早死に生徒達はチート生活を望む

第14話 昔のドイツの騎士達は、自分達が履いていたブーツにビールを注いで飲んでいたらしいね

「な！」

「もしかして！」

　後ろを振り返ると、そこには大勢の騎士団が出口を塞いでいました。

「フッフッフ、ここまでの冒険、ご苦労だったな」

　周りには鎧を身に着けた騎士と、その真ん中には兜を外した男が1人、堂々と立っていました。

「後をつけてきたか」

「でもどうやって」

「そんなこと考えている暇はないわ！あんたは隠れてて」

　僕は千秋お姉ちゃんに言われた通りに、エミリーさんの後ろに隠れていますが、千秋お姉ちゃんは違いました。

「何をゴチャゴチャ言っている！さっさと神器を渡せ！」

「あなた達に渡す物なんてなに1つ無いわ！」

　堂々と前に出て行ったのです。

「あ、危ないよ！」

「大丈夫ですよ、彼女を何者だと思っているんですか？」

「でも…」

「各員、構え！」

　真ん中の男の合図と同時に、騎士団は弓を構えました。

「ねぇ、皆、台座に隠れてくれる？」

「はい、分かりました」

　千秋お姉ちゃんの言葉に、僕達4人は台座に裏に隠れましたが、千秋お姉ちゃん、何するんだろ？

「打て！」

　その言葉を聞いて、僕は台座から飛び出そうとしました、しかし、アストさんが僕の手を掴み引っ張ったと同時に、強風が吹き荒れました。

「な！」

「私はね、風を操れるの、だからこんなこともできちゃう」

　千秋お姉ちゃんの周りを囲うように竜巻ができており、いや、厳密には千秋お姉ちゃんの周りに風が起き、その風はまるでボールを形作るように吹いていました。

　騎士達は、自分の身体を守る事しかできていません。

「そっか」

「え？そっかって、どういうこと？」

「千秋お姉ちゃんは、触れたものを操る程度の能力を持っているんです、身体に触れた空気を操って竜巻を起こしたんですよ」

「しかも打った矢の軌道が180度変わるほどって、あれ、どんだけ強い力で吹いてんの…？」

　そして、竜巻が消えた後、騎士たちは全員いなくなっていました。

　それも兜の1つも無く、剣の1本も無く、まるでさっきまで幻を見ていたかのようにいなくなっていました。

「き、消え、た？」

「待って千冬、何か可笑しい」

「お、可笑しいって、どういうこと？」

「いいから！早く！」

　千秋お姉ちゃんはデザートイーグルをポケットに、スナイパーライフルを左手に持って、残った右手で僕の手を引っ張っていき、迷路を抜けていきました。

　僕はエミリーさんの、エミリーさんはアストさんの、アストさんはアフロさんの手を握っていたので、千秋お姉ちゃんは僕達全員を引っ張っていくことになります。

　スナイパーライフルって5kgぐらいするんですよね、それで4人を引っ張っていくなんて、千秋お姉ちゃんって結構力持ちなんだね。

　まぁ、前から知っていたけど。

　前にベンチプレス用の150㎏バーベルを片手で持ち上げてたなぁ、それも軽々と。

　もしかしたら、千秋お姉ちゃんも力士をデコピン1発で月まで飛ばせるかも。

「ねぇ、千秋お姉ちゃん！まだ状況が呑み込めないんだけど」

「千冬、この部屋の仕掛け憶えてる？」

「えっと、確か壁に扮した隠し通路があって、それを通ってきたんだよね」

「そう」

「でもそれがどうかしたの？」

「この迷路はゴールに辿り着くのに必要な仕掛けしかないの、つまり私達が通った隠し通路と、回転する部屋だけ」

「そうだよ？」

「じゃあ、騎士達はどこから来た？」

「！？」

　この言葉を聞き、僕は戦慄しました。

　確かにそうです、最初の回転する部屋の隠し通路は、外側の壁と内側の壁に1つずつ、他の人が入るための隠し通路は無い。

「そう、そして今、私達が隠し通路を再び通って外へ出ようとしている、隠し通路が使えるということは、騎士達奴等は人間じゃない以前に生命体でもない」

「じゃ、じゃあ騎士達はお化けって事？」

「いや、そうじゃない、足はちゃんと見えていた、生命体ではなく、尚且つ幽霊でもない」

「そんなのって、あ！」

　思い出しました。

　フィリアさんの部屋にて、魔法とは何かを教わった時です。

　召喚魔法について、こんなことを話していました。

『召喚魔法で召喚するものは沢山あるわ、猛獣や戦士、武器や防具とか』

『その者の名前と姿をイメージして、イメージしたものが出てくるまでイメージするだけなの』

「召喚魔法！」

「やっぱり、こっちの世界にもそういう概念があったのね」

「召喚魔法で召喚されたって事は」

「近くに召喚術師がいる」

「あ！もしかしたら！」

「神殿の入り口で待っている3人の身が危ない！」

「だったら急ぎましょう！」

「だから急いでいるんでしょうが！」

　隠し通路を抜け、回転していない部屋に出た僕達は一目散に走りました。

