第2話その前日②
○大観峰(昼)
阿蘇の町を眼下に見下ろす断崖の上。
崖の上は草原が広がり、鮮やかな緑が芽吹いている。
ヨーヘイ(28・男・日本人)、マサ(30・男・日本人)、
チョー(31・男・香港人)、リディー(25・女・台湾人)、
シア(25・女・台湾人)、マンキー(23・女・韓国人)らメンバー6人は、
展望スペースを持つ整備された公園にいた。
標高差約100mの断崖を覗き込み、はしゃいでいるメンバーたち。
ヨーヘイだけは独り離れて、腕時計を眺めている。
時計の針は1時半。イライラした表情。
ヨーヘイ「もう一時間も……」
チョー、リディー、シア、マンキーはチアリーダーのように飛び跳ねたり、
リディー、シアら女性陣を肩に担いだり、その様子を撮影したりしている。
マサがヨーヘイの元に近づく。
マサ「ごめんな、ヨーヘイ。もう次に行きたいやろ?」
ヨーヘイ、笑顔を作り、
ヨーヘイ「いぇ、そんなことないですよ」
マサ「俺もな、初めてこのグループと旅行した時、予定がダラダラ伸びるなって思っ
てたけど……いつもこんな感じなんよ」
ヨーヘイ「やっぱ外国のノリなんすかね?」
マサ「ま、もうすぐ落ち着くと思うから」
マサ、チョーたちの輪に戻る。
座ったままのヨーヘイ。
断崖の先の光景を眺めて、ため息をつく。
ヨーヘイ「馴染まない自分が、ダメなんかな……」
○阿蘇町市街地(夕)
夕暮れの町の大通りをメンバーのワゴン車が進む。道はやや混んでいる。
○車内(夕)
席が変わり、ヨーヘイがハンドルを握っている。
マサ「いや~、遅くなってもたなー」
チョー「さっきの黒川で時間使ってもたからや!」
マンキー「え~、温泉、あと2,3こは入りたかったー」
シア「あとどれぐらいで着く?」
マサ「あと一時間ぐらいかかるで」
チョー「おぃ、せっかく肉とか買ったのに、真っ暗でバーベキューはいややで!」
マサ「しかたねぇじゃん、遅なったんやから」
ヨーヘイ「予定通りいけば、もみじ大吊橋も、草千里も、高千穂も行けたのに……」
マサ「はい、ヨーヘイもブツブツ言わない! 明日行けばいいやろ?」
ユーヘイ「でも、明日は熊本に向かうんでしょ?」
マサ「うっ……」
マサ、少しバツが悪そうに口ごもる。
マサ「ま、高千穂行ってから、引き返して熊本行けばいいやん」
ユーヘイ「……うまくいきますかね?」
マサ「まぁまぁ、明日の事は、明日考えよ!」
ヨーヘイ「……そうっすね、宿しか決まってない、自由な旅ですもんね」
リディー「これから4日、楽しみな~」
マンキー「それよりバーベキューが楽しみだー!」
車は郊外へ向かって走る。
○阿蘇大橋(宵)
深い谷にかかる巨大な阿蘇大橋が現れる。
○車内(宵)
辺りに人家のない木立に囲まれた道から、阿蘇大橋に差しかかる。
ハンドルを握るヨーヘイ以外の全員が車窓に張り付く。皆、谷を眺めている。
リディー「うわぁ~、高~い!」
シア「ほんと……怖いねぇ~」
マンキー「落ちたら絶対死ぬよ!」
チョー「ヨーヘイ、気をつけて」
マサ「なめんなよ~」
阿蘇大橋をゆっくり渡る。(以下、カットバック)
○南阿蘇村・田園地帯(宵)
山裾の小高い丘に人家が並ぶ。すでに人家には明かりが点いている。
ワゴン車は走りやすい平地の田園地帯を走る。
車内でメンバーがきょろきょろ見渡している。
マンキー「なぁリディー、泊まる場所どこや~?」
リディー「私、予約したの、この辺のはずよ~」
チョー「暗くてよぉわからへんな~」
助手席のヨーヘイ、ケータイとカーナビを見比べている。
ユーヘイ「もう近いっすよ。次の角右です」
マサ「あの辺りか?」
ワゴン右前方に小高い丘の上に在所の灯りが見える。
○ゲストハウス・リトルアジア前~駐車場
袋小路のような集落を縫うように進む。
各家の庭先には温かなオレンジの灯り。
リディー「あれやん、あれ!」
丸太造りの三角屋根の建物が見える。
マサ「うぉ~、いいとこやん!」
マンキー「あの建物に泊まるの?」
リディー「ううん。別のログハウスを一つ借りてるのよ」
マンキー「うぉ~、リッチ~!」
リディー「バーベキュー代入れても、1人、2000円よ~」
全員、一斉に「うぉ~!」
マサ「よく見つけたな、リディー!」
チョー「天才や、天才!」
ヨーヘイ「金欠やから、助かるわ~」
リディー、得意そうな顔。
マサ「それじゃあ、入るで~」
車が敷地に入り、建物脇に広がる林に囲まれた空き地に停める。
(カットバック、終わり)
○同・バーベキューコーナー(夜)
石造りのテーブルに穴を開けた炉に炭火が熾っている。
網の上に肉と野菜、机の上には紙皿とタレ、そしてビールなどの缶。
テーブルを取り囲むコの字のベンチにメンバー全員が座っている。
皆の顔が赤く、笑い声が賑やかしい。
シアがスマホで自撮りをする。
