黒い髪の人がいない異世界で、命も体も狙われながら、おれはみんなと生きていく

第136話 人として

　アルテナは信じられない といった表情で、

一連のソーマの行動を見つめていた。

　アルテナも――

（もしかしたら、彼を助けられるのじゃないかしら？ ）

　という希望と、

（寄生されていたら、もう助からない……）

　という諦めとを持って 判断に迷った結果、

（どうすればいいの……？ ）

　時間稼ぎという愚策を取ってしまっていたが、

「あんたは!! いつまで操られているつもりだっ!! 」

　ソーマが鍬（くわ）を片手に突撃してきたことに

アルテナは驚かされていた。

　ソーマの拳は寄生された男の頬に直撃し、

よろめいた男はそのままソーマに体を掴まれ

互いの位置を入れ替えさせられ、

ソーマの指名を受けたバーントが蜂（はち）の魔物を斬り裂いた。

（ど、どうなるのかしら……？ ）

　アルテナは、事態の推移を見守ることにした。

＊

　バーントさんが寄生している魔物（蜂）を斬ると、

男の体の力が抜けて、体を掴んでいた おれは、

慌てて彼を できるだけゆっくりと地面に寝かせた。

「セイっ!? 」

　彼を心配していたキエラさんが駆け寄ってくるのと、

あちこちに逃げていた村人たちが、遠巻きに眺めているのが

おれの視界に入っていた。

　セイって言う人を寝かせる時に片膝をついていた おれは、

「ぅ……」

　彼の小さな うめき声が聞こえて、

「おれは……キエラ……」

　彼の目線が、おれからキエラさんへと移ったのを見た。

　アルテナもバーントさんも、

寄ってきたジョンやヴィラックも、

今は黙って様子を見ていたのが見えた。

　まだ警戒しているのかもしれないけど……

「セイ……良かった……無事なのね……」

　安心したのか、それとも緊張の糸が切れたのか、

キエラさんは力（ちから）無く彼の横に座り込み、

「……いや……おれは……もう、長くねぇよ……」

　セイさんは、キエラさんを見上げて かすれた声で、

「セイ……」

「黒いの……」

　キエラさんはセイさんを見つめ、

セイさんは、おれを見つめた。

「な、なんですか？ 」

　話を振られるとは思ってなかったけど、

「へへっ……効いたぜ……あんたの拳……」

　笑って差し出した彼の手を、おれは握った。

「腹の中も……背中も……頭の中まで

蜂に食われてた気がするが……ありがと、な……」

　そう言われて、おれは言葉に詰まった。

「人間に……人として……死なせてくれて……」

　おれは セイさんの言葉に、何も言い返せなかった……

「セイ、嘘よ……あの魔物は、もう倒したでしょう……？ 」

「キエラ……おれ……」

　握る力（ちから）なく手を離したおれに代わって、

今度はキエラさんが彼の手をとった。

「セイ、お願いよ……生きて、愛しているから……」

「……あぁ……おれも……キエラを愛している。

……こんな時でないと、おれは想いを……伝えられないのか……」

「いいの。いいのよ……」

　二人は お互いを見つめ合って、

「だから、キエラ……」

「何……？ 」

　想いを通わせて、

「おれは、幸せだった。だからキエラも、幸せにな……」

　セイさんは、それを言うと目を閉じて……

「セイ……？ セイ!? ねぇ、目を開けて！ 返事してっ!?

セイ……セイぃいいいいぃぃぃぃっっっ!!」

　キエラさんは、彼の胸に縋（すが）りついて

声を上げて泣いていた。

　空の太陽は高く、地上の悲しみとは無縁に青空には雲が流れていた。

　いくつもの足音とともにマルゼダさんやシアンさん、

ミザリーさんに村長と、村長に連れられた冒険者たちが

駆けつけてきていた……