争いの跡に

第27話 暗殺計画

「私の暗殺計画？」

「はい、そうお聞きしました」

「誰から？」

　ここは、神の国アインドロールのシェリルの部屋。

　集まっているのは、シェリルに、リアム、マーガレット、ノアだ。シェリルは、議題を出してきたマーガレットに訳を聞く。

「それは、申し上げられません。しかし、リル様の命に危機が迫っているのは確か・・・。リアム、アナタも神の国のいいえ、リル様の護衛なのだからしっかりして下さい」

　マーガレットの言葉が痛かったのか、リアムはなにも返す言葉が見つからなかった。

「マーガレット、先生はちゃんと務めは果たしてくれています。教えて、誰が私の命を狙っているの？」

　シェリルの言葉に、言いにくそうな表情を浮かばせながら口を開いた。

「オリビア・・・です」

「あ～・・・なるほどね。つまりは、まぁた向こうさんは戦争がしたいってことなんだ。先に、こっちのトップ潰しちゃえばいい話だもんね・・・なるほど。本当に汚い考えをするよな～魔の国の住人って」

　言葉はキツイ言い方をしているが、どこか悲しい声色をしていたノア。そんなノアの心情がわからなかったリアムは、ノアの胸倉を掴み上げた。

「勝手なことばかり、抜かさないでいただきたい。・・・戦争はとっくに終わってるんだ！！それに、オリビアが姫様を手にかけようとするわけがないだろう！！」

「リアムっ！！」

　今にも始まってしまいそうな二人の喧嘩に、マーガレットが割って中に入る。

「へぇー・・・アンタもそんな顔するんだ？いっつも、ヘラヘラしてっから全然分からなかったわ！てか、アンタさオリビアの恋人なんだろ？レイが見通してくれたみたいだぜ。この際、反対にヤッたあとに息の根止めればよくない？」

「ふざっ！！「もういい！！！！！！！！！」

　二人の喧嘩を止めたのは、シェリルだった。

「暗殺計画のことは、私も調べてみるわ。あと、ノア・・・あなたはもっとお行儀よくしないと謹慎処分を与えるわよ。この話は、おしまい！！じゃあ、先生と私はこのあと用事があるから」

　シェリルとリアムはそのまま部屋を後にした。

　廊下を歩きながら、シェリルはリアムの白衣を握りしめた。

「ねえ・・・先生」

「はい」

「これでいいのよね。私・・・間違ってないよね」

心配そうなその手を握り返す。

「僕はとても立派だと思ってます。勝手な偏見で大切な人を傷つけるのはどうかと思うから・・・もう、戦争はとっくに終わってるっつー話です」

「それより、先生・・・オリビアと付き合ってるの？私、聞いてないよ」

「さて。お仕事しましょう！！」

「ああ！！話そらした！！どこまで！？ねえ！！どこまで進んだの！！？」

　その小さな手を握りしめると思い出す。

　僕の愛おしい人を。