群馬で陰陽師、見つけました。

第7話 : 陰陽師

「倉橋さんは、目では見えない存在って信じますか？」

　"モノ"と遭遇した翌日。学校が休みのこの日、私は蘆屋書店の奥の部屋にいた。お茶と茶菓子に出していただいた七福神あられを目の前に、和也さんは真剣な面差しでそう口にした。

「目では見えない存在・・・ですか？」

「はい。分かりやすく言うと、幽霊だとか妖だとか」

「・・・五分五分です。物語とかではよく見かけますが、そういったものを今まで見たことが無かったので、どうなんだろう、といった感じで・・・でも」

　昨日見た"モノ"もそうだけど、群馬に来てからそういったものを見かけるようになってからは、もしかしたらいるのかも・・・とは思うようなった。

「ありがとうございます。考えは人それぞれかと思いますが・・・現実、倉橋さんの目にはそういったものが見えています。では昨日のあれはなんなのか、気になりませんか？」

「き、気になりますっ」

　和也さんはそんな私の返事に対して１つ頷くと、一度目を閉じそしてゆっくりと開いた。

「あれは、幽霊でも妖でもなく、妖怪と呼ばれる類のものです」

「妖怪・・・」

「そう、妖怪です。妖力と呼ばれる力を駆使して妖術という術を使い、人間に害をなす存在の事をそう呼んでいます」

　物語とかで見るようなものならすぐに理解できるけれど、現実にいると言われても、いまいちピンと来ない。

「ピンと来ない、と言いたそうな表情ですね」

「っ！・・・は、はい」

　その洞察力の良さはちょっと心臓にわるい・・・かも。

「それもそうですね。ではまず身近なことからお話ししましょう。まずこの世界にある自然には"霊力"と呼ばれる力が宿っています。霊力とは、生きるためのエネルギーの１つと考えて下さい。そしてその霊力は人間1人ひとりにも存在します」

「私にも、ですか？」

「はい。霊力は目には見えませんが確かに存在しています。そしてその霊力と似た力を持つ"見えない"存在がいて、その存在のことを私たちは妖と呼んでいます。そして彼らが持つ力のことを妖力と呼んでいます。妖は古来から存在し、人間の見えないところでひっそりと生きてきました。しかし、時には人間に牙を剥く妖もおり、そんな存在のことを妖怪と呼んでいます」

「それが昨日の・・・ですか？」

「そうです。妖怪は霊力を奪ったり、人間をさらって食うなど、人々を度々見えない恐怖へと突き落としていました。そこで立ち上がったのが、"陰陽師"です」

　名前くらいは聞いたことがある。なんだか不思議な力を使って戦う、とかいう人たちだったような。

　不思議な力・・・ん？

　ちょっと待って。昨日現れたのが妖怪で、和也さんからは「おんみょうがしら」とか言う単語が聞こえたけれど。

　・・・え、まさか。え、やっぱりあれって。

「和也さんって、もしかして・・・陰陽師？」

　すると、和也さんはニコっと笑みを浮かべた。

「はい、そうです」

　え・・・えぇーーーーー！！！！

「驚かせてすみません。きちんとお話ししますので」