうですよ。

……もしかして、御存知なかったのですか！？　」

「そうなの……　両親からは何も聞いていないの。

多分、話をする前に事故で亡くなったから、だと思うのだけれど……　」

「……そうでしたか。　

では、お二人のお母様がエルフだと言うことも……御存知無いのですか？　」

「「はい！？　」」

『なに！？　それも知らなかったのか？　

我はてっきり知っておるものと……それで我等を受け入れたと思っておったのだが……

兄妹（ふたり）とも大分、患っていたと言う事かな……　』

「「違う！！　患ってないから！！　」」

『『『『「………………　」』』』』

今更感はあるよね……でも抵抗させてよ！

『う……むっ、そう言う事にしておくかの　』

マリアさんを一目見た時の違和感の正体、母の若い頃に似ていたからだった様です。

マリアさんの母親と俺達の母が姉妹だとは。

父さんは知っていたのかな……。

「こちらが伝承の間となります。

中に入れるのは御二人だけですので、私達はここでお待ちしております。

中に入ると意識へと問いかけがあります。

その声に従って頂けば、儀式は数瞬の内に終わりますから　」

　そう言って案内されたのは、来るとき転移門があった場所と同じ様な造りの中庭だった。

違いは天井が吹き抜けではなく、魔法陣が描かれていた。

　日本の伝統的な様式美の中に不似合いな石柱が置かれ、その高さは天井まで伸びている。

床には天井同様に魔法陣が刻まれていた。

その魔法陣に沿って規則正しく石柱が並べてあったのだ。

良く見ると、石柱にも魔法陣が刻まれている。

　沙弥華（さやか）と中へ入ると入り口が閉ざされた。

魔法陣の中央へ歩いてゆく……

丁度中心に立つと、意識下へと問いかけがあった。

『祖王ヤマトに連なる者よ、汝は継承を望むか？　

望むならば与えよう深淵へ至る路を　』

……継承？　伝承じゃないのかな。

「沙弥華（さやか）、どうする？　

継承とか言っていて、何かニュアンスが違うみたいだけど　」

「……相手によって言葉が違うみたいよ！　私には伝承と言っているし　」

問題は無いのかな？　

「う～ん……　兎に角先に進むか　」

「お願いする！　この国を手助けする力が欲しい！　」

『その望み承った。　与えよう、汝らの望むものを。　コネクション　』

　上下の魔法陣が発光すると、その光は意思を持つかのように周りの石柱へと流れ込んでゆく。

石柱の中ほどに達した光は、俺達の居る中心に向かって魔法陣を描き出した。

何も無い筈の空間に魔法陣は浮かび上がると、俺達の身体へと流れ込み消えてゆく……。

全ての光が流れ込むと静寂がやって来た。

『……継承は完了した　』

（おや？ ……まあ、問題はなかろう。　希望が潰える前に逢えてよかった　）

特に何かが起こる事も無く、済んだようだ。

何も変わった気がしないのだけど……。

「沙弥華（さやか）、何か変わった事は無い？　」

「う～ん。　そうだ、称号を確認してみたら？　」

二人で確認をすると称号が変化していた。

俺は「遊者、グランドマスター、深淵の探求者、創造者（クリエイター）」

沙弥華（さやか）は「遊者、ガーディアン、深淵の探求者、錬成者」に替わっていた。

　　　　◇　　　　◇　　　　◇　　　　◇

　儀式の後は、マリア達と食事を済ませ案内された部屋で休む事になった。

時間が遅く色々な事で疲れが出たのだろう、朝まで兄妹（ふたり）はグッスリ眠るのだった。

　翌朝朝食を済ませると、マリアに案内されて錬成工房へとやって来た。

継承された錬成能力を確認しておくためだ。

「こちらが錬成工房となりますが、工房と言うよりは研究所と言った方が馴染みがありますか？　」

そこは俺達が想像していた物とは違い、近代的なラボ？　の様な場所だった。

「想像と違って、なんと言うか……本当に研究所みたいですね　」

そこでは、造られた腕や脚と言ったパーツをベンチテストしているみたいで、高負荷耐久試験らしき事や、出力試験みたいな事をしている様に見える。

　作業に従事する人も作業服と言うよりは、研究者のように白衣を纏っていた。

そのまま、マリアについて進んで行くとベット？　の様な物が並んだ場所に到着した。

　腕などのユニットをボディーへと組み付ける場所らしい。

幾つかのベットには腕や脚、頭部などの装着作業を行っており、完成した物からベットごと隣の部屋へと移動して行く。

そこでこの施設の責任者を紹介された。

「こちらは、当施設の責任者サリア・Ｓ・ヤマト・ローベンス。

私の姉になります　」

「サリアです。　敬称は抜きでサリアで良いですよ　」

マリアの姉だと言う？　

普通は姉の方が王位継承権が上じゃないのかな？

「？　あぁ、私が王位に付かない事に疑問がお有りのようですね。　

簡単に言うと、資質優先なんですよ。

始祖ヤマトの教えで、適材適所は物事の基本で間違うと国の崩壊にも繋がりかねないと。　私はどちらかと言えば現場や研究など、魔道騎士（シュバリエ）製造の方が適正が高かったので。

正直……王位など面倒ですから　」

疑問が顔に出ていた様だ、サリアさんは笑いながら話してくれた。

「……ほんと、姉さんが継いで下さったら良かったのに　」

とマリアがこぼす。

「まぁ……マリアったら！　今のはオフレコでお願いしますね　」

と笑いあっていた。　

兄妹の仲は良いみたいです。

マリアからサリアに案内はバトンタッチされ、製造工程へ案内される。

ちょっと秘密工場みたいでワクワクするよね。　

あ、秘密工場だったね。