探偵、桜井明日香『番外編』～犯人、松井明

第2話

　俺は玄関の中に入ると、静かにそっとドアを閉めた。

　そして、俺は考えた。ドアにカギを掛けておいた方が、いいのだろうか？

　それとも、すぐに逃げられるように、カギは掛けないでおいた方がいいのだろうか？

　うーん……。はたして、どっちが正解だろうか？

　そこまでは、予習してこなかったな……。

　そうだな……。とりあえず、掛けておくか。

　俺は迷ったが、カギを掛けておくことにした。もしも住人が帰ってきた時に、カギが掛かっていなければ、不審に思うだろう。

　そして、改めて俺は玄関を見回してみた。思っていたよりも、意外と狭いんだな。

　外から見ると、もう少し広いかと思っていたが、そうでもないようだ。

　もう少し広い家の方が、よかったかな？

　まあ、仕方がないか。

　靴は、一足も見当たらないな。やっぱり、留守のようだ。

　俺は、ホッと一息ついた。

　玄関には、下駄箱と傘立てがあった。

　まあ、そんなのは当たり前か。玄関以外にあったら、それはそれでおかしいだろう。

　傘立てには、黒い傘と赤い傘がそれぞれ一本、合計二本の傘があった。

　夫婦二人暮らしだろうか？

　下駄箱の上には、白い電話機と卓上カレンダーが置いてあった。

　俺は、下駄箱を開けてみた。下駄箱の中には、靴が入っていた。

　それも、当たり前か。

　男物の革靴やスニーカー、そして女物のハイヒールなど、数足が入っていた。

　やっぱり、夫婦二人暮らしか。子供の靴は、見当たらないな。

　俺は、念のために靴の中を見てみたが、金目の物は見当たらなかった。

　さすがに、こんなところには隠さないか。俺だったら、自分の靴の中は臭くなりそうで、隠したくないな。

　俺は、下駄箱を静かに閉めた。

　傘立ては――

　いくらなんでも、閉じた傘の中には隠さないだろう。

　雨の日に傘を使うたびに、別の場所に移動させなければならない。それだったら、最初から移動先に隠しておいた方が、手間が掛からないだろう。

　さて、いつ住人が帰ってくるか分からない。あまり、ゆっくりはしていられない。

　俺は玄関から上がろうとして、また考えた。

　靴は、脱ぐべきだろうか？

　このまま土足で上がれば、靴の跡ですぐにばれるかもしれない。しかし、靴を脱いで上がれば、もしもの時に裸足で逃げなければいけない（靴下は、履いているが）。

　うーん……。

　もしもの時の事ばかり考えていても、仕方がない。やっぱり、あちこちに靴跡が残るのはまずいな。

　警察が、靴跡から俺にたどり着けるけは分からないが。

　俺は、靴を脱いで上がる事にした。

　そして、脱いだ靴だが。このまま玄関に置いておいたら、もしも住人が帰ってきたら、見覚えのない靴があれば、さすがにおかしいと思うだろう。

　俺は、しばらく考えた末に、自分のカバンの中に靴を押し込んだ。大きいカバンを持ってきて、正解だったな。

　さて、こうしてはいられない。早く、取りかかろう。

　さて、一階と二階、どちらから探してみようか。

　よし。迷っていても、仕方がない。ここは、パッと決めるぞ。

　まずは――

　二階だ！

　俺は、ゆっくりと階段を上がり始めた。階段を一段一段上がるたびに、俺は再び心臓がドキドキしてきた。

　これから、いよいよ犯罪を犯すのだ（家に入った時点で、不法侵入とかいうやつだが）。

　ドキドキしても、当然か。

　一歩歩くごとに、足音が響くんじゃないかと気になったが、どうせ留守なんだから、もう少し堂々としていよう。

　さて、二階に上がってきたが、どうやら二階には二部屋あるようだ。

　俺は、とりあえず左の部屋を覗いてみた。

　ベッドが一つか。どうやら、こちらは旦那の寝室のようだな。明らかに、男の臭いがする。

　俺は、一度ドアを閉じると、今度は右の部屋を覗いてみた。

　やっぱり、こっちは奥さんの寝室だな。明らかに、こっちの部屋の方が、いい匂いがする。

　俺は、一度ドアを閉めた。

