１７センチ３ミリ ： 妖魔神伝--紅眼の巫女--１

２－１２ すぐに帰るよ

　ゆうべ、ホテルに戻ったのは９時頃。

　すぐに、あやかさん、『遅くなってごめんね』と、美枝ちゃんを解放。

　美枝ちゃんは、この時間でもやってる店をフロントで聞いてから、牛タンを食べに出ていった。

　美枝ちゃんに誘われ、河合君も、うれしそうに付いていった。

　島山さんも誘われたらしいのだが、若い２人に遠慮し？あやかさんとおれとの３人で、昨夜と同じレストランへ。

　さゆりさんは、別。

　やはり、持ってきたものが持ってきたものだけに、あやかさんの部屋で留守番。

　まず、あやかさんが、おれたちと夕食を済ませ、後から、１人でゆっくりと食べるとのこと。

　あやかさん、『少しぐらい飲んだって平気だとは思うんだけれど、でも、サーちゃんが飲まないだろうからねぇ』ということで、『今日も、ワイン、１杯だけにしておこうね』となった。

　さゆりさんは、こういう時には、絶対に飲まないんだそうだ。

　あの『湖底の貴婦人』が手元にある。

　やはり、皆、普段以上に緊張しているんだ、と、思った。

　夕食後、『明日、早いだろうから、早くねておきなね。じゃぁ、おやすみ』と、あやかさんに言われ、そのまま部屋に。

　でも、すぐには眠れなかった。

　それはそうでしょう。

　おれの力、自分で考えていた以上のものだったんだから。

　平然と、それまで過ごしていたけれど、心の奥では、超興奮状態継続中。

　しっかり物をみて、それを手にしたイメージを強く持って、引き寄せる。

　テーブルに置いた財布や時計、スマホで、何度となく繰り返してやってみた。

　そして、引き寄せられる距離、２メートルはちょっと無理だったけれど、１メートル半ほどならば、何とかできた。

　１７３ミリの人並みが、１７３センチに、バージョンアップした感じ。

　２時過ぎに、クラクラしてやめるまで、風呂に入った時間を除いて、ほとんどずっとやっていた。

　ちょっとフラつきながら、明日の朝、辛いだろうな、と思いながらベッドへ。

＃

　それで今朝。

　特に早くなかった。

　昨日と同じ、７時１５分の目覚ましで起きた。

　何の連絡もないので、７時４０分頃にロービーにおり、少し待つとあやかさんと美枝ちゃんたちが、同じエレベーターで降りてきた。

「肩すかしを食っちゃったね」

　あやかさんの、最初の一言。

　デパートから、緊急を知らせる電話はなかった。

　さゆりさんは、もう、食事を終えて、あやかさんの部屋で留守番。

「盗賊は来なかった、ということなんですか？」

　小さい声で、あやかさんに聞いた。

「う～ん…、はっきりはわからないけれど、来ても、何も盗らないで引き上げた、とみた方がいいかもねぇ…」

「来ても、盗らないんですか？」

「うん、ちょっと、侮（あなど）っていたかもしれないね…、今回の盗賊を」

「レベルが高い、と言うことなんですか？」

　おれの質問。

「ふっ、盗賊のレベルっていうのは、何をもって判断するのかよくわからないけれどね…、フフ、レベルか…、そうだね、そういう言い方ならば、かなりレベルの高い奴らって感じなのかもしれないね…、フフフ…」

