ソード・マジック・ワールド

オリジナルスキル

　Gugyaaaaaaaaaa！

「ひゃあああっ？！」

「うわあああ！お兄ちゃーん？！」

　サクラとカノが俺の後ろに走り込んでくる。

「くっ！何だこいつは、硬すぎるっ！」

「なっ？！あれは魔力チャージ？！特大魔法を撃つつもりか？！」

　視界の中で、頭が牛の狂戦士ミノタウロスが暴れている。手持ちの大剣に魔力を集めているのか、赤く光っている。一体どんな魔法を撃つのやら。

　ミノタウロスと交戦しているのは、ハノナとグリアだ。

　ミノタウロスのlevelは26。大剣、鎧を装備している。ハノナたちとのlevel差はかなりあるが、理性や知性が乏しい分、勝機はあるだろう。未だにそれを見つけ出せてないようだが。

　隣で英雄イカル・ネシオンはニコニコしている。いい性格してやがる、本当に。

『依頼名:牛戦士との死闘

　内容:ミノタウロス１体の討伐

　場所:南国東部洞窟内

　報酬:600,000G

　牛革ローブ』

　今の戦闘は依頼であり、本来ならイカルがするべきものなのだ。それを、イカルは押し付けてきた。まあ、力を見せてくれ！なんて言われればするだろうな。俺は興味ないからやらないが。

「いいのかい？大事なお仲間が狂戦士と戦っているというのに、こんなところで見ているだけなんて」

「…本当に危なくなったら助けるさ」

　命の危険があれば助ける。だが、それまでは手助けはしない。押し付けられたのは癪だが、結果的にハノナとグリアのレベリングになっている。流石にlevel一桁では、これから先、俺の戦いに付いてこられなくなる。

　まあ、今でも結構ピンチなんだけどな。

　Guaaaaaaaaa！

　咆哮の後、ミノタウロスが大剣を大きく振りかぶり、そのまま地面へ突き刺した。剣と地面の境界から赤い光が溢れだし、地割れを引き起こした。

「うわあああああ？！」

「ぐああああ！」

　２人は悪くなった足場の上で動けなくなっている。それは、不安定な足場の上で不用意に動くことを避けているのか、あるいわ―

「ひっ…！」

「あ、ああ…」

　恐怖心からのものなのか。

　２人とも腰を抜かし、その場に臀部を擦り付け、無様に怯えている。

　モンスターとの戦いは恐怖したものが負けるのだ。つまり、ハノナとグリアはミノタウロスに敗北した。呆気なく、ただ１度の魔法のみで。

「お兄ちゃん…、ハノナお姉ちゃんどうなるの？」

「コースさん…」

　サクラとカノが不安気な声を出しながら、俺の両腕にしがみつく。助けに行こうとした、その時。

「…ふっふふ」

　突然笑いだすイカル。いい趣味とは言えない。他人の恐怖する姿を見て嗤うのは、俺の想像していた英雄とは正反対だ。…だが、理想を現実に求めてはいけない。

　イカルは腰に掛けていた剣、聖剣デュランダルを抜き、ミノタウロス目掛けて走り出した。

　ミノタウロスも気付いたのか、標的（ターゲット）をハノナたちからイカルへ変更し、大剣を構える。

「おらおら！牛戦士！本気で抵抗しろよ！」

　Gugyaaaaaaaaaaaaaaaa！！

　長めの咆哮を放ち、ミノタウロスは大剣を降り下ろす。その軌道上にはイカルの頭部がある。体格的にも、武器のサイズ的にも、ミノタウロスの勝利が確定したと、その場にいた誰もが思っただろう。

　だが、その剣がイカルを捕らえることはなかった。

　空を切り、降り下ろされた剣は地面を切り裂いた。

　Gya？

　間抜けな声を漏らし、首を少し傾げるミノタウロス。それもそうだろう。普通ならあの攻撃を避けることなんて不可能だ。普通なら、な。

　俺は見逃していなかった。大剣が降り下ろされた直後、イカルの口が動いていたのを。

『オリジナルスキル発動。―英雄伝説（ヒーローストーリー）』

　聞こえていたわけじゃない、ただの勘だ。だが、間違ってはいなかったようだな。

　イカルは大剣を紙一重で避け、そのままの体勢でデュランダルを振り上げた。

「全く…少しも楽しめない。特別危険個体種の上位互換、深紅龍（クリムゾンドラゴン）あたりが出てくれれば楽しめるかな」

　そう言いながら振り上げたデュランダルは、ミノタウロスの顎を真っ二つに斬り裂いた。

　Gyaaaa…aa…

　ミノタウロスの断末魔は弱々しく、崩れ落ちた体は光の泡となって消滅した。

　イカルはデュランダルを鞘に納めつつ、こちらへ戻ってくる。

「やあ、おまたせ」

「…どういうつもりだ？」

「いやあ、見てたらうずいちゃってね」

　第一印象とは全く違う人格。

　優しく、接しやすかった印象から非情で、近寄りがたい印象へ変わりつつある。

　それはハノナとグリアも同じなのだろう。

　こちらを見たまま、開いた口が塞がらない状態だ。

「随分と性格が変わるんだな。クエストだからか？」

「…！ああ、そうだ」

　なんだ今の反応は？何かを隠しているような気がする。一体なんだ？

　俺が口にしたのは性格の変化についてのみだ。なら、その反応の理由は、性格の変化のことしかない。

　なんだ？性格の変化には何かあるのか？

「…イカル？」

「…」

「イカル！」

「…っ！なんだ？」

　まさか、こいつ。

　俺の頭の中で少ないピースがパズルを完成させた。

「お前、二重人格…か？」

　そう、俺が出した答えは二重人格だ。

　口調の変化、性格の急激な変化、名前への反応、どれをとっても納得がいく。

　おまけにイカルのこの表情。間違い無いな。

「お前…いつから―」

　Bhaaaaaaaaaaaa！！！

　イカルの言葉を遮り、俺の耳に届いたのは地響きだった。