魔眼姫戦記 -Record of JewelEyesPrincesses War-

第105話「通算成績」後編（改訂版）

　第六十五話「通算成績」後編

　「……綺麗事？」

　それを臆すること無く見据える男は、そのまま俺の言葉をなぞって返す。

　「一々お前は綺麗事ばかりで、クソ真面目で正直面倒臭いんだよ！俺のやり方に文句があるならそう言って恨み事の一つくらい……」

　「私……俺は謀叛人だ、それを行動で示したのだ。かくなる上は速やかに処断を……」

　――ちっ！何処（どこ）までも石頭な……

　「ばーかっ！クソ真面目くん！カチコチ頭ぁ！」

　ブォン！

　俺は愛刀を振り上げては挑発し、目前の男に罵詈雑言を浴びせていた。

　「ぬっ！」

　これには流石に眉を顰（ひそ）める目前の堅物男。

　「謀叛人なんだろ？俺に謀叛を起こしたんだろ？なら最後まで抵抗してみろよ、鵜丸（それ）でかかって来てみろ、そのガラクタは今のお前にお似合いだ！」

　――酷い仕打ちだ……

　折れた刀を投げ与え、捕虜にかかって来いと言い放つ。

　場合によっては無抵抗の相手を責めるより質が悪い。

　嬲（なぶ）り殺す気満々の下衆の所業。

　これこそが謀叛人に相応しい罰だと、戦士としての真っ当な死さえ与えない裁きといえる俺の行動に、後ろの三人はどう思っているだろうか？

　「…………しょう……ち」

　後方の三人娘がどう感じているかはともかく、目前の宗三（むねみつ） 壱（いち）は観念したらしい。

　ガチャ！

　目の前に転がる無惨な愛刀を拾い上げ、立ち上がって構えた。

　「先生っ！それはあまりにも……はっ！ゆ、雪白（ゆきしろ）様！？」

　案の定、俺の所業に堪りかねた佐和山（さわやま） 咲季（さき）が声を荒げるが、それを雪白（ゆきしろ）が鞘に収めたままの自身の刀を彼女の前に出して制する。

　「いざっ！」

　役にも立ちそうもない”折れた刀（ガラクタ）”を構える壱（いち）。

　「……」

　――理不尽が窮まっていても、あくまで俺の裁きに殉じるか……宗三（むねみつ） 壱（いち）

　「そらよっ！！」

　俺は容赦無く一気に踏み込み、小烏丸（こがらすまる）を振り下ろす！

　シュオン！

　「くっ！」

　そして壱（いち）はそれを折れた刀で受け止めようと、俺が欲したであろう……

　見苦しくも無駄な抵抗をして、律儀にも応えてみせる！

　ガキィィィーーン！！

　激しい火花が飛び散り、俺の手の中にある刀の柄から伝わる……

　――本日”二度目”という衝撃！！

　俺の振り下ろした切っ先は対象（ターゲット）には届かず、見当外れの石床へ衝突し、砕けて真っ二つになっていたのだ。

　「……ふん」

　――刀という物は……以下略

　「なっ！？」

　これには流石の壱（いち）も意表を突かれたようで、折れた鵜丸（うまる）を手に間抜けな顔で固まっていた。

　「ちっ、仕方無いなぁ……」

　ガラァァン！

　俺は態（わざ）とらしくそう言うと、手に残った愛刀の成れの果てを投げ捨てて、そして再び宗三（むねみつ） 壱（いち）を指差した。

　「気にくわないんだよ、壱（いち）！お前はいつも正論で、俺に従順で、俺の意見なら黒い物も白いと本心から言う！挙げ句、犬死にを選択だ！たまには反論してみせろよ、イエスマン！！」

　俺の酷い挑発に壱（いち）は……

　「くっ……なにが」

　堪りかねたかのように下を向いたかと思うと、その口がゆっくりと開く。

　「はぁ？聞こえないって、クソ真面目くん」

　ガラァァン！

　そして男の手から折れた刀が落ち、その男はバッと勢いよく顔を上げる！

　「貴方は何時如何（いついか）なる時も間違わない！私はそれが誇りで、そんな主君にお仕えできることがこの上ない幸せで、その私の矜恃を貴方は……他でもない貴方が犬死にというのかっ！」

