灯のないところで

三章（６）

「はあ、ここが、そうなのか」

「そう。ここが、そう」

　秋野の言う「買えるところ」とは、ぱっと見た感じは普通の民家だった。

　色褪せた「たばこ」という看板と、うっすら見えるアイス用のショーケースがなければ、絶対に入ろうとは思えない。いや、あっても入りたくはない。

「ねぇねぇねぇ。どうするの。私はお酒の方が気になるかな。あ、でもでも、もちろん煙草も吸ってみたいかな。そっちは一箱で良いよね、お酒は二本買っちゃおっか。違う味が良いよね？」

「……落ち着け」

　秋野の頭を軽くはたくと、あう、と情けない声を漏らす。

　お酒を飲む前から酔ってどうする。

　僕だって、そりゃ興奮してる。だが、学生相手に酒煙草を売るような店であっても、いかにも、「今から僕達、やります！」って顔して入っちゃまずいだろう。親に頼まれたから仕方なく来てるんですけど？　みたいな顔か、そうでなければ、成人ですが？　と何食わぬ顔で買うのがマナーってやつだろう。そうだな……。

「え、何で脱ぎ始めたの有川君。こんなところで、二人きりだからって、そんな」

「何を勘違いしてるか知らないが、制服には校章が入ってるからな」

　ジャージなら卒業後も着る……かもしれない、そういう人もあるかもしれないが、制服はよろしくないだろう。

「何か手馴れてるね」

「まさか」

　僕は成績が悪いだけの、極めて健全な学生だ。そんなことしたことあるはずがないじゃないか。今日までは。秋野と会うまでは。

　ふーん、と言いながら、秋野も脱ぎ始める。下着姿になったらどうしよう、こいつならやりかねんと思ったが、中にちゃんとシャツを着ていた。全く色気がない奴。真っ黒。買い物の時と言い、こいつ、ファッションに興味がないのか。

「いいか、偉そうに言ってるけど、僕も相当興奮してるし、ビビってる。選んでいる余裕なんかない」

「うん」

「ぱっと目に付いたものを、さっと買って出るぞ。僕は煙草、秋野は酒だ」

「分かった。お金はどっちが出すの？」

「ん、じゃあ僕が出すよ。千円あればいいかな」

「いいと思うの。後で半分出すね」

　別にいいけどなぁ、そんなの。まあでも、今後揉めないためにも、きっちりしてた方がいいのかな。今後。今後？

　秋野が扉に手をかける。

「じゃあ、行くよ」

「お、おう」

　ドキドキの未成年飲酒喫煙、スタート。