マンキー「また自撮りしてる~!」
チョー「お~、また自撮りか? この自撮り仙人め!」
シア「自撮り仙人違う、変な名前つけるなぁ!」
と、シアは膨れる。
チョー「その写真をどこにアップする気だ?」
マンキー「誰に送る気だ、彼氏か~⁈」
シア「彼氏いない、セクハラよ!」
と、ゲラゲラ笑う一同。
端の席で、疲れた笑顔のヨーヘイ。
チョー「どうせなら、みんな一緒に撮れ!」
マサ「そうや、集合写真とろうぜ!」
リディー「私、撮るね!」
と、リディーは席を離れてスマホを持つ手を目一杯伸ばす。
リディー「それじゃあ、ポ~ズ!」
全員カメラ目線。ヨーヘイも笑顔を作る。
シャッター音。各々席に着き、食事に戻る。
手すりに肘をつくヨーヘイ。
マサ「ヨーヘイ、気分悪いんか?」
と、隣の席のマサが声かける。
ヨーヘイ「いや、すんません、なんでもないです」
と、ヨーヘイ顔を上げる。
ヨーヘイ「ちょっと酔いが回るのが早かったみたいです」
マサ「大丈夫か?」
リディー「ほんま~、顔真っ赤よ!」
と、マサの隣のリディーも心配そうに声をかける。
ヨーヘイ「大丈夫、大丈夫! 僕の家系、酔いやすく、醒めやすいんです」
マサ「ほんまか~? 無理やったら早めに休みな?」
チョー「おぃみんな、こっち見ろ!」
机を挟んだ向こう側のチョーが、シアを指差す。
チョー「さっきの自撮りは、シアの家族に送ってたんだと!」
マンキー「それでさ、このパーティーの様子を、台湾の家族に届けたいってさ!」
マサ「い~じゃん!」
リディー「そうしよ~!」
チョー「スカイプ繋がるか?」
シア「ちょっと待って……」
と、シアはスマホを操作している。
シア「できた~!」
と、シアはスマホをメンバー達に向ける。
マンキー「いぇ~! シアのお父さん、お母さん、見てる~!」
リディー「好久不見!」(T・お久しぶりです!)
シア、スマホ画面を自分に向け、手を振る。
シア「大丈夫、見えてるみたい」
チョー、背筋を正し、胸を張ってお辞儀する。
チョー「娘さんに、お世話になっています」
シア「世話ってなにか、バカ!」
全員笑う。
マサ「お父さん、お母さん、娘さんは元気にやってま~す!」
全員「いぇ~い!」
× × ×
星が煌めく済んだ夜空。ただ一つ灯りの目映いバーベキュー場の一画。
ベンチの上に寝そべるチョー。その上にマンキーが重なって寝そべる。
チョー「マサ!」
マサ「まじかぁー!」
マサも上に寝そべる。全員、顔が赤い。
チョー「ヨーヘイ!」
ヨーヘイ「俺が乗ったら、死ぬで⁈」
目がトロンとしている、小太りのヨーヘイ。
チョー「乗れ乗れ!」
マンキー「はよして、苦し~!」
ヨーヘイ「いや、せやから!」
と、いいながらマサの背に寝そべる。
マンキー「うっほほ~!」
リディー「私も乗る~!」
リディーも重なる。
シア「私、撮るね!」
全員、ゲラゲラ笑う。やけくそ気味に爆笑するヨーヘイ。
× × ×
テーブルの上、すでに食材は尽きている。
マサがスマホを見る。
マサ「おぃ、もう12時過ぎてるで!」
全員がスマホで時間を確認する。
チョー「ほんまや!」
リディー「何時からバーベキューしてた?」
マサ「7時すぎからやから、4時間以上もしてるな!」
ヨーヘイ「明日も早いから、おひらきにしましょうか?」
マンキー「そうしよー」
全員が、網の上の残った具材を突っつく。
シア「洗い物は?」
皆、少し考えて、
マサ「もう遅いし、明日の朝やろうか」
皆、口々に「賛成」と呟く。
○ログハウス・内(深夜)
丸太造りのログハウス。やや手狭で、10畳程の一階部と、横長のロフトに
分かれている。
メンバー全員が次々と入ってくる。
マンキー「おー、コタツがある!」
一階中央に掘りごたつが据えられている。マンキーが入る。
マンキー「UNO持ってきたからやろうぜ~!」
チョー「ええなぁ!」
マサ「こら、もう寝な……」
マンキー「ちょっとだけ~」
チョー、マサもコタツに入る。
リディー「私、どこで寝ればいい?」
マサ「あ、そうやなぁ~……」
と、マサは辺りを見渡す。
マサ「男は一階、女の人はロフトで布団敷いて寝るってことでどう?」
チョー「賛成や」
シア「いいと思います~」
マンキー「でも、一階に布団4つも敷けるかな?」
皆が一階をキョロキョロ見渡す。
マサ「それじゃあ、誰かもう一人ロフト上がるか?」
ヨーヘイが静かに手を挙げる。
ヨーヘイ「あの……皆さんUNOするなら、僕ロフトで寝ててもいいっすか?」
マサ、リディー、シアが了解する。
ヨーヘイ「すんません~」
と言いながら梯子を上る。
他のメンバーはコタツに入りUNOを始める。
ヨーヘイは布団を敷き、1人暗がりで床につく。
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