第122話 右に手を、左に手を
（まぁ、どっちの言い分も間違っちゃいないんだよなぁ……）
朱色の髪の男マルゼダは、
集団の最後尾を歩きながら先ほどのことを思い出し、考えていた。
（国を、民の安全を思えば、あの女衛兵士の判断は正しい。）
冒険者として、
マルゼダは内心、シェンナの行動を否定することができなかった。
マルゼダは先頭から二番目の、
シアンとミザリーの間を並んで歩くソーマの黒髪を見て、
（あの黒い煙を出したり 人を変えたのが、本当に彼だったなら、
これからも同じような事が起きる可能性もあるわけだしな……）
マルゼダは噴きあがった黒い煙を思い出し、
またミザリーの変化した耳に注目していた。
次に マルゼダの前を歩くジョン、ヴィラック、バーントの後ろ姿に
マルゼダは視線を移すと、
（この男、何を仕出かすかわからないんだよなぁ……）
ジョンとバーントがヴィラックを間にして歩いている理由が、
自身の考えと同じであると推察していた。
（だからって、彼を殺せるか？ っていうとなぁ……）
マルゼダは再びソーマの後ろ姿に目をやり、
（オレだったら―― ）
マルゼダは、死んだ黒い魔物に抱いて
泣いて祈るソーマの姿を思い出して、頭を振った。
―― 守るべき者を守り、必要ならば誰であろうと斬る。
というのが、マルゼダという男なのであるが、
（『一つしかない腕輪を、どちらの腕に
彼は小さく溜息を漏らしていた。
最後にマルゼダは、先頭を歩くアルテナの背中に視線を向け、
（本当に彼が 国に害を成す魔族だったら、彼女はどうするつもりなんだ？ ）
背中から彼女の腰へと目線を下ろし、
（……なんで あんな裸みたいな恰好してるんだ？ ……本当に……）
マルゼダは青空を見上げて歩いていた。
＊
「ヴィラックと言ったな？ 」
「そうだけど？ 」
左目の赤くなったジョンは、
隣を歩くヴィラックに声を掛けた。
「その黒い
ジョンの疑問に、黒い
「ん～……出し続けてたら誰かに目をつけられるねぇ。
まぁ、なぜ出ているのかもわからないんだけど。」
そう返答しながら目を瞑り、
「ぬぬぬ……おぉ、止まった。ハハハハハ。」
軽く唸っていたが、いつの間にか制御できたことに喜んでいた。
（止めれるのか……）
ヴィラックの言動にジョンは内心、不愉快であったが、
「ジョンは……」
「なんだい？ 」
「目が赤くなって、何か変わったのか？ 」
ヴィラックの隣を黙々と歩いていたバーントが尋ねてきて、
「ん……いや、わからないね。」
「そうか。」
ジョンはバーントに そう返事をしていた。
だが、
（あの、普段以上の動きは―― ）
―― 強くなりたい？
（―― そういうことなのか？ ）
ジョンは、黒い空間の中で出会った
肌の白いソーマの姿が脳裏をよぎっていた。
＊
おれは……邪神でも魔族でも、子どもでもない……
シアンさんとミザリーさんと、並んで歩きながら、
おれは、うつむきながら歩いていた。
胸元の破れた
刺されたはずの傷さえ綺麗サッパリと なくなっていて……
―― 彼は魔族だ!! 殺すしかない！
おれは、シェンナさんに殺されそうになった……
―― 行きましょう。
でも、アルテナは おれに手を差し伸べてくれた……
考えたら考えるだけ 思考がグルグルと堕ちていくけど、
このまま考え続けていたらダメだ、ってことはハッキリしていた。
アルテナと繋いでいた自分の手を見ていると、
シアンさんの視線に気づいた。
「……」
シアンさんは何かを言おうとして、
でも、言葉にできないみたいだったけど、
おれが その手を彼女に向けると、
シアンさんは、はにかんだ表情をして おれの手を握ってくれた。
「？ 」
反対側の手の
おれは そっちへ顔を向けると、
「……」
ミザリーさんが、なんとも言えないような表情で
おれを見ていた。
耳がエルフ耳になったミザリーさんに もう片方の手を出すと、
彼女は顔を赤くして、おれの手をそっと握っていた。
両手に華か……
正面を見ると、アルテナが前を歩いている。
後方にはジョンもバーントさんもいるし、
マルゼダさんや、あの怪しいヴィラックもいる。
ヴィラックは ともかく、
みんなが おれのそばにいてくれるなら、
おれは まだ、この世界で生きていける……
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