４・１６ 地震の日

第3話発生直後の夜①

○ログハウス・内（深夜）

　　　灯りが消され、シンと静まった室内。

　　　一階とロフトに３つずつの膨らんだ布団。

　　　時計が針を刻む音が聞こえる。時刻は１時２５分。

　　　遠くでジェットエンジンが大気をかき乱すような音が聞こえた。

　　　グ～っと何かが軋む音が聞こえる。

　　　やがてグググググ……と壁材の丸太が音を立てた。

　　　柱にかかる時計が小刻みに震える。

　　　ヨーヘイ(28・男・日本人）川の字に並んだ布団の中央で寝息を立てている。

　　　突如、ドン！　と突き上げられる衝撃に体が浮く。

　　　ヨーヘイ、体が持ち上げられた勢いで足を畳んでしゃがむ。

ヨーヘイ「な、何や⁈」

　　　目の前の光景がブレて、何も識別できない。

ヨーヘイ「地震や！」

　　　ヨーヘイ、顔だけ掛け布団から出すようにして包まる。

　　　壁に掛けられていたオブジェや、食器の割れる音が聞こえる。

　　　室内の全員が短い悲鳴や雄叫びを上げている。

チョーの声「みんな、動くな！」

マンキーの声「うぉぉ、皿が落ちた！」

マサの声「布団で頭を守って、頭！」

　　　ヨーヘイはジッと様子を見ている。すると、布団ごしに背中を誰かが掴んだ。

　　　ヨーヘイが振り向くと、リディー（25・女・台湾人）がいた。目をつむり、

　　　恐怖に耐えるよう小刻みに震えている。

　　　ヨーヘイ、寝起きの絞まらない顔でボケっと考え込む。

　　　近くにあった枕を見つけると、リディーの頭の上に乗せた。

　　　リディー、正気を取り戻し、枕を払いのけると部屋の隅に身を寄せる。そこに

　　　はすでにシア（25・女・台湾人）がいた。

　　　ヨーヘイ、ため息をつくと、再び辺りを静観する。

　　　地震は二、三分ほど続き、やがてエンジンを切ったマフラーが如く、最後、

　　　小刻みに震えて収まった。

マサの声「……もう、大丈夫か？」

ヨーヘイ「らしいっすね」

　　　暗がりの中、一階の男性陣が立ち上がる。マサ（30・男・日本人）、

　　　チョー（31・男・香港人）、マンキー（23・男・韓国人）の三人。

　　　チョーは巨漢、マンキーは細身、マサは中肉なのでシルエットでも分かる。

ヨーヘイ「でも、余震に注意っすよ」

　　　ロフトの隅のリディーとシアが、再び固くなる。

マサ「とりあえず建物から出よ！」

チョー「避難や！」

ヨーヘイ「それなら、僕、鍵持ってるんで車回します！」

　　　と、声を張る。

ヨーヘイ「皆さんは荷物まとめといてください」

マサ「それなら頼むわ！」

　　　ヨーヘイ、梯子を下りようとする。

チョー「ヨーヘイ、気をつけろ、足元にガラスがすごい！」

　　　ヨーヘイ、地面に着こうとする足が止まる。

○ゲストハウス・リトルアジア・駐車場（深夜）

　　　高い杉の木立に囲まれた空き地に車が停まっている。

　　　ヨーヘイが隣接するログハウスから出てきた。

　　　レンタルしたバンへ向かうとスイッチで鍵を開ける。ライトが点滅する。

　　　そのまま通りすぎ、車の背後の林で立ち止まり、立小便する。

ヨーヘイ「ま、きっと断水してるやろしな……」

　　　立小便は続く。

ヨーヘイ「キー持ってて助かった……」

　　　小便が終わる。服を直すと、手を見つめる。

ヨーヘイ「手も洗えへんな。ま、しゃあない」

　　　そのまま運転席に乗り込む。

　　　×　　×　　×

　　　バンがログハウスの横につき、メンバーが荷物を入れている。

　　　マサがオーナーと、ログハウスと本館とをつなぐ廊下で何か話している。

ヨーヘイ「どうしたんですか？」

　　　ヨーヘイが２人の元へ駆け寄る。

マサ「ちょっと避難先について聞いてたんや」

　　　オーナーが頷き、北東の方向を指差す。

オーナー「ここからすぐ先なんですけど、温泉施設があるんです。そこが緊急の避難

　先になっているんです。皆さんで行けそうですか？　よかったら送りますが……」

ヨーヘイ「いぇ、場所だけわかれば大丈夫です」

オーナー「そうですか」

ヨーヘイ「温泉施設て、ホテルのような場所ではないんですか？　眠れる場所があっ

　たり、飲み物やトイレがあったり……」

オーナー「いや、残念ですけど、村人が共同で管理しているような小さな施設ですか

　ら、ちょっとした売店ならありましたけど……」

ヨーヘイ「そうですか……」

マサ「まぁ、しゃあないて」

オーナー「今、集落を出る道路の、田んぼの石垣が崩れて、住民でどかしているとこ

