５６ かそけき糸を追いかけて その２
右手を包む、大きくあたたかな手。
明らかに明珠より大きな手に思い浮かぶ人物は、一人だけだ。
いつだって、明珠を気遣ってくれる龍翔の――、
「す、すみませんっ！ 待っている間につい――っ!?」
まぶたを開け、がばりと身を起こした明珠は、頭が真っ白になった。
自分は確か、《聖域》近くの木立の中で、気を失ったはずだ。
だが、この布団はいったい……？
「明珠っ！」
大声で呼ばれて、明珠は、はっとして声の主を振り向いた。
寝台の横で椅子に腰かけ、明珠の手をしっかと握っているのは。
「よ、
名を呼ぶと同時に、掴んだ手をぐいっと引かれ、強く抱き締められる。
「明珠……っ！ よかった、もう大丈夫だぞ！」
「あっ、あの……っ!?」
龍翔とは異なる乱暴な
「は、放してくださいっ！ ここはどこですか!? 龍翔様はどちらにいらっしゃるんですか!?」
ちらりと見えた周りの様子からすると、どうやら宿の一室のようだ。
だが、なぜ自分がここにいて、陽達が目の前にいるのか、さっぱりわからない。
「龍翔？ お前を抱きかかえていた若い男のことか？」
明珠の暴れっぷりに、ようやく腕をほどいた陽達が、明珠の顔をのぞきこむ。
「だ、抱き……っ。どうして知っているんですかっ!?」
あの時は無我夢中で恥ずかしいと思う余裕さえなかったが、龍翔に抱きかかえられていたところを見られていたなんて、恥ずかしいことこの上ない。
一瞬で頬が熱くなる。
「あの男は何者だ!? ……もしかして、お前の想い人か？」
「……へ？」
言外に、「断固認めんぞ！」という意志を込めて告げられた言葉に、思考が止まる。内容が、理解できない。
「俺は決して認めんぞ！ お前をつらい目に遭わせるような男――」
「ち、ちちちち違いますよっ！ 龍翔様は私の主人です！」
混乱しつつ言い返すと、陽達が目をむいた。
「主人!? 明珠、お前まさか結婚して――!?」
「何考えてるんですか!? そっちの主人じゃありませんっ！ お仕えしているご主人様ですっ！」
興奮のあまり、明珠の両肩を掴んだ陽達の胸板を、叫びながら押し返す。
何をどう間違ったら、そんな誤解ができるのだろう。
陽達の力が強すぎて、肩が痛い。
「放してくださいっ！ 早く龍翔様の元へ戻らないと――っ！」
ここがどこかは知らないが、龍翔は絶対に心配しているだろう。
というか、龍翔達と別れて、どのくらい経っているのか。
（職場放棄って、もし季白さんに見なされたら……！）
がたがたと音を立てて血の気が引いていく。
（ど、どんな叱責が待っているか！ きっと減給どころじゃすまない……っ！）
「あ、あのっ、助けていただいたのは、本当にありがとうございます！ 後でちゃんとお礼はしますから！ だから今は失礼し――」
「駄目だっ！」
成年男性の力にはかなわず、ぼすっと明珠は布団に仰向けに倒れる。
一瞬、息が詰まり、目を開いた時には、目の前に、陽達の真剣な面輪があった。
よく日に焼けた顔の中で、黒い瞳が激情を宿して明珠を見つめている。
「駄目だ！ 死んだと思っていたのに……ようやく会えたんだっ！ もう二度と、お前を失うものかっ！」
魂から叫んでいるような、心の底から明珠を求める声。
だが、明珠には陽達がこれほど執着する理由がわからない。陽達とは、数日前に一度、会っただけのはずだ。
「あ、あの、陽達さん。その……。私はついこの間まで、陽達さんのことを知らなくて……」
告げた瞬間、陽達の
今にも泣きだしそうな表情に、明珠の胸がつきんと痛む。
明珠の肩から右手を放した陽達が、そっと愛おしむように明珠の頬を撫でた。龍翔とは違う荒れた指先に、思わずびくりと身体が震える。
「別れた時、お前はまだ二歳だったから、俺のことなんて、覚えてなくて当然かもしれない。だが……。俺はお前を、忘れた日などなかった……」
優しく優しく……。明珠の輪郭を確かめようとするかのように、陽達が明珠の頬を撫でる。
「明珠。お前は覚えていないかもしれないが、お前の名前は明珠ではない。お前の本当の名前は――」
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます