異世界著作権物語

伝説の３Ｄプリンター 編

現世と同様「複製権」があるのに、中世ファンタジー世界？ しかも３Ｄプリンターまで生まれた！

01. 盾と剣

　『案の定』とは、こういう事を言う。

　我が王国は、魔物の侵入を許していた。

　戦も災厄も現実も、こちらの準備を待ってなどくれない。

　伝説の剣、盾、鎧を集めに言った、件（くだん）の勇者一行も戻って来ないまま、城下町近くまで攻め込まれている。

　フィエロ国王である余も、鎧に身を固め、本陣にて指揮を行っていた。右手に盾、左手に剣を携えて。

　王国兵は善戦していた。

『平時に乱を忘れず』の原則（ドクトリン）をしっかり守っている。

　兵の訓練を怠ってはいなかったのだ。

　報告によると、侵入している魔物は獣タイプ。

　短い４本足を持ち、人より少し大きい獣で、「マ”ー！　マ”ー！」と、しゃがれた声を発していた。

「まるで、ヲットのようだな」

　余は言った。

「御意に」

　戦いには向かない、麻の服を着た書記官が、かしずいて言った。

　王国内には、『ヲット』という、角（ツノ）付きの小動物が生息しているのだが、それを巨大化させ、角を１本から３本に増やしたかのような、そのような魔物。

　報告された特徴に基づき、この３本角（元ネタ）の魔物を、『スリーヲット（分かるかな？）』と名付けた。

「王国兵６名を１組として、スリーヲット１体に対処させます」

　白銀の、シャープな鎧を華麗に着こなし、そう報告するトライク公爵は、『三白眼の貴公子』とあだ名される余の側近であった。戦時には参謀ともなる、思考のキレに定評のある男だった。

　――神経質であるという欠点も、有してはいたが。

　国防を王国兵に任せて、城で安穏（あんのん）とする行為は、余の趣味ではない。危機には自ら出陣し、共に戦うのが、国王のあるべき姿であろう。それが、亡き我が父、アルク大公から受け継いだ精神。

　緩やかな斜面を呈する、高台にある本陣から、遠見筒を使って、前線の戦況を確認する。

　１体のスリーヲットを、複数の王国兵で包囲し、武器の盾で殴っている。特に「はがねの盾」が効いているようだ。

　魔物（スリーヲット）は、３本角の突撃と、前脚攻撃とを行って来ていた。

　しかし……魔物の数が多い。

　そして、どの魔物も、似通った容姿であった。

　角が、どの方向から見ても３本に見える。そして、糸目。

「個体差の無い魔物ですな……我が君」

「うむ。まるで１匹の魔物を、３Ｄプリンターで複製したかのようだな」

「だとすると、その複製行為に、創作性がありませんな。新たな著作物とはいえないでしょう」

　またも、貴公子（トライク）の著作権バカが始まった。

　そもそも、モンスターを著作物に入れて良いのか？

　人間と魔物の身体能力の差は歴然。

　前脚攻撃を受けた王国兵は吹き飛ばされた。

　しかし王国兵達は、訓練が行き届いていた。

　スリーヲットの攻撃を、防具の剣を使って上手くいなし、受け流している。

　盾で攻撃。剣で防御。

　日頃の訓練の賜物（たまもの）である。

「勇壮な戦いぶりだ、我が兵は」

　しかし――戦況に変化が訪れる。

　より大型の、２本足の魔物が現れたのだ。

　「ボエエエエ！」と咆哮も大きい。

　その大きさから、余はこの２本足の魔物を『ジャイマンティ』と名付けた。

　王国兵が数人がかりで対峙（たいじ）しても、その侵攻を全く止められない。

「緩やかに後退！　ジャイマンティの力を受け流せ！　遠距離魔法部隊の前面までおびき寄せて、十字砲火だ！」

　そう指示を出す。

　我が兵団は良く機動した。

　四方から、炎の魔法が放物線を描き、ジャイマンティへと降り注ぐ。

　ドドドオ！

　しかし――。

「ばかな！」

「直撃のはずだ！」

　ジャイマンティには、鱗があるようだった。

　降り注ぐ炎は、その装甲を貫通することができない。

　ジャイマンティの進撃が止まらない。

　配備しておいた、数々の投石器が飛ばした大岩も、直撃してもびくともしない。

「うわーーーー！」

「ひぎゃあああ！」

「ひぃぃぃぃ！　助けてくれ！」

　ある兵は引きちぎられ。

　ある兵は踏みつぶされ。

　明らかに冷静さと士気を失った兵達の悲鳴が、波のように戦場を伝搬――。

　まずい……。

　城下町まで侵入を許してはだめだ。女子供も暮らしているんだぞ。

「何としても、ここで食い止めろ！」

　そう檄（げき）を飛ばすが、それを実現する「策」がない。

　思わずギリリと歯軋（はぎし）りをしてしまう。

「我が君。ジャイマンティの群れがこの本陣まで参ります。城までお逃げ下さい」

　トライク公爵が青ざめた顔で進言する。

「馬鹿者が！　余が逃げたら、総崩れとなるのは必定（ひつじょう）。食い止めねばならん」

「しかし、どうしようもありません。ご覧ください、あの惨状を！」

　トライク公爵の指差す方。

　２本足のジャイマンティが、兵士達を文字通り「蹴散らし」て出来た血の通路。

　そこを通って、４本足の魔物、スリーヲットもまた、本陣へとにじり寄っていた。

「くっ……」

　余は、右手の盾を、強く握る。

　手持ち戦力ではどうすることも出来ないことは、もはや明らか。

　全軍撤退……？

　遠征軍ならばそれでいいだろう。逃げ延びて再起を図れば良い。

　しかし我々は、国防軍なのだ。

　ここで引くことは、国の滅亡を意味していた。

　あの魔物の群れが、大挙して城下町へとなだれ込む光景を想像し、余の背中を、冷たい滴がタラリと伝った。

　――その時だった。

　戦局を変える風が、吹いたのは。