灯のないところで

二章（８）

　結局、五分ほど笑っていただろうか。

　落ち着いてきたところで秋野が口を開いた。

「それで、どうする？　ドライブ、行くの？」

　ふふ、と笑い声を漏らす。当然だ。僕だってまだ完全にはおさまっていないのだから。二人してニヤニヤして、本当に気持ちが悪いな。

「ああ、行こう。後ろでしがみついてたら良いんだろ？」

　服を着替えながら僕は言う。似合ってるかとか、デートに相応しいかとか、心底どうでもいい。

　もう、なんか、何もかもが投げやりな気分になっていた。

　着替えを見られたから、何だっていうんだ。

　男のプライド？　そんなもん捨ててしまえ。

　無免許運転？　補導されるか？　下手すりゃ退学か？

　――どうでもいいじゃないか、そんなの。

　なんなら、スピード出しまくって、海に落ちるか、何かにぶつかって、死んでしまっても、もう構わない気がしてきた。

　それでこそ僕の、僕達の人生にふさわしい。

　馬鹿な学生の馬鹿な暴走。

　その挙句、死んでしまうなんて、結構素敵なことなんじゃないか。この世で唯一、綺麗なものがあるとすれば、案外こういうものなんじゃないのか？

「私もそう思うな」

　おおっと。御見通しか。

　わかるよ、同じだから、とは秋野の言葉だったな。

「じゃあ、いこう」

　秋野が玄関に向かい、僕が後ろに続く。

　いこう、って言ったか。どっちなんだろうな、それは。

「取り敢えず、この辺りを走ろうね。街まで行くとリスクもあるし」

　それは人が多いから補導されるリスクなのだろうか。それとも、もっとどす黒くて美しいものなんだろうか。聞かない。聞けないし。

　だから、僕が言うのは、こうだ。

「くれぐれも、安全運転だけはしないでくれよ」

「うん。分かった」