　「…………」

　――は、はは、釣れた！……何時（いつ）ぶりだ？

　俺は内心でガッツポーズをする。

　「はぁ？そうか、犬に失礼だったか？クソ真面目くん」

　そして心中を表面には出さず、蔑んだ態度を演じ続ける。

　「なっ！貴方は……貴方という人はどういう……」

　――宗三（むねみつ） 壱（いち）が俺にこんな感情的に向かってくるのは……何時（いつ）以来だ？

　「俺は鈴原（すずはら） 最嘉（さいか）様だよっ！最も優れているって意味で最嘉（さいか）だ！主（あるじ）の名も忘れたか？」

　俺は思わず口元が緩むのを必死で抑えつつ、ガキの口喧嘩を続行する。

　「く……だ、大体……私はお諫（いさ）めしたはずだ、あの時、今回の尾宇美（おうみ）遠征について……」

　「そうだっけ？忘れたなぁ」

　「都合の悪いことはそうやって……最嘉様（あなた）の悪いクセだっ！」

　「過去に拘（こだわ）り過ぎ未来に融通が利かなくなる、壱（おまえ）の悪癖だよっ！」

　いつの間にか俺と壱（いち）は、お互いに鍔（つば）がかかる距離まで近づき、胸ぐらを掴み合わん勢いになっていた。

　「あ、あの……えっと？これって」

　「……」

　佐和山（さわやま） 咲季（さき）が呆気にとられながら思わず隣の雪白（ゆきしろ）に問うが、雪白（ゆきしろ）は無表情に首を横に振るだけ。

　「……くっ……最嘉（さいか）……様……」

　宗三（むねみつ） 壱（いち）は悔しげに唸りながらも、状況に気づいたらしく半歩後ろに距離を取った。

　「もういいでしょう……そろそろ」

　そして観念した目でそう訴えるが、俺は……

　「不満があるんだろうが？なら、やるか？」

　俺はその先を、決して言葉にさせない。

　「…………やる？」

　意味が解らないといった顔をする壱（いち）。

　「……」

　俺は頷いて、握った拳を自慢げに掲げ、それから相手の鼻先に合わせた。

　――いっせぇえのぉぉっ！！

　ガゴォォ！

　「ぐはっ！」

　そして殴り飛ばすっ！

　――っ！？

　これには流石に三人娘も全員、口をポカンと開けて固まっていた。

　「ぐっ……うぅ、最嘉（さいか）……様？」

　片膝を着いて鼻血を拭う壱（いち）。

　「なんだ？壱（いち）、弱いなぁ……確か”通算成績”では、お前の方が”ほんのちょっと”ばかし上だったはずだよなぁ？」

　俺はニヤリと笑って、拳を試合前のボクサーの様にシュッシュッと何度か空に放つ。

　「…………あくまで、あくまで貴方は……」

　俯き気味にボソボソと呟く鼻血男に、俺は不真面目な態度で耳に手を宛てて挑発をする。

　「はぁ？だから聞こえないってクソまじ……」

　ガコォォ！

　「ぐはっ！」

　だが言葉を全部終える前に、不意に鼻面（はなづら）に突き刺さった壱（いち）の右ストレートで俺は無様に後ろへとひっくり返っていたのだった。

　「せ、先生っ！？」

　「さいかっ！」

　これには流石に咲季（さき）だけでなく、雪白（ゆきしろ）も慌てて腰の刀に手を添えて前に出ようと……

　「いいからっ！！」

　――っ！！

　それをいち早く制したのは真琴（まこと）の一言！

　「っ！」

　咄嗟に白金（プラチナ）の瞳で真琴（まこと）を見る雪白（ゆきしろ）を、真琴（まこと）は同じく視線で制する。

　――手を出すなと！

　――出る幕では無いと！

　「…………」

　雪白（ゆきしろ）はそのまま、腰の剣の柄に手を置いたまま……真琴（まこと）を睨んでいた。

　――

　「て……痛（て）て、」

　俺はそんな状況下（なか）で、先に俺が殴り倒した壱（いち）同様に鼻血を拭いながらゆっくり立ち上がった。

　「なんだ……主君に手を上げるのか？クソ真面目が取り柄の宗三（むねみつ） 壱（いち）」

　そして、そんな理不尽を言ってのける。

　「…………間違いだ」

　呟く様な声で応えながら男は顔を上げた。

　「はぁ？」

　俺はぶっ飛ばされる前と同じ巫山戯（ふざけ）た態度で応対する。

　「だから最嘉（さいか）様との喧嘩なんて遙か昔……とはいえ、戦績は」

　宗三（むねみつ） 壱（いち）はそう言いながら両拳を胸の前に構え……

　「戦績は？」

　聞きながら俺も、鼻血を拭っていた拳を胸の前に構える。

　「”ちょっとばかし”でなく、私の圧勝だったはず！！」

　そして再会してから漸（ようや）く……

　宗三 壱（ヤツ）は、鈴原 最嘉（オレ）と真正面から視線をぶつけ合ったのだった。

　第六十五話「通算成績」後編 END