４・１６ 地震の日

第7話脱出③

○南阿蘇村・久木野庁舎・駐車場（朝）

　　　ヨーヘイとマサが庁舎から出てきてバンに乗り込む。

○車内（朝）

　　　ヨーヘイは助手席に、マサは２番目の列に座る。運転席にはチョー、二番目の

　　　席はマサとマンキー、最後列にはリディーとシアが座っている。リディーとシ

　　　アはヨーヘイとマサが帰ってくると座席から身を乗り出す。マンキーはぐった

　　　りと物憂げに座席に深くもたれかかっている。

チョー「よぉ、どうだった？」

マサ「やっぱ行ってみなわからへんってさ」

チョー「そうか……このまま東に向かってええんやな」

マサ「そうやな。山道いくにも、国道使うにしても、東に向かわなあかんからな」

チョー「それじゃあ、いくでー」

　　　と、エンジンをかけて出発する。

マサ「とりあえず、次の庁舎向かってな」

○南阿蘇村・久木野庁舎・駐車場（朝）

　　　バンがゆっくり駐車場を出ていく。

○車内（朝）

　　　ヨーヘイ、後ろのマサへと振り返る。

ヨーヘイ「あの、提案なんっすけど……」

マサ「ん、なに？」

ヨーヘイ「もし今度の庁舎で高千穂の道通れるようになってたら、高千穂寄ってかな

　いですか？」

マサ「え、なんで？」

　　　と、驚きの表情。

ヨーヘイ「ほら、この旅行ってあと三日ぐらいいる予定やったじゃないですか。もう

　熊本とかハウステンボスとか行けなくなったですけど、リディーが行きたがってた

　高千穂なら、すぐ近くですし、ちょっと立ち寄るぐらいなら出来るかなって……」

　　　と、少しおどけながらも、言いづらそうに話す。

マサ「ヨーヘイ、それはあかんで」

リディー「そうよ。私のことなら大丈夫よ！」

　　　と、大きく身を乗り出す。

マサ「あのな、みんな家族心配してるから、一刻も早く帰らんと」

ヨーヘイ「すいません……よかれと思って言ったんですけど……」

　　　と、シュンとする。

○南阿蘇村・国道３２５号（朝）

　　　バンは人家の少ない田園地帯の一本道を軽快に飛ばしていく。

　　　進行方向左手に阿蘇五岳。

○車内（朝）

　　　静かな車内。チョーは前を真っすぐ向いて集中して運転している。

　　　他の５人は深く座席にもたれてお疲れモード。マンキーは目をつぶっている。

　　　ヨーヘイは助手席で窓の縁に肘をつきながら窓の外を眺めている。

ヨーヘイ「おぉ……」

　　　マサが気づき、腰を浮かす。

マサ「どうしたん？」

　　　ヨーヘイ、窓の外を指差す。

　　　進行方向左側に見える阿蘇五岳から日が昇ってくる。高くそびえるのこぎり型

　　　のギザギザの稜線が光の線を描く。

マサ「うぉ～、すごいな」

　　　チョー、リディー、シアも「お～」と声を上げる。

　　　ヨーヘイ、ケータイを眺める。

ヨーヘイ「もう９時半ですよ」

マサ「あぁ、やっぱり山が高いで影になってたんやな」

　　　しばらくメンバーは辺りの光景を眺める。

○南阿蘇村・国道３２５号（朝）

　　　緑の萌える草原を颯爽と走る。

○車内（朝）

　　　落ち着いた雰囲気の車内。

　　　窓に肘をついているヨーヘイ。

ヨーヘイ「こんな大変な時なのに、キレイっすね」

マサ「な、地震あっても、自然って関係ないな」

ヨーヘイ「今回の旅行、こんな感じになっちゃいましたけど、それでも僕、今、

　ちょっと楽しいです」

　　　と、しみじみとした顔をする。

ヨーヘイ「僕らは観光客で大阪に逃げれるけど、ここの人はこれからもここで暮らし

　てかなきゃいけないわけで、申訳ない気持ちもありますけど、それでも、こうして

　友達と旅行にいくのなんて久しぶりでしたから……不謹慎かもしれないですけど」

　　　と、ため息をつく。

ヨーヘイ「もっとゆっくりこの光景楽しみたかったですけどね」

　　　しばし沈黙。

マサ「なんか、さっきはキツク言い過ぎてもうたかも……ごめんな」

ヨーヘイ「いぇ、気付かなかった僕が悪かったんです。すいません」

　　　と二人共、軽く頭を下げる。

○南阿蘇村・白水庁舎・駐車場（朝）

　　　混みあう駐車場。庁舎の前には何台かの消防団の車両

○車内（朝）

　　　ヨーヘイとマサが乗り込む。席は変わらず。

チョー「どうやった？」

マサ「やっぱりはっきりせぇへんな～」

ヨーヘイ「正直、何も情報変わりなし。高千穂に下りる道路は、まだ確認中で。

　山道の方は何にも情報入ってきてないらしい」

チョー「まだ誰も行ってないってことやな？」

ヨーヘイ「そーみたい。通れたら連絡欲しいって言ってた」

　　　三人がクスクス笑う。

マサ「どうする？　倒木や崖崩れがあるかもしれんけど、山道行く？」

