底辺奴隷の逆襲譚

第250話 決着

　リン先生が生み出した『雷帝』と『炎帝』。

　強力な電磁誘導を用いたレールガンと、暴風と豪炎の相乗効果を用いた火災旋風。

　どちらも強力で素晴らしい魔法だ。

　対して、俺が生み出したのは『雷光』と『雷斧』という、実用性はあるが派手さに欠ける魔法。

　俺の貧困な発想では、大した魔法は生み出せなかったが、それでもリン先生の弟子として、英雄アレスに跡を託された身として、何も考えなかったわけではない。

　ただ、魔力も技術も足りなくて、実用に移せなかっただけで。

　自分の力によるものではないが、能力が百倍になってそれらが揃った今、俺は、夢想した魔法を現実にすることができる。

　発想はシンプル。

　子供でも思い浮かぶ簡単な考え。

　強大すぎる魔力で周囲に被害を及ぼさず、且つ、百倍の力を持った史上最強の魔王すら倒しうる強力な攻撃。

　何でも斬れる魔法の剣。

　それが俺の思い浮かべた攻撃だった。

　空間を捻じ曲げるほどの膨大な魔力。

　それを剣の形状に圧縮する。

　眩いほどに輝く魔力が濃密に圧縮されることで、自然界ではあり得ないほどのエネルギーを持った剣となった。

　正真正銘、俺の全力。

　全てを出し切った最後の攻撃。

　ミホの魔法がどんなものかは分からないが、この攻撃が通用しなければ俺は負ける。

　あまり聞いたことのない神の名前を唱えたミホ。

　天照（あまてらす）や伊邪那美（いざなみ）のように、日本人なら耳にしたことのある神の名であれば、その効果を想像することもできる。

　だが、よく知らない神の名前を冠する魔法が、どのような効果を持つのかは想像もできない。

　それでも俺にできるのは、全力で剣を振り抜くのみ。

　俺は、自身の全魔力を注ぎ込んだ、剣を振りかぶる。

　目に映るのは、笑みを浮かべ、右手を前に出すミホ。

　ミホの魔法が俺に届くより速く。

　そう思いながら、剣を振り下ろす俺。

　その思いのおかげか、体がやけに軽い。

　ほぼ全ての魔力を剣に費やしたはずなのに、魔力が体に満ち、自分が思い描くより速く体が動く。

　おかしい。

　そう思ったが、動き出した体の動きは止められない。

ーーズザッーー

　俺の全力を込めた剣が、ミホの体を切り裂く。

　吹き出る血が止まらないミホが、そのままゆっくりと俺の方へ倒れてくる。

　思わず抱き止める俺。

　これが罠なら俺の負けだが、みるみる顔が青ざめていくミホから、俺への敵意は感じない。

「これで、ユーキくんの願いが叶うね」

　そう呟くミホ。

　その言葉にはっとする俺。

「ユーキくんの願いが、誰を甦らせることなのかは分からないけど、私の命でそれが叶うならよかったよ」

　俺は血の気の失せたミホの顔を見る。

「ミホ、正気に戻って……」

　その次の言葉が出ない俺に、ミホが力なく微笑みかける。

「うん。最期がユーキくんの腕の中なら、これ以上の死に方はないよ」

　そう言ってにっこりと笑うミホ。

「ミホなら、この程度の傷、簡単に回復できるだろ？」

　俺の言葉に、ミホは首を横に振る。

「私の全ては、さっきの魔法でユーキくんにあげちゃった。だってユーキくん、私を倒すために全部を出し切ろうとするんだもん。それじゃあその後、あの女神もどきが約束を守らなかった時、どうしようもないでしょ？」

　先ほどの魔法が、俺を倒すものではなく、俺を死なせないためのものだった事実に、驚く。

　百倍になっても俺の目は節穴だ。

　ミホの気持ちが全く見抜けなかった。

「ユーキくんの一番になれなかったのは残念だけど、ユーキくんの役に立てて死ねたなら、いい人生だった」

　俺は首を横に振る。

「一番とか二番とか、そんなのはない。カレンたちも、そしてミホも。俺にとっては何よりも大事な存在だ。俺はミホのことを愛してる」

　俺の言葉に、涙を浮かべるミホ。

「……ああ、幸せ。ユーキくんから、そんな言葉を聞けるなんて。これが嘘でも、その言葉を聞けただけで、私の千年は無駄じゃなかった。幸せな人生だった」

　俺は首を横に振る。

「それだけで幸せだったなんて言うな。ミホ、俺は……」

　続きの言葉を言おうとして、俺は俺の腕の中のミホが、もはやミホではなくなっているのに気付く。

　誰も味方のいなかった俺に、初めてできた母親以外の味方。

　誰より優しく。

　誰より美しく。

　そして、俺なんかに恋してくれた初めての女性。

　俺に初恋を教えてくれた、最高の女性。

　俺は忘れていたのに。

　俺は別の女性と生涯を誓っていたのに。

　千年以上も俺を愛してくれた女性。

　その女性が死んだ。

　他ならぬ俺の手によって殺されて。

　幸せそうな顔をしているミホ。

　その唇に、俺はそっと自分の唇を重ねる。

　しばらくそのままでいた後、俺はそっとミホを地面に下ろす。

　そして俺は、女神もどきの方を向く。

　ミホの最後の魔法のおかげで、体は魔力に満ちている。

　仮に女神もどきが、約束を守らず俺を殺そうとしても、きっと負けることはないだろう。

　ミホの血で真っ赤に染まったまま、俺は女神もどきの方へ歩いていく。

「魔王は俺が倒した。約束は守ってくれるんだよな？」

　俺の言葉に、フフフと笑う女神もどき。

「まさか本当に勝つなんて。神である私の計算を狂わせるなんて驚きです。あの子を痛ぶれないのは残念ですが、約束は約束なので仕方ありません」

　女神もどきはそう言うと、にっこりと笑って俺の顔を見る。

「願いは何でしょう？　神の名において、どんな願いでも叶えて差し上げます。誰かを生き返らせればいいんでしょうか？」

　女神もどきの言葉を聞いた俺は、周りを見渡す。

　そこに横たわる何名もの女性の遺体。

　カレン。

　リン先生。

　ヒナ。

　ローザ。

　レナ。

　リカ。

　そしてミホ。

　俺は彼女たちを順に見た後、ゆっくりと目を閉じる。

　願いは決まっていた。

　大事な存在であるミホを自分の手にかけてでも叶えたかった願い。

　その願いを口にする。

「俺の願い。それは……」