　あやかさん、『レベル』の言葉、どう面白かったのかわからないけれど、小さく笑っていた。

「でも、リュウ、今朝一緒に行って、サーちゃんが宝石戻すときの動き、打ち合わせのままだからね」

　朝食を取りながら、あやかさんに言われた。

　あっ、そうか。

　監視カメラの前を、うまいタイミングで横切らなくっちゃいけないんだ。

「あやかさんは、どうするんですか？」

　普通の日でも、主任さんが宝石を出す確認に来る。

　そして、ショーケースはいつものままだから、話題には適さない。

「今日までありがとうございましたって挨拶が、まあ、普通なのかな…」

　なるほどです。

＃

　デパートでの動き、全部が予定通りに終わって、１１時頃、一度ホテルに戻った。

　すべてうまくいった。

　主任さんへのあやかさんの挨拶も、宝石を戻すときのタイミングはもちろんだが、自然で、ちゃんとした、心のこもった、本物の挨拶だった。

　で、昨日、デンさんがセットしてくれた浪江君制作の計器から、今朝の３時２７分にロッカーのドアーが開けられていたことがわかった。

　この計器がなかったのなら、異変がおきたのかどうか、判断できなかった。

　デパートへの侵入も含め、なんの痕跡も残さない完璧な仕事だった、と言うこと。

　それで、あやかさん、緊張が高まったようだ。

　おれに、一応、ホテルで待機していて欲しいと言ってきた。

　これからの動き、変更するのかしないのか、まだ決めてはいないけれど、『荷物、一応、まとめておきなね』と、いつもと違う緊張感､ヒシヒシ。

　１１時半頃、あやかさんから電話がかかってきた。

「美枝ちゃんにも連絡したけれど、今日、ここが終わったら、すぐに帰るよ。

　詳しくは、美枝ちゃんに伝えてあるから。

　いま、すぐに部屋を引き払って、美枝ちゃんの部屋に移動していてよ」

　あやかさん、かなり、緊張した声だった。

　すぐに、言われたとおり、荷物を持って、たいした物がないので、もう、荷造りはすんでいたので…、忘れ物がないかの確認をして、美枝ちゃんの部屋に向かった。

　どうしたんだろう？

　何か、大変なことがあったのかな？

　美枝ちゃんの部屋のドアーをノックしたら、河合君が、ドアーを開けてくれた。

　美枝ちゃんの部屋、初めて入ったが、あやかさんと同じタイプの広い部屋。

　仕事関係の荷物が多いので、河合君も手伝って、撤収作業を進めている。

　でも、馴れているのか、あらかた終わっている感じ。

　その美枝ちゃん、今は、スマホでお話中。

　島山さんは、整理の終わった荷物を車に運んでいるとのこと。

　動きが速いので驚いた。

　島山さんが戻ってきて、ペットボトルのお茶を河合君とおれにくれた。

　美枝ちゃんの分と、島山さんの分も持っていた。

　少し経って、美枝ちゃんの電話が終わった。

「なにがあったんですか」

　島山さんが美枝ちゃんに聞いた。

「ええ…、お嬢様が、危険を感じたみたい…。今度の盗賊に対してだけれどね…」

「お嬢様が…ですか？」

「ええ、今の電話、さゆりさんからだったんだけれど…」

　美枝ちゃんが、さゆりさんからの話を伝えてくれた。

　朝、デパートで、おれが帰ってからしばらくした頃、背の高い中年の男性が、『湖底の貴婦人』を見に来たらしい。

　身なりはキチッとしていたが、頑丈そうなごつい体つきは隠しようがなく、浅黒い肌で、きつい目つきだったそうだ。

　デパートの店員は、圧倒されてちょっと近づけないようだったので、あやかさんが対応した。

「これは…、本物の『湖底の貴婦人』…なんですよね？」

　そう言ってあやかさんをみた男の目が、ギラリと光ったそうだ。

　その時には、万一を考えて、さゆりさんが、あやかさんの斜め後ろに付いていたので、男の表情は、はっきりとわかった。

　なにを意味するのかはわからないが、なにか意味ありげな男の目だったそうだ。

「もちろん、本物ですよ。正真正銘、妖結晶のエメラルド、『湖底の貴婦人』です」

　あやかさん、平然として、笑みをたたえ、こたえた。

　『妖結晶』を強調して…。

「どんな小細工を、したんでしょうかねぇ…」

　男は、わざと聞こえるようにそう呟いて、もう一度あやかさんを睨み付けるようにみてから、唇をゆがめた。

　が、次の瞬間、ギクッとした表情を浮かべ、フッと視線を外した。

　あわてたように後ろを向くと、そのままさっさと出て行った。

「そのあとね、さゆりさんがお嬢様をみたら…、お嬢様の、目の色が変わっていたんだって…」

　美枝ちゃんがそう言ったあとに、えっ？と言うような驚きの表情とともに『ゴクッ』と島山さんがつばを飲み込む音が聞こえた。

「それでね、その男が視界から消えるとすぐに、お嬢様が、さゆりさんに、『今日、ここが片付いたら、すぐに帰るよ。車をこっちに回すように連絡して』って言ったんだってさ。

　デンさんたち、今、仙台に向かっているらしいよ」

　最初の、あやかさんからの連絡で、まず、撤収が告げられ、少し経ってからの、さゆりさんからの、今の電話での、詳しい説明だったらしい。

　それにしても、あやかさんの『目の色が変わっていた』と言うのは、どういうことだったんだろう。