　通った道をすり抜け、階段を2段、3段と飛ばして上って行き、ようやく神殿の1階に出ました。

　アフロさんは持ち前の戦闘能力…というより身体能力を使い、階段の角度に合わせるように床を蹴り飛ばしたので、僕達よりももっと先に出ました。

　そうして外に出てみると。

「皆さん、助けてください」

「私としたことが、不覚だ…」

　フィリアさんとアイリスさん、そして御者の人まで手足を縄で括られ、地面に座らされていました。

　その周りにさっき見た騎士達がいましたが、それよりも注目するのは黒いローブを纏った人です。

　さっきまでいなかった人、恐らくこの人が周りの騎士達を召喚し、操っているんでしょう。

　ローブに何か絵のようなものが、多分国章だと思います。

「やっぱりこうなっていましたか」

　アストさんの悔しがっている顔、それを見た時、ローブを着た人が話しかけてきました。

「こんにちは皆様、そしてお疲れさまでした、それではあなた達の冒険の幕を引かせていただきます」

「あんたが騎士達を召喚し、使役していたのか」

「そうです、私はとても非力な身、ですが召喚魔法は大の得意なのですよ」

「人質を取るなんて卑怯だぞ！」

「卑怯で構いません、要は勝てばいいのです、勝つためだったらどんな手段でも使いますよ、私は」

「くっ、なんて汚いやつなんだ」

　5人対十数人、おまけに人質まで取られていて、これじゃ手出しができません。

　と私は思ったのですが、千秋お姉ちゃんは違いました。

　むしろ何か楽しみがあるような目をしています。

　ま、まさかここにいる騎士達のピーをピーして、更にピーした後でピー、ピーの上でピーするんじゃないよね？

　こ、これはとてもナレーションできないです、聞いただけで悍ましいです。

「千冬、なに恐怖そのものに取り憑かれたような顔をしてるの？私の顔に何かついてる？」

「う、ううん、ナニモツイテナイヨ」

「なにがついてんの？！」

「いや、ホントに何もついてないからね」

「そうなの？アストさん」

「えぇ、なにもついてませんが」

「そ、そう、ならいいけど」

（そういえば今更ですけど、千秋さんと千冬君がメインになって、私達が話す回数が少ないですね、このまま存在ごと無くなっちゃうのでしょうか？）

　誰かが自身の存在を心配しているような気がするけど、今はそんなことを考えている暇はありません、何とか打開策を考えなくては。

「戯言の言い争いは終わりましたか？それではそろそろ神器を渡していただけませんかね？待たされているこっちの身にもなってもらいたいものです」

　敬語ながらなんてイラつくような言い方なのでしょうか、でもこういう悪役キャラって、大抵大したことないよね。

　しかし今はそんな苛立ちよりも。

「それじゃあ、やろうかな？」

　千秋お姉ちゃんへの恐怖心が勝っていました。

　千秋お姉ちゃんのやるの一言は、まさかさっきの事じゃないよね？そんなことが起きたら直視することもできません。

「千秋お姉ちゃん、できるだけ血肉を飛び出させないでね？」

「しないわよ？私、そこまでサイコパスじゃないわよ」

「しないの？」

「しないに決まってるでしょ、何を想像してんのよ」

「ううん、なんでもない」

　ふ、ふぅ、とりあえず僕の想像した事にはならずに済むようです。

　でも、なにするんだろ？

「ちょっとこれの試し打ち」

　それは、スナイパーライフルのM2010だよね？

「この銃に入っている弾丸の性能を試してみたくてね」

「でも、狙いはどうするの？騎士団に当てようものなら一斉に襲い掛かってくると思うけど」

「チッチッチッ、分かってないなぁ千冬は」

「え？」

「騎士団は召喚された身だよ？だから騎士達にはご主人様がいるわけだよ」

「ご主人？あぁ、召喚した人の事ね」

「そうそう、だからそいつを無力化すれば」

「騎士達はいなくなるってわけだね」

「そゆこと、さぁて、それじゃあそろそろ試し打ちといきますか、異世界のライ・ウイスキーと呼ばれたい私の実力、とくと味わうがいい！」

　呼ばれたい（呼ばれている訳ではない）。

「千秋お姉ちゃん、この召喚術師から吐かせるもの全部吐かせなきゃいけないから、できるだけ穏便にね」

「分かってる、目標、前方、正体不明の召喚術師」

　この言葉と同時に。

「騎士の皆さん、私の盾となりなさい」

　人質3人の後ろに騎士達が盾を持って並び、そしてそのまた後ろに召喚術師が隠れました。

（この世界は、医学はあまり進んでいないと思うから、多分人間の身体の事も良く知らないと思う、狙うのは臓器がある上半身ではなく足や太ももといった下半身、血管も神経も傷つけず肉だけを撃ち抜く、神経も血管も通っていない所、そこ！）

　そして千秋お姉ちゃんは、引き金を引きました。