好奇心というものは、時に人を殺すものだ
間違いどころか的を得た答えに、あかねは睨みつけるかのように、ジョエルを見つめる。
「まぁ何であれ、オルディネには必要なのだよ。異能さえも模倣する事が出来る、稀有な能力を持つ君がね」
ジョエルの口から零れた事実に、あかねは目を瞬かせ、貼り付けた笑みを浮かべる。
「そんな事も知ってたの?」
「ああ……以前、君と同じ能力を持つ者がいたからな」
ジョエルはそう言って立ち上がると、机の棚を開いて何かを取り出す。
「お嬢さんは、案外知りたがりのようだな」
「知らないことがあったら、知りたいと思うのが普通でしょ」
例えば自身に起こっている事なのに、周りが知っていて自分だけ知らない事があるのは、不平等であるからだ。
「好奇心旺盛なのは結構な事だが、せいぜい深入りはしない事だ」
「どうして?」
「好奇心というものは、時に人を殺すものだ」
ジョエルはあかねに歩み寄って、目の前に一枚の用紙を突きつけた。
「何これ?」
あかねは訝しげに用紙を受け取る。
「誓約書だ」
「何の?」
「今日からここに住むのだろう」
「ああ、それね。チーム所属のかと思った」
「所属したいのか?」
「まさか。まだ保留よ」
入居に際しての契約書だと分かり、書類を受け取る。
複数枚あり、流すように軽く確認していくが、とある用紙に手が止まる。
「ねぇこれも?外国語で書いてあるけど」
手に取った書類は、見慣れない言語で書かれ、賞状のように金の縁が印刷された契約書とは思えないものだった。
「ああ……ここは借り物で、所有者は異国の者だからな。その書類にも記入してくれ」
「ほーい……」
あかねはいくつかある誓約書に目を通しては、氏名を記入していく。
順調に書き連ねていくが、少しずつ手が動きが遅くなり、ついには止まる。
「どうした?」
「んー……なんかこのペン描きにくいんだよね」
「他のを用意しよう」
「あ、いいよ。一応契約書だし、綺麗に書きたいから。ちょっと自分のペンで書いてきていい?」
「構わんが」
「ありがとう」
あかねは書類を持って、自室まで戻った。
そして数分後、再びジョエルの部屋へと戻って署名した書類を手渡す。
「これで大丈夫?」
「ああ。確かに受け取った」
どことなく満足げな表情で、ジョエルは誓約書を眺める。
「さて。これで君は正式に、この黎明館の住人となったわけだ」
「チーム所属はまだ保留だけどね」
「……そうだな」
いつの間に書類を纏めたジョエルは、あかねの目の前に立つ。
見上げればサングラスを掛けているものの、至近距離の所為かうっすらと紫の瞳が見え、その瞳はしっかりとあかねを捉えていた。
「やはり変わらないな」
呟かれた声色は何故か妙に優しかった。
そしてジョエルはそのままドアに向かって歩き出す。
「ジョエル……さん?」
「ジョエルでいい」
そう言ってジョエルはドアを開けると、立ち尽くしているあかねの方へ振り返った。
「改めて彼らに紹介しなくてはな。勿論、私からな」
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