桃色に紫色ってあうよね

第100話 決着

１９９６年４月１６日、僕は……はむらどうぶつこうえんで産まれた。

そこでミドリに出会い、僕とミドリはつがいになった。

２００６年３月、ミドリととうぶどうぶつこうえんに移った。

２００９年５月にミドリが産卵したから、えどがわくしぜんどうぶつえんに移って、２００９年６月、『はんぺん』が産まれた。

そしてとうぶどうぶつこうえんに帰ってきた。

でも……２０１２年、ミドリは僕を裏切りデンカとつがいになった。

そしていつも独りぼっち。仲間からも外されて傷ついた。

５年間の孤独を味わったが……

２０１７年４月２２日、『彼女』がやってきた。彼女の名前は知らない。話しかけても答えない。でも、僕が近くにいても逃げない。

……それだけで嬉しかった。

僕はずっと彼女のそばにいた。でも、求愛しても答えてはくれないし全然動かない。餌は他のヒトがくれるしヒトじゃないはず。でも……そばにいるだけで嬉しくて温かい気持ちになる。きっと求愛を断っているわけではない。求愛はやめたけど、それでも諦めずそばにいた。彼女がいなくなったこともあったが、１日待ったら帰ってきた。

(待ってたよ)

そんなことを言ったら彼女が、困り顔の彼女が少し微笑んだ気がした。

月日は経ち……ある日突然僕の体は変になってしまった。なんだか違和感がある。僕は別の場所に移された。そして……そこには彼女もついてきてくれた。

でもだんだん意識が朦朧としてきて……

(幸せだったよ)

そう彼女に呟いて、２０１７年１０月１２日……僕は死んでしまった……

それからまた月日は経ち、２０１８年４月２４日。気がつくと僕は空を飛んでいた。『昇天』と悟って彼女に会えない覚悟をしていたが、『ジャパリパーク』に落下して……本物の彼女、いや『フルル』と……再会した。

