病魔の王と堕天の姫君 〜インフルエンザウィルスに転生したのですが、頑張って生きて行きます〜

第18話 クラン天上天下

　俺の名はソーダライト。

　タームコームの街を拠点にして活動を行う冒険者クラン、『天上天下』の副リーダーだ。

　それは現在から見て、一週間前の出来事だった。

　当時の俺達はリガガラ神殿に近い、タームコームの街に居た。

　この街は南方大陸の北部に位置し、一年を通して熱帯的な気候を有している。

　一歩離れれば深い密林が広範囲に広がっており、病気も蔓延しやすくモンスターも手ごわいという、かなり過酷な地域だ。

　そんな過酷な地ではあるが、悪い話ばかりではない。

　この地はオリハルコンやヒヒイロカネ、アダマンタイト等の鉱石が眠る、ゴールドラッシュの地である。

　ゆえに、過酷な地であっても、他国から転入して来る住人は多い。

　皆、一攫千金を夢見て、わざわざこの地へやって来るのだ。　　

「よぉ、ギルドの掲示板、見たかぁ？」

　勿論、その転入して来る住人と言うのは、一攫千金を狙う平民だけではない。

　密林の開拓や鉱石を採掘する為の鉱山内のモンスター退治、又は貴族の私兵として警備を行う等、このタームコームには冒険者が輝ける要素が溢れていた。

「数日前からギルドの掲示板に、リガガラ神殿の大規模調査について、公募が出されるんだけどよ。

　テメェら知っていたか？」

　ゆえに、タームコームの街には冒険者が多い。

　俺達「天上天下」も活躍の場を求めて、中央から移動して来た身だ。

　そして今日も主たる活動する商隊の護衛を終え、仕事上がりのディナーを仲間達と楽しんでいた。

　その時に俺は、リガガラ神殿の話を切り出したのだ。

「ふむ。

　リガガラ神殿でござるか？

　某は知らなかったで御座るな」

　俺の問いかけに、同じクランメンバーである、狩人の助右衛門が意見を返す。

　剣士の俺が前衛で敵を押し込めている際、こいつは遠方から矢を放つ後方支援を担当する。

　後方支援と言っても、助右衛門は鉄の縦をも貫通する矢を、速射で雨の如く降らせる事を得意とする。

　その矢の嵐はまさに数の暴力であり、接近戦に弱いという欠点があるものの、モンスターとの戦いでは非常に頼りに出来る男だ。

　その性格は温厚で、チームの良心であると言えよう。

「それは恐らく、世界の意思て御座ろうな」

「はあ？」

「件の神殿は、暗黒神を祀り幾多の生贄が捧げられた、闇の聖域で御座る。

　ゆえに、あの神殿を白日の下に晒すのは、世界の意思で御座るよ」

　……但し、中二病者である事を無視すればだが。

　うむ。何言っているかまったくわからん。

「ねえ、何よその大規模調査って。

　誰がそんなの依頼したの？」

「領主だ」

「はあ？

　あの神殿、今までずっと放置してたのに。

　何で今になって、調査なんて言い出すのよ」

　続いて、同じクランメンバーのレンジャー、ララが反応を返す。

　こいつは戦闘職と言うよりも、フィールド支援に特化している。

　旅道具の確保、アイテムの調合、ダンジョンやフィールドのマップ作成、食事の確保や寝床の確保など、レンジャーが行う事は多岐に渡る。

　特にこいつは武具やアイテムの修復や錬金まで行う事が可能で、こいつ1人で邸宅を建築出来るスキルを持っている。

　言わばこいつの担当は、戦闘以外の全てと言っても語弊ではないのだ。

　いくら冒険者が旅慣れていると言っても、野営のプロが居る居ないで、旅の難易度が全然違って来るからな。

　現にララのお陰で、俺達は旅中で飢えた事も、道に迷った事も無い。

　その性格は勝ち気で、チームのお母さん的存在と言えよう。

「エデンの林檎には毒が有るわ」

「はあ？」

「神は告げたのよ。

　神託は蛇の詐術であり、楽園はかの者を永遠に罰するってね。

　領主はエデンの林檎に侵された、愚者だと嘆くでしょう」

　……但し、中二病者である事を無視すればだが。

　うむ。何言っているかまったくわからん。

　俺の理解出来る言葉で喋ってくれねえかなあ？

「調査だべか……。

　その依頼書は何が書いてあったべか？

　写しは貰ってきていないべか？」

「えっとだな……読み上げるぞ？

　冒険者等100人をもって、リガガラ神殿の調査を行う。

　目的は当該神殿に祀られていた、神の御神体を発見し、可能なら持ち帰ること。以上だ」

「神の御神体？

　あの神殿にそんな物が残っているなんて、初耳だべ」

「その筋の者にとっては有名な話らしいぜ？

　まあ、俺も初耳な訳なのだが」

　依頼の詳細を尋ねてきたフルメイルのこの男は、クランの盾役、重戦士ビビバだ。

　こいつは武器を装備せず、両手に盾を装備した完全な盾専であり、敵からのダメージを一身に引き受ける役を担う。

　ビビバは物理攻撃であるなら、ほぼ完全に無効化出来る。

　剣だろうが槍だろうが弓だろうが、弾き、反らし、受け止め、反撃として武器破壊を行う。

　あまり盾専はお目にかかれねぇ、珍しいクラスとされるが、商隊を守る依頼を専門にしている俺達にとっては、ビビバの存在は重要だ。

　こいつが居るからこそ、俺達は今まで怪我という怪我をしていないのだ。

　その性格は男らしく、チームのお父さん的存在と言えよう。

「その祝詞は穢れているど」

「はあ？」

「御神体は我が半身を映し出す黄泉の鏡だべ。

　唱えられるは呪詛に穢された祝詞であり、神はその依代に闇を封じたべ」

　……但し、中二病患者である事を無視すればだが。

　うむ。何言っているかまったくわからん。

　俺の知っている言語で良いのよ？

「闇の掟で御座ろうが……」

「いえ、神の涙は……」

「世界の意思だども……」

　1ミリも理解出来ない会話が、目の前で展開される。

　うむ。そうなのだ。

　なんとなんと、俺は俺以外の主要メンバーが中二病と言う、恐ろしいクランで活動しているのだ。

　ぶっちゃけ俺には、こいつらの喋っている意味が、難解過ぎてわからん。

　こいつら、酷い時なんて1時間以上も中二病を発病しているから、すげぇ疎外感を感じる時がある。

　ぐ……。やべえ。

　何だかまた胃が痛くなって来やがった。

　こいつら3人とも気の良い奴らなんだが、しいて欠点を言うなら、一緒に居ると胃が痛くなる事だな。

　頼むからテメェら、ちょっとは自重してくれ。