桜空あかねの裏事情

さぁ、行っておいで

某所 佐倉宅

静かに日が昇り出した頃。

その一室にも朝日が差し込み､穏やかな目覚めを迎えるはずだった｡

｢やばばばば！しろちゃん何で起こしてくれないの！！｣

半ば叫びながら、慌てて支度をするあかね。

何度目かの目覚ましの音で意識が覚醒したものの、とうに起床時間を過ぎており現在に至るのである。

｢ふわぁ……昨日遅かったんだ。それに、いい加減目覚ましで起きろ。これから寮住みだろ｣

｢そうだけど！あーもう！制服はどこ！｣

寝不足なのか目をこすりながら、欠伸をする司郎。自らも身支度を整え始めるが、乱雑に支度をするあかねと対照的に動きがやや鈍い。

｢支度も昨日のうちに。制服は玄関｣

｢ありがとっ｣

あかねは小走りで玄関の方へ向かい、衣服掛けに掛けてある制服を手に取った｡

黒生地に桃色の線が入ったセーラー服。

柄や色は違えど、中学からセーラー服のあかねにしてみれば､馴染みやすく着替えやすいものだった｡

素早くスカートを履いて、ハンガーに掛けてあったピンク色のスカーフを取る｡

身なりを整えると、近くにある鏡の前に立つ。

「これで大丈夫…………なのかな」

新たに身につけた制服は悪くはなかった。

が、今日から高校生活が始まると思うと、あかねの頭に不安と期待が過ぎる。

｢できた？｣

玄関とリビングを区切るドアから、ひょっこりと顔を出す司郎。

｢一応。どうかな？」

司郎に駆け寄り、軽く回って見せるあかね。

その様子を見て、司郎は優しげに微笑む。

｢ん。似合ってる。大徳高校は制服も人気らしいけど、君はセーラー服がよく似合うな｣

｢そう？子供っぽくない？｣

｢ちゃんと成長してるよ」

その言葉にあかねは目を丸くし、自分の服装を再び見遣る｡

｢そう？大して変わらなくない？｣

｢そんなことないよ。自分では気付かないこともあるでしょ？｣

｢それはそうだけど｣

中学の制服は襟とスカートが紺だったが､今回は黒にピンクの線が入った可愛らしいデザインだ。

この高校を受験した理由の一つでもあり､あかね自身気に入っているわけだが、大人っぽいかは分からなかった。

｢そろそろ時間だよ。初日から遅刻は流石にまずいからね｣

｢うん｣

あかねは鞄を持って、靴を履き始める。

｢入学式には間に合うように行くから｣

｢仕事は？｣

｢半休取った｣

司郎はあかねの頭を撫でる。

｢ふふ｣

｢なに？｣

｢しろちゃんにこうしてもらうの、落ち着くなぁって｣

その言葉に、司郎は優しい笑みを浮かべる。

｢泣いててもぶすくれても、君はこうすると機嫌が直ったから｣

｢…いつの話よ｣

唐突に幼少の頃の話を出され、気恥ずかしくなる。

｢君なら大丈夫だと思うけど、無理はしないこと。何かあったら俺に言うこと。いいね｣

｢うん。しろちゃんもね｣

｢ありがとう。いってらっしゃい｣

背中を軽く押され、あかねは玄関のドアを開ける。

｢いってきます！」