　さて、どちらの寝室から調べようか――

　こっちだな。

　俺は、奥さんの寝室に入った。

　何故、奥さんの方にしたかって？

　べ、別に、深い意味はない。奥さんの方が、色々と――

　そ、そうだ。宝石とか、あるかもしれないからだ！

　寝室には、ベッドとクローゼットと小さなタンス、そして小さな机に椅子があった。

　さて、どこから調べようか――

　俺は、とりあえずベッドに近付き、掛け布団をめくってみた。

　――な、なんか、ドキドキするな。

　俺は、またまた心臓がドキドキしてきた。

　ここで、奥さんが寝ているのか。

　ふむ、特に何も隠していないみたいだな。

　ちょっと、いい匂いが――

　って、俺は何をしているんだ。俺は、空き巣に入ったのである。

　これでは、ただの変態である。こんな事を、している暇はない。俺は、変態ではないのだ。

　ベッドは、もう無視だ。

　俺は、次はタンスを開けてみることにした。

　数分後――

　結論から言おう。

　タンスの中には、残念ながら金目の物は何もなかった。

　ただ、奥さんの○○にドキドキしただけだった――って、だから俺は、変態じゃないと言っているだろう！

　俺は、立派な空き巣だ！

　ま、まあ、立派とはいっても、今日が初めてだけど――

　俺は、気を取り直して、今度はクローゼットを開けてみた。

　クローゼットの中には――

　あんまり、入っていないな。

　冬物のコートがあるな。ポケットの中に、何か入っていないかな？

　俺は、コートのポケットに、手を入れてみた。

　――おっ、何か入っているぞ。

　俺は、それを取り出した。

　うん？　なんだ、この茶色い小さな物体は？

　それは、小さな丸い物体だった。どう見ても、金目の物ではないな。

　これは、お菓子か？

　俺は、匂いを嗅いでみた。

　これは――

　ビスケットかな？

　なんで、ポケットの中にビスケットが？

　まさか、このポケットを――

　まあ、深く考えるのはやめよう。

　他に、何かないのか？　ここの奥さんは、宝石の一つも持っていないのか？

　がっかりだな。っていうか、俺の奥さん――いや、元奥さんも、宝石なんて持っていなかったな。

　いつの頃からか、結婚指輪も見なくなったな。あの指輪、どうしたんだろうか？

　いやいや、こんなところで思い出に耽っている場合ではない。どこかに、ヘソクリでもないのか？

　俺は、クローゼットの中を隅々まで調べてみた。しかし、金目の物は何もなかった。

　くそっ！

　あとは、この机か。

　机の上には、少し大きめの鏡が置いてあった。

　この鏡は、なんだ？

　俺は、鏡を覗き込んだ。別に、普通の鏡だな。

　こ、これは――

　どこのイケメンが映っているのかと思ったら、俺だった。

　――って、そんな事をしている場合ではない。

　俺は、引き出しを開けてみた。

　これは、化粧品か？　引き出しの中は、化粧品だらけだった。

　どうやら、この部屋の匂いの正体は、この化粧品のようだな。奥さんは、この机で化粧をしているのだろう。

　しかし、この化粧品の数は凄いな。

　俺の元奥さんは、こんなにたくさんは持っていなかったぞ。

　いや、俺が知らないだけで、持っていたのだろうか？

　この化粧品の中に、高級な物はあるのだろうか？

　しかし、こんな物を盗んだところで、どうしようもないな。こんな、他人の使った化粧品なんて、買い取ってくれるところがあるとは、とうてい思えない。

　かといって、俺が使うわけにもいかないしな。

　俺には、女装の趣味はない。

　その時、俺は思った。奥さんは、何歳くらいなんだ？

　俺は、勝手に若い奥さんだと思って○○に興奮していたが、若い奥さんが、こんなにたくさん化粧品を使うのだろうか？

　うーん……。正直、俺には全然分からない。

　結局、この部屋には、金目の物は何もなかったな。

　預金通帳や現金は、一階の部屋だろうか？

　俺は、奥さんの寝室を出た。