ソード・マジック・ワールド

龍王再臨

　謎の咆哮と共に現れたのは、大きな人形の化物。例えるならば、ゴーレムだ。全身に重装備を纏って、細く長い直剣を構えている。その構えに隙はなく、ただただ目の前の敵を狩るハンターのようは威圧感。

　間違いない、あのゴーレムは強い。

　魔眼で視たゴーレムの性能は俺の予想を上回るものだった。

　レベルは…86？！なんだこの攻撃力！6000オーバーは反則だろ！

「サクラ！カノ！ハノナとグリアを連れてギルドへ戻れ！」

　俺は、サクラとカノに全力で叫んだ。とてもじゃないが、あいつらを庇って戦うなんて器用なこと俺には出来ない！

「でも…それじゃあコースさんは…」

「お兄ちゃんは？！お兄ちゃんはどうするの？！」

「俺はいい！お前たちは早く帰れ！」

　サクラとカノが心配してくれるのは嬉しい。が、今はその優しさが裏目に出ている。

　時として優しさは身を滅ぼす、とはこの事か。

「で、でも…！」

「いいから行け！俺は後から帰る！」

「コースさん…それなら一緒に―」

「カノ…！」

　カノの言葉をサクラが遮り、腕を掴む。

　カノは驚いた表情を見せたが、サクラの考えを読み取ったのか、ハノナとグリアの元へ駆け寄っていった。…そうだ、それでいい。犠牲は最小限に留めるべきだ。まあ、犠牲になんてならないけどな。

「では、コースさん！後ほど！」

「お兄ちゃん、信じてるよ…」

　そう言い残し、サクラとカノは転移術を使い、この場から離脱した。

『信じてるよ』、か。ますますやる気が出てきたな。

　俺は焉刃ラグナロクと黄昏一千を実体化し、臨戦態勢に入る。

「これはこれは、深紅龍（クリムゾンドラゴン）なんて目じゃ無いほどの化物が出てきたものだ」

「全くだ。なんだよあいつは、デカすぎだろ」

「ああ、確かにな。本当に化物だ。そして、そんな相手と出会した時のお前の判断は正しかった。…が、帰るという約束はするべきでは無かったな」

「…勝てないと？」

　イカルは聖剣デュランダルを構えたまま、何も返答してこない。つまり、肯定というわけか。

　だがな、イカル。お前のその思考の中に１つだけ入っていない情報があるんだよ。それは俺が『龍王（ドラゴンキング）』であるということだ。

「…英雄イカル」

「なんだ突然。何か遺言でもあるのか？それなら悪いが俺も生きて帰れるか分からないから受け取れない」

「まあ、落ち着けよ。そんなことより、お前は龍王の噂を聞いたことがあるか？」

「何を言って―」

　Bhaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa！！

　ゴーレムが雄叫びを上げ、少しずつ動き出す。図体がデカイ分、動きは遅い。だが、俺はともかくイカルは一撃で瀕死確定コースの戦いだ。

　なら、こいつは俺がやるしかない。

「っ！来るぞ！」

「イカル、お前は見学だ。英雄様に見せてやるよ、西国を滅ぼしたと噂されている龍王の力を」

「お前は一体…？」

　俺は前へとゆっくり歩き出した。堂々と、悠然と、力強く、足を進める。そして、ゴーレムとの距離が数十メートルというところまで来た。

　近くで見ると、本当にデカイ。ドラゴンが小さく思えてくる。それに、主成分は土っぽい。いや、焼き煉瓦（れんが）のような感じか。

　ダラリ、と垂らしていた２本の剣を持ち上げ、全力で大地を蹴った。

　その勢いを利用し、黄昏一千でゴーレムの脛部分を斬りつける。が、切断までは出来ず、少し切傷がついた程度だ。

　やはり、ドロップ品やクエスト報酬品じゃ大したダメージを入れられないか。…だが、スキルは別だ。

「スキル発動！―『迅雷』！！」

『迅雷』。黄昏一千のスキルで、敵を100パーセント麻痺状態にするチートスキルだ。

「スキル発動！―『一閃』！！」

『一閃』。敵の認識速度の限界で動くことができる。それに俺のスピードを合わせれば、ゴーレムの認識速度の数倍上をいけるだろう。

　スキルを掛け合わせした状態では、武器の耐久値の減少が早い。ここから求められるのは短期決戦だ。

　俺は剣を握り直し、再び大地を蹴る。

　そして、斬りつける瞬間―

「スキル発動！―『獄炎』！！『断罪』！！」

　更に掛け合わせをした。

　両の剣を振り抜き、足は完全に切断することができた。

　Bhaa…！

　ゴーレムは『迅雷』のスキル効果で麻痺状態になり、その場に膝を付いた。追い討ちをかけるように『獄炎』の効果で切断部から炎が噴き出している。ゴーレムの足を完全に切断できたのも『断罪』のスキル効果あってのものだろう。

　麻痺の効果がどれくらい続くのかは知らないが、『獄炎』の炎は徐々にゴーレムの体を浸食しつつある。決して消えることのない炎。それに任せるのも１つの手だが、時間が掛かりすぎる。

　………仕方がない。神威を使う。

　俺は２本の剣を仕舞い、神威を実体化させた。腰に来る重み。

　俺は神威の柄を握り締め、鞘から引き抜く。この手に馴染む感じ。大して使っていないのに、これが１番しっくり来る。

　今日は今までで１番火力が出せそうだ…！！

「必殺スキル発動！！―秘奥義『雷切』！！！」

　瞬間、目の前が真っ白になり、何も聞こえない何も見えない状況に陥った。あるのは肌に感じるパリパリという感覚だけ。

　それも一瞬、先に戻ってきたのは聴覚だった。轟音が辺りを震わせ、頭の中で暴れまわる。

　それに続き戻ってきた視覚で捕らえたのは、真っ平らになった足元と、陽の光が差し込む空洞だった。

　洞窟だからと手加減せずに振り抜いたが、やり過ぎたか…？まあ、ゴーレムは跡形も無いわけだし結果オーライ？だな。

　俺は神威を鞘へ戻し、踵を返す。

　そこには目と口を、これでもか！というほど開いたイカルが居た。

　完全に忘れてたわ…。