クソ真面目な男子高生が強欲の魔王になるまで

第41話

「レヴィイイイイィィィっっっ！」

　聞き覚えのある叫びと共に、ドオオォン！　と音がした。

　顔を上げると、両手に分厚い札束を持ったマモンが背を向けて立っていた。その正面には、もくもくと白煙を上げる崩れたブロック塀が。

「レイジがアシュと遊びに行ったのが見えて、追いかけてきたんだぞ。手つなぎデートにキスとかズルいんだぞ」

　マモンが零司を振り返って言う。

　ガラ、と塀が音を立てた。白煙の中に人影が現れる。

「……相変わらず無茶苦茶な戦い方だな、マモン。カネで斧を受けるとは」

　煙が割れる。姿を現したローブの悪魔は、フードが破れていた。初めて見る素顔に零司が息を呑む。

　しゃがれた声から想像していた姿と全然違った。顔だけ見たら、零司と同い歳くらいの少女だ。紙のように白い髪に、褐色の肌が目を引く。好戦的な表情を浮かべる顔には、真っ黒い紋様が刻まれていた。

　ローブに付いた瓦礫を払いやってくるレヴィアタンに、マモンは歯を見せて笑った。

「はっはっは、見たか！　マモン様の札束は最強なんだぞ！」

「……褒めた覚えはない」

　言うなり、深緑の瞳を鋭くさせたレヴィアタンが斧を投擲する。

「っとお！」

　それをマモンは札束で受け流す。

　けれど、レヴィアタンも駆け出していた。空いた手に、新たな斧が出現する。

　レヴィアタンとマモンが衝突し、ガン、と音がした。

　斧と札束が拮抗し、二人の悪魔少女は視線を交錯させる。

「レヴィ、レイジはあたしのものだ。強欲から何かを奪えると思うなよ！」

「なんだ、マモン。おまえもそいつに契約者以上の感情を抱いているのか。それは面白い」

　ニヤリと嗤ったレヴィアタンが札束を押し返し、横薙ぎを繰り出した。

　マモンが後退する。

　その隙に、もう一本の斧がレヴィアタンの手に現れた。

「所詮、おまえは人間に媚びるしか能のない、低俗な富だ」

　斧の連撃がマモンを襲う――と見せかけて、一本は再び投げられた。零司へ向けてだ。

「くっ……！」

　自分の防御を捨て、マモンはその斧を札束で受けた。

　刹那、無防備なマモンをレヴィアタンが襲う。

　斬撃を受けた少女が、砂塵を上げ道路を吹っ飛んでいった。

　――やめろ。もうやめてくれ。

　目の前で展開される戦闘を、零司は声も出せずに見ているしかなかった。

　レヴィアタンが油断なく斧を構えたまま、マモンへ近付いていく。マモンはかなりダメージを食らったのか、蹲って動かない。

　マモンの前に立ったレヴィアタンは、不意に手を伸ばしマモンの首にかかっている魔力瓶に触れた。ぺろり、と舌なめずりをする。

「さすが、強欲。こんなに魔力を溜め込んでいたのか」

「そうだ。――だから、レヴィには負けない」

　瞬間、マモンの手が伸び、浅黒い手首を捉えた。

　レヴィアタンが瞠目したときには、マモンは掌底を突き出していた。その手には、五百円玉が乗っている。

　五百円玉で顎を強打され、レヴィアタンの表情が歪んだ。

　マモンの手から硬貨がこぼれ落ちると同時に、レヴィアタンはバックステップをして身を翻した。

「命拾いしたな、柳生零司。今は退いてやろう」

　捨て台詞を吐いた少女は、住宅街の向こうへ走り去っていった。

　闘いの後には、アシュマダイが着ていた栞の服と、小さな花だけが残されていた。