勇者と魔王

第5話

「…俺は、水留真央。」

そう言いながら人間─真央は、私の手を握り返す。

「よろしくな、真央。」

「ああ。」

そう言って、私達は手を離す。

「あと、こやつらはサナとシリルだ。」

私が2人を見ながらそう言うと、2人はよろしくと頭を下げる。

サナは少し不満げだ。

「では行くぞ、真央。」

そう、私にはゆっくりしている時間はないのだ。

「…どこへ？ 」

「覚醒の地だ。」

ユリ様の命により、俺は勇者と共に魔王の覚醒を止める任務をすることになった。

その勇者に選ばれた奴と、この待ち合わせ場所で会うはずなのだが……。

「よしっ、それでは魔王を倒しに行きますか！ 」

今まで俺以外誰もいなかったはずのこの場所で、突然そんな言葉が聞こえた。

しかも岩を隔てたすぐ後ろから聞こえる。

ザザッ。

すぐさま声のする方を確認すると、そこには見たことのない服を着た少女がいた。

俺と少女は数秒間向き合ったまま、何も言わずに固まる。

「…お前、何者だ。」

驚いていた俺は我にかえり、そう言いながら剣を抜く。

この場所に人はめったに来ない。

だからこそ、勇者との待ち合わせ場所に指定されたのだと思う。

なのにこいつはここにいる。

しかもいきなり現れた。

妙な服も着ているし、怪しすぎる。

「えっ？ ちょ、ちょっと待って！ 何か分かんないけど、とりあえず殺さないで！ 」

「…なら質問に答えろ。」

俺がそう言うと、少女は少し安心した表情をする。

「私は…坂口唯。」

「…何故ここにいる。」

「それは、勇者に選ばれたから。」

「…は？ 」

俺は、少女の言葉に耳を疑った。

「勇者？ お前が？ 」

「そう！ 」

そう言って、少女─唯は胸を張る。

「あ、そういえばユリに誰かと会えって言われたんだ。」

そして、突然思い出したようにそう言う。

…勇者？

この怪しすぎる少女が？

でも、ユリ様のことは知っているみたいだ。

呼び捨てにしているが。

それによく見ると、勇者の証である剣を持っている。

「…お前、本当に勇者なんだな？ 」

俺は剣を下ろしてそう聞く。

「そう言ってんじゃん。てか、あんたこそ誰よ？ 」

「俺は、王国騎士のレオン・デュフナーだ。」

「騎士！？ へぇー、初めて見た…本物の騎士…。」

そう言って、唯は俺を見る。

「で、えっと…レオ…いや、デュフ…。」

「レオンでいい。」

「レオンはどうしてここにいるの？ 」

「俺は…勇者を待っていた。」

「そうなんだ。…ん？ それって…。」

そう言って少女は、少し考える。

「ユリの言ってた人って、レオン？ 」

「…そうなるな。」

「そうなんだ！ よろしくね！ 」

笑顔でそう言う唯を前に、俺は不安しかなかった。

…本当に大丈夫なんだろうか。

見たところ、唯は戦闘能力がありそうに見えない。

大体、危機感というものが唯からは感じられない。

「…ああ。」

そんなことを思いながら、俺は唯と歩き出すのだった。

［つづく］