カラス先輩とハトくんのアンニュイな日常

第55話 せんせー

――雨、今日もまた雨。

　今朝はなんだか急に冷えるなあとカラスがくあくあしながら、駅舎の人間たちを見下ろしていると……ヨチヨチくるっぽーとハトがやってきた。

「先輩ー！　ちぃぃぃっす！」

「おう、ハト。冷えるなあ」

「そうっすね！　ぷるぷるしてもすぐ濡れますし」

「体を洗うにはいいんだけどな」

「そうっね！　くああ！」

「くええ！」

　二羽はくあくあとひとしきり鳴くと、再び人間たちの観察をはじめる。

「こんな日には先生のところ、行ってみます？」

「あー、あいつかあ。ハトは好きだよな」

「そうっすね！先生さんは先輩ほどじゃあないすけど、パネエッスからね」

「褒めんなよ」

「褒めてません！」

「くええ！」

「くああ！」

◆◆◆

「そんなわけでやってまいりました。小学校です」

「ここの飼育小屋は空から侵入可能だ。って俺は誰に言ってんだよ」

　カラスとハトはとある小学校の飼育小屋に侵入する。

　そこには、にわとりが一羽こけこけとトサカを揺らしていた。

「先生ー！　ちぃぃぃっす！」

「おや、ハトくんか。それにカラスくんも。さ、冷えるだろう。こちらへ来たまえ」

　にわとりの誘いにハトだけが乗っかり、彼はにわとりの翼の布団で暖まる。

「なんか面白い話してくれよ」

　カラスがぶしつけに頼むと、にわとりは嫌な顔一つせず、「そうだなあ」とのんびりと呟いた。

「先生ー！　食べ物の話がいいっす！いもむしとか」

「いもむしかね。いもむしは成長すると何になるか知っているかい？」

「チョウチョっす！」

「毛のあるものをケムシ。毛のないものをいもむしと呼んでいるよね？」

「そうっすね！」

「ハトくんが言うようにいもむしにはチョウチョになるものもいる」

　ん、カラスは先生の言葉が引っかかる。その言い方だと……。

「先生、じゃあ、蝶にならない奴もいるってことか？」

「おお、さすがカラスくんだ」

「先輩！　洞察力がパネエッス！」

「そうなんだ。いもむしには蝶になるものも、蛾になるものもいる。ケムシもそうだよ」

「ふーん。面白いな」

　カラスは面白い話が聞けたことでくええと上機嫌にさえずった。

　しかし、ハトは知性をまるで感じさせない顔を傾け、くるっぽーと一声。

「チョウチョも蛾も食べないから興味ないっす！」

　ちょ、おま……それはねえだろとカラスは思うが、ハトだから仕方ないと考え直す。

「なるほど。こりゃ一本取られたね」

　にわとりは怒ることもなく、こけこけっと穏やかに笑う。

「お、雨もあがったようだね」

「そうだな。先生、また話を聞かせてくれよ」

「もちろんだとも」

　三羽はぐあぐあくええと言葉を交わすと、お開きとなったのだった。