そして色んな思い出を腕輪に込めて今に至る……

再び死ぬ前に自分のペン生を振り替えってみたかった。再び死ぬ間際までフルルを想っていたかった。朦朧とする意識の中で、それでも僕はフルルを想っていたかった。

あ、意識が……

さようなら

そう思ったその時、僕の目に紫色が混ざった薄い桃色の小さな光が２つ見えた。

あれは……フルル！

小さい光は目の光だった。よく見ると体中も輝いていた。

そのたくさんの光を見た途端、僕の意識は戻ってきた。フルルは真剣な顔でミドリデンを睨んでいる。ミドリデンもそれにひるんでいる様子……

フルルはいきなりミドリデンの足にビンタした。ちょっとだけ削れたが、それでもちょっとだけ。

「……」

何かを思い出しフルルはフルル岩に向かって走った。

が……我に返ったミドリデンが目で追う。羽根（フリッパー）を振り上げ威嚇もし、フルルは岩に向かうことを諦めた……

そして目の光をもう一度よく輝かせ……

「グレープは……フルルの大切な……恋人だもん……

ミドリデン！きみは絶対倒す！そしてグレープ！きみを助ける！

……やくそく」ﾆｺｯ

優しい笑みでこう叫んだ。これは僕に対しての優しさかもしれないけど、ミドリデンに対しての挑発にも思えた。

そんな優しい笑みは真剣な顔に戻り、一心不乱にビンタし始めた。

「グレープを返して……返してよ……

……返せ。」

フルルのそんなところ初めて見た……そうか、僕が助からないとフルルが悲しむんだ……

そう思ったその時。

「フルル……待たせたわね！」

「へ……？」

濃い桃色、黄色、橙色、赤色、黄緑の小さな光が２つずつ見え、水色に光る羽根も見えてきた……

『ぱぱ　ぴぷ　ぺぺ　ぽぱっぽー　ぱぱ　ぺぱぷ』

「みんな！ミドリデンを引き付けるのよ！」

「「「「「了解！」」」」」

『空は飛べないけど　夢のツバサがある　だから』

どこからか大空ドリーマーが……ってペンギンカラーのボスが流してる！

「仲間と汗水流して」

「退治、みんなで頑張って！」

「ミドリデンを！ロックに！倒すのだー！」

『泣いたり　笑ったり　Pop People Party, PPP』

「フルルさんの為なら何でも！」

「パフィンちゃんも頑張るでーす！」

『おしくらまんじゅう　押し愛へし愛』

みんな駆け出してミドリデンに攻撃する。

「ラスボスなんか全然へっちゃらだい！」

「恥を知りなさい！」

「ミドリデンはあっちいけよー！」

『ぎゅっぎゅっぎゅっぎゅっ』

「みんなありがと～！」

『真っさらな大地に足跡を残せ』

「フルルは……ミドリデンの……石を壊してらっしゃい！」

『願いを強く抱いて』

「分かった……みんなありがとう！

石を壊しに行く時は……今！」

『空は飛べないけど　夢のツバサがある　だから』

フルルは岩に向かって走った。

『POTA POTA 汗水流して　PAKU PAKU 大きく育って』

フルルが岩に手をついて……

『いつか大空を制すのだ！』

フルルが岩の上に立った！

『泣いたり　笑ったり　Pop People Party, PPP』

……ここで大空ドリーマーが止まった気がした。僕の目にはフルルしか見えない。今見てるフルルは外の世界で見たフルルと一致した。１つ違うところは……困り顔じゃなく、勇ましい表情でミドリデンを睨んでいるところか。

『ぱぱ　ぴぷ　ぺぺ　ぽぱっぽー　ぱぱ　ぺぱぷ』

「おりゃあああああ！」

フルルがミドリデンの石に向かって勢いよく跳んだところは……まるで大空を飛び立つ鳥のようだった……

フルルは石に深いビンタをお見舞いして……

パッッッカーン！！！

ミドリデンは……散っていた。

欠片が僕とフルルのクッションとなって受け止める。やがて欠片は消え、僕の意識は完全に戻った。

「……グレープ。グレープッ！」

フルルが走ってこっちに来る。

(フルル……)

「グレープだよね？ねえ覚えてる？初めて……いや、また出会った時のこと覚えてる！？」

僕はフルルと再会した時のことまで、記憶の糸を辿った……そうして出た答え。

(……『なんか申し訳ない。』)

「だ、『大丈夫だよ～』……！」

ぎゅっ

再会したばかりのことと今現在のことをかけたつもり。伝わった、かな？

「わ、私達は行きましょう！」

「ああ」「はい」「おう！」「はい！」「はーい！」

こうして僕とフルルは２人きり……

「……何で食べられちゃったの？」

(ごめんね、僕とフルルの思い出を守りたかったんだ……)

「グレープの中の思い出は……どうなるの……フルルが……悲しむって分かってよぉ……」

僕の心は申し訳ない気持ちでいっぱいになった。

(本当にごめん。でも……やくそく果たせたからいいじゃん。笑顔でかわすやくそくは、本当に永遠に消えないってことが分かったね……)

「……だね。じゃあこの前言ってた内緒にすることもそろそろ……」

そうか。もう６月後半だし早く言わなきゃ……

(あ、僕のもう１個の腕輪は？)

「えっと……あったあった。グレープに駆けつける前に拾ってあげたんだ～」

フルルは涙を拭いて僕に腕輪を見せた。

(あ、ありがとう)

「つけてあげるね」

……いや

(その腕輪は……フルルのだよ……)

「へ？」

(……僕、これからもずっとフルルのそばにいたい。フルルはよく困り顔になるし、僕が見たパネルのフルルも困り顔だったけど……そんな困り顔、僕が笑顔にしてみせるよ。

だからフルル……僕と……結婚して……)

「……！」

フルルは再び涙を流した。でも、笑っていて、顔が赤くなっていた。喜びに溢れているのが伝わってきた。こんなフルルの表情、初めて見た。

「ありがとう……グレープ……大好きだよ……」

フルルは他に誰もいないのを確認すると……僕にキスした。フルルの涙が僕にかかる。フルルの顔が近くて……とても幸せだよ。

しばらくして、涙も乾いてきた。

「じゃあ……戻ろっか……」

(うん)

みんなが行った楽屋へ歩くフルルに、僕はついていった。

フルルはやっぱり救世主だった。

孤独が一変してからの思い出は楽しいことばかりだ。たまに辛いこともあったけど、それでも僕達はこうして乗り越えて、幸せだ。

『今、幸せですか？』と訊かれたら、僕は間違いなく『幸せ』と答える。

一緒に過ごす幸せは　ずっと変わらずに　続いてゆくから　そばにいてね　これからも……