破邪ノ英雄は幸せを望むそうです（仮）

第28.5話 リア充論

　明くる日の午前、クルスの家に集まったメンバーは、俺、シュン、リィナ、第二王女さんの4人だった。

　第二王女の腰の軽さにも驚くが、それ以上に顔触れがなかなか面白い。

　この世界においての勇者と、過去の英雄、公爵家の娘と王女様……。

―何か、全部そろったな。

　地位も力も気品も何もかも。今この場に集結している。

―まるで最終決戦感まるだしだな。

　ちなみに、俺たちにそんなつもりは一切無し。

「さてそれじゃあ！　レイと王女様の交際を祝して、談義を始めようー！」

「っと、同時にシュンとリィナのも、な」

「わぁ！　素敵ですね」

「ですね～」

　リィナの歓声に、フィーリアが同調するように答える。もう気付いてると思うが、第二王女の名前がフィーリアだ。

　呼び辛いから、基本はフィーと呼んで構わないらしい。だからそう呼ぶが、シュンにとっては厳しいらしく、未だフィーリア様か王女様止まり。

―いや、リィナに嫉妬されないようにか？

　シュンなら有り得る。なんせ、無駄に慎重を重ねる男だし、あと、リィナに一途だし。そう考えると、口の中が甘くなってくる。

―爆殺……。

　心の中で1回殺したから、現実では優しくしよう。

「幸せにな、シュン」

「……嬉しいんだけど、なぜか背筋が冷たいんだけど……」

「なんだ、風邪か？」

「風邪ですかッ！？　……だ、大丈夫ですか、シュンさん？」

「え？　いやいや！　全然元気だよ（……ちょっとレイ！　そういうのされるとホントに不安にさせちゃうから止めてよね！）」

　ふっ。知らん。

　なんて、穏やかにいつもの空気が戻ってくる。荘厳たるメンバーだけれど、ノリが良くて助かる。

「さて、それじゃあ食事にしよう！」

――その一言から、地獄が始まった。

「……えっと、これは？」

「……卵焼き、です……」

「そ、そっか……」

「……うぅ……っ」

　そういえばこの女性陣2人、箱入り娘並みに貴重なのだった。家事などする機会は無かっただろう。

　シュンの前に置かれた焦げかけの黒い物体……明らかに黄色のふっくらとした姿は想像できないナニか。

　これには思わず苦笑するしか無いシュンと、顔を手で覆って俯くリィナ。傍目には愛らしいが、本人にとっては恥辱でしか無いと思う。

　そして、同じような人が俺の前にも。

「……これは？」

「……」

「……大丈夫か？」

「……」

　フィーはリィナと違って、恥ずかし過ぎるのか喋ることすらしなかった。ただ真っ赤な顔のまま視線をずらしている。

　照れた顔、というよりかは屈辱の顔、といった風貌だけれど、可愛い。

―可愛い、か。

　そんな感情を持ったのは、これが初めてだった。なにせ戦いに人生を投じていたのだから。

―あぁ、嬉しいな。

　人間らしさ、平凡さ。そして緊張感の無さ。しみじみとこの幸せを痛感すると同時に、この幸せを目前の少女にも分けてあげたいとも思う。

「フィー。これは卵焼きだよな？」

「っ……（ｺｸﾘ）」

　恥ずかしそうに頷くのを確認。

　はてさて、こんなことをするのは人生で初めてだから、上手くできるかはわからない。が、『為せば成る、為さねば成らん。』という言葉もあることだし、頑張ろう。

「ぁむ……」

「っあ……！」

　一息に、黒い物体を口の中に押し込む。

　焼け焦げた炭の苦みが口一杯に広がり、素材本来の味は一切しない。驚いたようなフィーの顔を横目で見ながら、咀嚼を繰り返す。

　胃からは異物を吐き出せと忠告が来るが、しかし俺も男だ。苦みを押し堪えて、ごくりと呑み込む。

「あ……」

　フィーが、再びその言葉を漏らした。

　未だ状況が呑み込めておらず、ただ、困惑と俺を心配する様子が伝わってくる。

―健気だな。

　思わず苦笑しそうになり、それを笑みに変える。喉の奥が少しヒリヒリする。口に残った苦みで顔を顰めたくなる。

　それを我慢して、笑いかける。

「不味いな、そして苦い」

「うっ……ご、ごめ「でも」――」

「俺のために作ってくれたと考えると、美味い。初めは皆下手だ。そこに個人差があるのは当然。フィーが下手なのなんか気にしないさ。むしろ、その方が良い。これからの成長を全部俺が体験して良いのだろう？」

「……あぅぁ……。……ぅぅ……」

　非常に赤く染まったフィーの顔を見ながら、きっと俺も大して変わらないだろうと苦笑いする。こんな浮いた言葉、得意じゃない。

　2人揃って真っ赤なまま黙りこむ。けれどそれが、案外嫌でも無かった。

「ほらほら、リィナも元気出してよ」

「そんな事言われても……」

「昨日付き合い始めたシュンと王女様は、何か良い雰囲気だよ？」

「……ホントだ……」

　少し離れた所で、シュンとリィナも話しをしていた。先ほどまで卵焼きを片付けていたリィナが戻って来たことで、シュンとレイは完全に別グループのように行動し始めたからだ。

「まさか一番簡単だと言われた卵焼きがあんなに難しいなんて……」

「ははは……。しょうがないと思うよ？　それに、僕はリィナが料理出来なくても良いんだ。だって、そしたら僕が作ってあげるから！」

　満面の笑みで言うシュンに、リィナは顔を赤らめる。恥ずかしさと、嬉しさの混じった表情。

「で、でも、やっぱりシュンに作ってあげたい……かな」

「（何この可愛い彼女）」

　無言でシュンはリィナを抱きしめる。一瞬驚いたようなリィナだったが、すぐにその手をシュンの背中へと回し、胸に額を預ける。

　僅か数秒にしてここまで甘くなれる2人も大概ではあるが、これが日常なのだ。もう慣れの域。

　こうして、２つの最強バカップルの最初のパーティ（？）は幕を閉じたのだった。

　完。

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　(*‘∀‘)ﾌｯ