ヨーヘイ「それしかないっすねぇ～」

マンキー「行くしかないっしょ」

チョー「おぅ、行こう」

マサ「じゃあ、そうしよっか？」

　　　皆が軽く頷く。

マンキー「早く飯食って、歯ぁ磨きてぇ～」

チョー「はよベッドで横になりたいや」

　　　と、エンジンをかける。

マンキー「よーし、それなら、レッツ・ゴー！」

　　　と、腕を前方に伸ばす。運転席すぐ横をかすめる。

チョー「ちょっ、ふざけんな！」

　　　と笑いながらのけ反る。

○南阿蘇村・白水庁舎・駐車場（朝）

　　　バンはゆっくりと発進し、駐車場を避けていく。

○同・国道３２５号（朝）

　　　バンが走る。スーパーやガソリンスタンド、コンビニなどが見え、気持ち

　　　スピードを落とす。

マンキー「やってる店ないな～」

　　　どの店舗もひと気が無い。

マサ「阿蘇抜けるまで、我慢やな～」

○同・国道３２５号と２６５号との交差点（朝）

　　　バンは大きな交差点を左折する。

マンキー「あとどんぐらい？」

ヨーヘイ「ここからまだ１０分は真っ直ぐ」

チョー「了解」

○同・国道２６５号・高森町町民体育館前交差点（朝）

　　　バンが木立に囲まれた大きめの交差点に差しかかる。

チョー「おぃ、電線や！」

　　　太い電線が交差点の真ん中から斜めに横たわる。

ヨーヘイ「おー、被災地っぽい」

チョー「どうする⁈」

　　　バンが電線の少し手前で立ち止まる。

○車内（朝）

　　　車内全員が顔を見合わせている。

マサ「渡って大丈夫かな？」

ヨーヘイ「切れ目を乗り上げなければ？　絶縁のゴムに覆われてるわけやし……」

チョー「よし、みんな、祈れ！」

○同・国道２６５号・高森町町民体育館前交差点（朝）

　　　バンが徐行する。

ヨーヘイ「お願いします！」

マンキー「いけ～！」

チョー「神様！」

　　　リディーとシアは短く「キャー！」と叫ぶ。

　　　バンが電線に乗り上げる。

　　　ゆっくりと交差点を渡り切る。

チョー「よっしゃー！」

ヨーヘイ「うっしゃ～！」

マンキー「何にもなかった～」

マサ「よかった～」

　　　バンはスピードを上げて走り去る。

○車内（朝）

　　　ヨーヘイがケータイを眺めている。バンは木立に囲まれた道を走っている。

ヨーヘイ「チョー、右の方見て。もうすぐ山に入ってく道がある」

チョー「わかった！」

○南阿蘇村・県道２１８号との交差点（朝）

　　　バンが交差点を右に折れる。

　　　二車線の舗装路を走る。

マンキー「思ったよりしっかりしてるやん」

ヨーヘイ「まだまだこっから。この先、アホ程複雑な道やから、ナビするでゆっくり

　走って！」

チョー「OK！　しっかりナビ頼む！」

○南阿蘇村・山道（朝）

　　　一車線幅しかない土塊の道をバンがゆく。左側は垂直な山肌、右側は崖。

チョー「ほんまや、すごい山道や！」

　　　バンがガタガタ揺れる。

マンキー「やばい、この道！」

マサ「リディー、シア、大丈夫？」

　　　最後部座席のリディーとシアは、お互いにしがみつき合っている。

リディー「私達は、大丈夫！」

シア「心配しないで！」

ヨーヘイ「チョー、このまま１００ｍ程先、三俣の交差点を、左！」

チョー「左やな！」

　　　バンが山肌がめり込んだような交差点を左に旋回する。

　　　しばらく進むと、道の上２ｍほど上に、木々に引っかかったまま横倒しになっ

　　　ている倒木が現れる。

チョー「倒木や！」

マサ「通れるか⁈」

チョー「大丈夫や！」

　　　バンがスピードを落として、枝葉が下に垂れている倒木を渡ろうとする。

マンキー「車、傷つけんなよ！」

チョー「傷つけたら弁償や！」

マンキー「自腹やろ？」

チョー「おま、ふざけんな～！」

　　　二人につられ、車内全員が笑う。

　　　バンは無事倒木を潜り抜ける。

○山道

　　　バンが未舗装路を走る。林は拓けて、ちらほら畑などが見える。

○車内

　　　フロントガラス前方に木々の間を抜けて明るい光が射している。

チョー「おぃ、着いたんちゃうか⁈」

ヨーヘイ「うん、もうすぐ村です！」

マンキー「よっしゃ～！」

○大分県・滝水駅前

　　　バンは細く急な坂道を下りて、拓けた村に出た。

　　　すぐ傍らに、こじんまりとした駅舎と駐車場。向かいに小さな商店がある。

ヨーヘイ「よっしゃー、抜けた！」

チョー「よ～～～～っ！」

マサ「チョー、よぉやった！」

マンキー「チョー、えらい！」

リディー「おめでと～！」

シア「ありがとう！」

チョー「はは、見直したか！」

　　　と、バンは駐車場に停まる。