空のかたまり

#15

　別れを告げられたという事実が理解できないといった顔で、瑞希（みずき）は口を開けて固まっていた。

　透は、しかし、繰り返した。

「別れよう。次の仕事の目途（めど）は立ってないんだ。瑞希に苦労させたくない」

　こうまで落ち着いた声が出るものかと、自分で思った。

　そして、そこでやっと瑞希が応えた。

「な、なにそれ。

　え……なんで別れるの？私の事好きじゃなくなったってこと？」

「違う。ただ、瑞希を巻き込みたくない」

　滅茶苦茶（めちゃくちゃ）を言っている。

　自分でもわかる。

　何が巻き込みたくない、だ。

　瑞希は既に巻き込まれたのだ。

　自分が巻き込んだのだ

　それでも、瑞希をこれ以上傷つけたくないという気持ちがあるから、自分は別れようとしている。

　それだけは間違いないように感じた。

　その確信だけが自分を動かしている気がした。

「意味わかんないよ！急に会社辞めちゃうし、今度は別れるとか……透が何考えてんのか全然わかんない！」

「……」

　一変して重い空気が部屋に満ちていく。

　瑞希の言う事は、やはりもっともで、透は何も言えなかった。

　ただ、別れなければいけないという衝動だけがあった。

「……また黙るんだね。何でいつもそう勝手なの！」

「ごめん」

「謝るくらいなら最初からこんなことしないで！」

　瑞希が目元に涙を溜めてこちらをキッと睨んだ。

　その表情で透は自分の愚かさを思いやったが、言葉となって瑞希に届くことはなかった。

「……もう何も言う事はないってこと？

　ほんと自分勝手だよね。もう好きにして！」

　瑞希は鞄（かばん）を掴んで立ち上がると、無言のまま玄関で靴を履き、部屋を出た。

　透は引き留めることもできず、座ってただそれを見ていた。

　彼女の顔を目で追ったが、表情を窺うことはできなかった。

　急に広く感じたワンルームで冷蔵庫の音だけがやけに大きく聞こえた。

　彼女と別れた。

　少しずつ実感が湧いてきて、喉元（のどもと）を締め付けるような悲しみを感じた。

　いや、何もかも自分が悪いのだから悲しむ権利などないのだ、と言い聞かせる。

　自分の部屋なのに居心地の悪さを感じ、透は立ち上がった。

　重く感じる身体を動かし玄関口まで歩み寄ると、カギを内側から閉めた。

　カシャンという音が斬首刃（ギロチン）の様に自分の首を通り抜けた気がした。

　脱力したように項垂（うなだ）れると足元にはいくつもの水滴が落ちていた。

　それが瑞希の涙だと気づいて、透は声を絞り出す様に泣いた。