おじさんとパフィンちゃん

パフィンちゃん、会えない②

時間はほんの少しだけ遡り、タスマニアデビルの掃除の手伝いが終わった頃。

ダチョウとジャガーが持ってきたジャパリまんでタスマニアデビルへのお詫びも兼ねての打ち上げパーティー(この時タスマニアデビルの元に新品の箒とちりとりが贈られたのは別の話)を終えた後、空へ飛び立っていたパフィンは胸ポケットに取り付けていたトランシーバーから音が聞こえてきた事に気付く。

「あ！えっと、えっと……そうだ！」

声が聞こえてきたら話し終えるのを待つ。

ガイドの言葉を思い出したパフィンは、トランシーバーを耳に近付けて声が聞こえてくるのをジッと待つ。

しばらくすると、砂嵐のような音が止んで声が聞こえてきた。

“あー…………あー、聞こえますか？どうぞ”

声が終わり「ザッ」と短い砂嵐の音が聞こえると、パフィンはガイドからの説明を思い出しつつボタンを押しながらトランシーバーに話しかける。

「はーい、パフィンでーす！今からそっちに行きまーす！」

“おー、通じた通じた！電波ジャック大成功！どうぞ”

「でんぱじゃっく？」

“まあそれはともかく！もしよかったらさ、そのままパークセントラルにまで来てくれる？どうぞ”

「分かりましたー！今から行きまーす！」

ガイド達がいるのは水辺エリアの近くにある管理センターのはず。

しかし、この時のパフィンは「また飴をもらえる」という事にばかり思考が偏り、なぜパークセントラルに行くのか、そしてトランシーバーから聞こえた声がガイドのそれとはどうにも違うのかという疑問に気付く事すらなく、ただ言われるがままに男との距離を開いていってしまった。

高速で飛んだのでパークセントラルにあっという間にたどり着いたパフィンは、トランシーバーを手に取り再び声を伝える。

「パフィンでーす！パークセントラルに着きましたー！」

“おー、早かったね！じゃあ管理センターの近くにあるラボに来てくれる？どうぞ”

「らぼ？」

“えっとねー、管理センターの裏側。そこにいるよ。どうぞ”

「かんりせんたーってどこですかー？」

“パビリオンって分かる？そこの近くにあるよー。どうぞ”

「パビリオンなら知ってまーす！今から行きまーす！」

このやり取りの間、パフィンはトランシーバーから聞こえる声がガイドのものとは違う事に薄々ながら気付き始めていたのだが……

「はやくおじさんから飴ちゃんをもらいたいでーす！」

底抜けなまでの食欲がその疑問をいとも容易くかき消してしまい、軽やかな足取りでスキップをしながらパビリオンのある方向へどんどん進んでしまうのであった。