異世界著作権物語

人工知能と著作権 編

宇宙時代になっても、ＡＩの法的扱いは相変わらず。思考を力に変える新金属が見つかっちゃった！

01. アカデメイアの落第生

　――ニョイニウムという金属が在る。

　人の思考に感応し、変形、硬質化、具現化。

　あらゆる反応を示す、それは『生きる金属』だった。

　その金属が収められた暗い室内を、モニターの光が煌々（こうこう）と照らしていた。部屋に居る、その少女の視力を、悪くさせようとするが如く。

　その部屋では、生徒搭乗者（スチューロット）候補生のカナン・ヒガシノが、とある書籍を読んでいた。

　読むと言っても実際には、座る彼女（カナン）の眼前のモニターに映ったヒゲの男性が、電子書籍を読み上げているのだ。

　その書籍のタイトルは、『コックでも分かる哲学入門』。

　モニター光が照らす彼女（カナン）の髪は後ろにまとめられ、水色を基調とした『軍服未満』といった雰囲気の、機能的なユニフォームが、均整の取れた身体を強調していた。

　その飾り気の無い（服デザインの著作物性は？）ユニフォームは、リバタニア軍の正規兵のものではなかった。しかし、リバタニアの国是『正義』を示す円形マークが、彼女の襟元には付いていた。

　１人用カラオケボックスのような狭いその室内は、起動哲学先生（モビル・ティーチャー）のコックピットを模していた。

　部屋の外から、廊下を通る他の候補生の声が、ぽつ、ぽつと聞こえてくる。

「あの子、また追試だってさ」

「何しにここに来たの？」

「かわいくても、出来が悪いとねえ、あはは」

　少女カナンはそれらを、丁重に無視した。

　モニターに映った、毛量の多い黒髪と、鼻下のヒゲとを備えた男が、ざらっとした低い声質で、件（くだん）の本を読み上げた。

『第５節　ルネ・デカルト（フランス）

　だれも否定できない命題とは、何であるか？

　「レアチーズケーキはおいしい」という命題は、何人（なんぴと）にとっても真であるか、というと、そうではない。

　激かわいいのに、レアチーズケーキが嫌いな女子が居る。

　彼女にとって、この命題は偽となり、デートは失敗に終わった。

　デカルトは、そのような否定（お断り）を許さぬ、絶対的真理から出発することで、あたかも数学の如く、真理（デート）を積み上げることを目論んだのだ。

　かかる絶対的真理とは、どのようなものであるか？

　読者諸兄は、その点を考えて欲しい』

「うあー！　もうわかんない」

　カナンは１人、頭をブルブルと振った。

　その声を廊下で聞きつけたらしい。

　カナンと同様の、しかしより角ばったユニフォームに身を包んだ青年が、部屋の扉をノックもせずに、ひょいと顔を覗かせた。

「カナン、学習の調子はどう？」

　縦長の顔に中肉中背のその青年、ケイ・アササギもまた、候補生ではあったが、ケイは成績優秀で、カナンの指導チューターを引き受けていた。

「……これが順調に見えるかな？」

　カナンは、足をシートへとだらしなく投げ出し、上体をのけぞり、大きな目を、この時はぎゅっとしかませて言った。

「もう限界。デカルトって、なんでこうも小難しいの？」

　デカルトは、フランス生まれのヒューマン哲学者だ。

　顔を出した青年、ケイ・アササギが訂正した。

「デカルトじゃなくて、デカルトン先生ね？　哲学者デカルトの思考をニョイニウムに注入した、起動哲学先生（モビル・ティーチャー）なんだから」

　まさにデカルトの肖像画の如く、モニターに映ったデカルトン先生は、鼻下にヒゲがあった。

「その、ニョイニウムどうこうってのも、小難しくてわかんないんだよー。今日中にレポート書いて、教授に提出しないと、私、落第しちゃう」

「カナンが使ってるそのテキスト、かのエリート生徒搭乗者（スチューロット）、シュー・トミトクル先輩の著書だよ？　一番分かりやすい本のはずだけど……」

　その書籍を推薦した張本人である青年は、まばたきの回数が多くなった。

「それは、ケイくんが頭良いからそう思うんだよー。私の地頭じゃ無理。だって私、コックじゃないし」

「ちょ、帯の煽り（キャッチ）を真に受けすぎだって」

　ケイは苦笑した。

　実際、その書籍の煽り文（キャッチコピー）は。

『コックがクックしながら書ける程度の、やさしいお味の哲学』

　だったからだ。

「はー。シュー様、カッコいいから、読んでファンレター送ろうと思ってたんだけど。『シュー様の著書、拝読しました！』とか言って、お近づきになれれば……とか。でも読みきれる気がしないー」

「下心まる出しだね」

　青年はまたも苦笑しつつ、青年自身がカナンに対して持つ下心である『ご褒美ミルクティー』は、手提げに隠したままだった。

　ケイは語を継いだ。

「その感覚じゃ、正規の生徒搭乗者（スチューロット）に選ばれて、シュー先輩と同じ戦艦に配属されるなんて、無理だと思うよ？」

　だから、そんな憧れは早く諦めて、隣に居る僕と――。

　……とまでは、ケイ青年は言えなかった。

「ぐぬぬ。シュー様に会いたくて、ほんと震える」

　カナン・ヒガシノは、そう言って溜息をついた。

「まぁ、『デカルトの真理に、自力でたどり着け』っていう教授の課題そのものが、無理難題だけどね」

「そう言うケイくんは、どうやってクリアしたの？」

「僕？　僕は前から勉強してて、知ってたから」

「ずっこ！　ずっこいー！」

「いいじゃん。結果的に真理にたどり着ければ、過程はどうでも。時間も無いから言っちゃうと、『我思う、故に我在り』ってことさ」

「何それ？」

「哲学者デカルトがたどり着いた、否定できない真理だよ」

「いやそうじゃなくて、その言葉の意味そのものがわからんです……」

　カナンは、何度も首をかしげていた。

『首をかしげる、少しおバカな女の子が、かわいくないわけがない』

　それは、デカルトの真理に匹敵する、絶対的真理なのではないだろうか？

　――そう言いたげに、ケイ青年は顔をほころばせ、出来の悪いカナンを甘やかした。

「えっとね……チューターである僕の出番だね」

　ケイは、ご褒美ミルクティーを手提げから取り出し、入室。カナンの隣に座りこんだ。

　元々１人乗りの、「戦う哲学先生（モビルティーチャー）」のコックピットを模した空間なので、２人も入ると狭い。

　並んで座ると、電車の長椅子にぎっちりと人が座った時のように、太ももと肩が当たる。女子特有のいい香りが、青年の鼻腔をくすぐる。青年にとって残念なことに、カナンのかしげた首は、青年とは反対の方向へと傾いてはいたが。

　役得を味わいながら、ケイ青年は言った。

「もし自分が居なかったら、『思う』ことなんて、出来ないでしょ？　だから、この『思い』があるってことは、自分が存在する事の証明になる。誰もその証明を否定できない。それが、デカルトの真理なんだ」

「だーかーらー。長いー！　わからんのー！　一言でたのむよー！」

「ううん……」

　青年はうなった。物事には、簡単に丸めることが出来るものと、そうではないものがある。そう言いたげに腕を組んだ。そして言葉をひねり出した。

「……個性は、あります！　って感じかな？」

　大昔にリバタニアを騒がせた、STEMP細胞事件のような強引な要約を、ケイ青年はした。

　その言葉に反応し、哲学先生（ティーチャー）である、モニターの中のデカルトン先生が、こう聞いてきた。

『我の個性とは、何であるか』