俺と妹が美少女から受けた依頼はストーカー事件ではなかったのか？

第18話動き出した犯人 ③

「あんた、腕は大丈夫なの？」

「全然大丈夫だよ」

　今朝も俺は葵と美咲ちゃんのボディーガードしながら登校している。

「お兄さん、昨日ので怪我したんですか？」

「いやぁ、ちょっとね」

「えー！　どこですか？　痛みます？」

　美咲ちゃんが、俺の体をあちこちと見回す。

「本当に大丈夫だから」

　俺が美咲ちゃんと話をしている間、葵は妙にキョロキョロと周りを気にかけている。昨日の事があって、不審な人物がいないかどうか目を配っているようだ。

　俺はポンと葵の頭に手のひらを乗せる。

「そんなに気を張ることはないよ」

「でも…………」

「こんな疎らにしか人がいない場所では何も出来ないよ」

　美咲ちゃんのボディーガードを始めてから、いつもの登校時間より早めに家を出るようにしているので、通勤通学の人もそれほど多くない。

「えっ？　何かあったんですか？」

「いや、何も無いよな、葵」

「そ、そうね。あはははは…………」

「そうですか？」

　美咲ちゃんは訝しげに俺と葵を見ている。

「ああ、そういえば、以前から聞きたかった事があるんですけど？」

「ん？　何かな？」

「お兄さんって、たくさんの事件を解決されてるんですよね？」

「たくさんかどうか分かんないけど」

「じゃあ、中には殺人事件なんかもあったんですか？」

　…………殺人事件。

　俺の背中を冷たい汗が流れ落ちる。

「あ…………、あ…………」

　何かを口から発しようとするけど、言葉にならない。そんな俺の姿を見て葵が助けに入ってくれる。

「まあまあ、そんな事はいいじゃん！　美咲ちゃん。今日は学級委員長の仕事はいいの？」

「あっ、忘れてた！　急がないと！」

　美咲ちゃんは慌て駆け出していった。

「あんた、大丈夫なの？」

「ち、ちょっと、大丈夫じゃない……かも…………」

「ったく！」

　俺は道の端にしゃがみ込んだ。

　殺人事件…………。俺の過去の過ちであり、名探偵になりたいという夢を諦めた事件。今でも夢に出てくるし、一生背負っていかなければならない出来事。

　俺の体はどんどん冷たくなっていき、震えも止まらなくなっていく。

　葵は俺の背中に両手をそっと添え、頬を近づける。

「大丈夫。私がついている」

　数分間、そうしていただろうか？　俺の耳に届いた囁くような葵の声は、徐々に俺の震えを抑えていき、冷たくなっていた体も温かさを取り戻していった。

「ありがとう。もう、大丈夫」

　葵は俺の背中からゆっくりと手を放した。

「まったく、こんな人のいっぱいいる所で、本当に恥ずかしいんだから！」

　顔から耳まで真っ赤にして、いつもの不機嫌そうな声で話してくる。

　ったく、いつも葵には敵わないな。言いたく無いけど、俺にとって最高の妹だよ。

　本人に直接言わないけど…………。