ベルゼブブ

深夜：河川敷

　ラーメン屋で会計を済まして（当然のように俺の奢りだ）、今度は深夜の河川敷を歩く。

　目下、条例違反者の非行少年&少女の二人組には、表通りよりこちらの方が都合が良い。

　点々と続く街灯の光に導かれながら、二人で少し遠くのコンビニに向う。

　今吸ってる煙草は、そこにしか売ってないからだ。

「私ね、学校じゃ、ああしてないと、生きていられないのよ」

　綺麗な黒髪を揺らして、俺の少し前を歩きながら、望月は語る。

「女の子社会って面倒くさいの。平均以下じゃ勿論だめ。でも平均以上も、やっぱりだめ。可愛くて勉強もできて男の子にもモテて……なんて、生意気でしょ？」

「同意を求められても困る」

「あら？　そうかしら？　男の子社会だって、似たようなものだったんじゃないの？」

　くすりと、望月は意地悪く笑って。

「ねぇ？　同調圧力で陸上部に入ってた、文学少年宮野君」

　あっさりと、俺の急所を突いてくる。

　こうなってしまうと、最早、俺に出来る事は……忌々しげに、舌打ちする事だけだ。

　実際、望月の言う事は、何も間違っていない。

　本当に好きな事よりも、世間の期待を優先した。

　確かに、高跳びは得意だった。

　でも、別に好きじゃなかったし、熱意もなかった。

　だけど、周りが「宮野ならできる！」なんて囃すから、渋々続けた。

　結果、潰れた。

　たった、それだけの話だ。　

　そんな、昔話で渋面を作っている俺に振り返った望月は、満足そうに……嬉しそうに、可憐に笑った。

「いつも、言ってるじゃない。だから私は、情けなくて、いくじなしの宮野君を選んでるのよ」

　いつも通りの台詞。

　いつも通りの甘え。

　だから、いつも通りに……返してやるしかない。

「誰にでも、お前はそういうんだろ」

　やっぱり、望月は……くすりと笑った。

「それが分かるんだから、宮野君は楽でいいわ」