春とうららと桜色の夢

第3話

　ぽっかりと月夜だった。

　時計の針はとうに零時を回っていたけど、何となく寝付けなくて、私はぼんやりと月を見ていた。

　すっかり春になって、こうして窓を開けていても寒くない。

　私は、このくらいの季節が一番好きだ。

　そうやって、ぼーっと月を見ていると、

「みーどーりーこー」

　庭で私を呼ぶ声がした。

　まさか、と思った。でも、そのビー玉を転がしたようなその声は──間違いない、うららだ！

　窓から顔を出して庭を見ると、案の定うららがいた。

「うららっ！　なにしてんのよ、あんた！」

「遊びに来たんだよーん」

「今、何時だと思ってんのよ」

　──お前は、ストーカーかっ！

「ねーねー、緑子、あそぼっ」

　暗闇の中だし、ここは二階だしでその表情はよく見えない。でも、その弾んだ声を聞けば想像くらいつく。

　そう、あの笑顔──。

「あそぼってね、あんた──」

「暇でしょ？」

　そりゃあ、暇だろう。

　こんな夜中に、忙しいわけないだろう。

「立ち話も何だしさ、降りておいでよ」

　手招きする、うらら。

「やだよ。もう寝るんだから」

「わー、つれないなぁ。さびしーなー」

「いいから、もう帰った帰った。私寝るよ」

「そう言わんと、あそびましょ。ね」

「やだってば。じゃね、おやすみ」

　言い捨てて、窓を閉めようとした私をうららの声が止めた。

「遊んでくんなきゃ、叫ぶよ」

　子供がすねたみたいな声だった。

「大声で、緑子緑子って名前連呼しちゃうよ」

　──う、わーっ。

「ちょ、ちょっと待ったー！」

「十秒前、九秒前──」

　うららは、不意にタイムカウントを始めた。

「ま、待った。ウェイトアミニットプリーズ。下行くから。ちょっと待って、着替えるからっ！」

「にやり」

　と、うららが言った。