　ろなんで、もう少し待ってくださいね」

ヨーヘイ「え、手伝えますか⁈」

オーナー「いぇ、お客さんなんで。終わったら呼びに来ます」

　　　オーナー、踵を返す。

オーナー「でも、気をつけてくださいね。道路に石や破片が転がっている可能性があ

　りますから」

　　　そう言い残してオーナーが去る。

○南阿蘇村・集落へと続く道（深夜）

　　　メンバーを乗せたバンがゆっくり進む。

　　　ライトに照らされた光景。石垣が一部崩壊した棚田。路上で２台の車が立ち往

　　　生している。前の車の男性が一抱え程ある石をどかしている。

チョー「まだ終わってなかったんか」

　　　バンが最後尾に並ぶ。待つ間に更にバンの後ろに車が一台ついた。

　　　男性が石をどかし終え、ようやく車が流れる。

ヨーヘイ「見てくださいよ……」

　　　と、半笑いで前方を見つめる。

　　　先の田畑を抜けた二車線の農道に、車のライトがズラッと並んで光っている。

マサ「これは、たどり着くだけでも大変やな」

　　　ため息の聞こえてくる車内。

○温泉施設（深夜）

　　　バンが駐車場に入る。

ヨーヘイ「うぉぉおお……！」

　　　と、眩しそうに目を細める。

　　　駐車場に満ちる車とライトスタンドの灯り。

　　　車の周り、駐車場の隅には人が行き交っている。

ヨーヘイ「やっぱこの辺の住民が集まってるらしいっすね」

マサ「満車ちゃうか？」

　　　バンは慎重に辺りをまわる。

ヨーヘイ「オーナーさんが、５０台は入るって言ってましたけど……」

マサ「それ以上やな……」

　　　灯りの消えた温泉施設の前には消防団が集まっていた。

　　　×　　×　　×

　　　バンは数少ない空き場所に駐車した。

ヨーヘイ「エンジンそのままにしときましょっか？」

　　　と、運転席のヨーヘイは、助手席のマサに尋ねる。

マサ「あ、そっか……」

　　　震えるエアコンの排気口。

マサ「そのままにしとこっか」

ヨーヘイ「そうっすね、まだ寒いっすもんね」

マサ「ちょっと俺、どんな状況か聞いてみるわ」

チョー「私も行く！」

　　　マサとチョーが車からでる。

　　　ヨーヘイ、ドア窓から外の二人を見送る。

　　　窓に段々とモヤがかかる。

　　　×　　×　　×

　　　マサとチョーが帰ってきた。

　　　車内から音楽が流れる。

マサ「あれ、音楽かけてるの？」

　　　ヨーヘイ、スマホを掲げる。

ヨーヘイ「ラジオっすよ。アプリ入れてるんです」

　　　ラジオパーソナリティーの声が流れてくる。

ヨーヘイ「情報収集にいいかなって」

マサ「ええな」

ヨーヘイ「阿蘇大橋ってとこが崩落したらしいっすね」

マサ「……あの渡ってきた橋かな？」

ヨーヘイ「どーでしょうね……」

　　　少し沈黙。

ヨーヘイ「他に何か分かりました？」

マサ「いや、みんな、何も分からんから、必死になってるみたい」

ヨーヘイ「そうっすか……」

　　　と、フロントガラス超しの光景を眺める。

ヨーヘイ「うちら旅行者ですもんね。いざという時に頼れる人がいない状況って、

　なんか寂しいもんですね」

　　　ガラスにかかるモヤで通りがかる人影がぼやけている。

マサ「とりあえず、明日早く出て、早くこの場所去ろ」

　　　一同、賛同する。

ヨーヘイ「電気消しますか」

　　　と、ライトを消す。

マサ「エンジンは切る？」

ヨーヘイ「もう残り、少ないっすよ……」

　　　エンジンメーターの残量は3/4。

マサ「これであと何キロ走れるかな？」

ヨーヘイ「リッター15kmだったとして、この車に４０L入るとしたら……１５０km

　ぐらいっすかね」

マサ「博多までなら余裕そう？」

ヨーヘイ「なんで博多なんすか？」

マサ「ほら、これレンタカーだから」

ヨーヘイ「あ、そうか」

　　　ヨーヘイ、スマホを操作する。

マサ「まぁ、阿蘇から出れば補給できるか……」

　　　ヨーヘイ、スマホを置く。

ヨーヘイ「じゃあ念のために半分は残しておいて、それまでエンジンとエアコン、か

　けときましょう」

マサ「みんなもそれでい～い？」

　　　後ろの４人が賛同する。疲れている様子。

マサ「寒いから、何か着込んでな」

　　　皆、コートやオーバーを上からかける。

ヨーヘイ「ラジオはつけたままでいいすか？」

　　　と、後ろを振り向く。反論はない。

マサ「ん……いいと思うで」

　　　ヨーヘイ、音量を絞り、座席に深くもたれかかる。