　くるりとこちらに向いた男とレイラの視線がじっと絡み合う。フードから少しだけ見えるその目はまるで、獲物を虎視眈々と狙う肉食の猛獣のような―――そして草食動物を射止めんとする狩人のようなゾワリとした粘着質な視線（それ）で。

　隠れているはずのその目とたまたま合っただけなのに、なぜかレイラは縫い付けられたようにその視線から目を外せなくなっていた。

　まるで石化の魔法にでも当たったかのように身動ぎの一つもできなくなってしまったのだ。

　それが好機とみたのだろう。男は視線だけを一度ドミニクに向けるとすぐに戻し、ゆっくりとレイラの方に向かって歩き始めたのである。

　―――忍び寄ってくる恐怖と、そこから来る思考への焦りのせいか。

（……なんで？　どうして動けないの………っ!?）

　その２つが頭の半数を大きく占めるほど、レイラは混乱していた。

　ガクガクと震える両足、ガチガチと音を鳴らす歯、そして―――固まったまま動かない身体。震える両足はもちろんその足の先も腕もさらには指でさえも力は入らず、少しも動くことはない。

　その間にも男はゆっくりとこちらに向かって近づいて来ている訳で。じわじわと這い寄ってくるその絶望に、ただただ逃げられずに到達するのをその場で待つばかりだった。

　やがて男は座り込んでしまった彼女の前にたどり着いた。手に持った片手剣の切っ先を目の前の少女の喉にピタリと合わせ、今か今かとその瞬間（とき）を待っている。

　その時点ですでにレイラの目にも少し涙が溜まっていて。いつほろりと落ちるかはもう、時間の問題だった。

　そして。

　男は一度目を伏せ、それから剣を振り上げた。目の前の少女を一撃で致命傷に至らせる―――そのために。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい