クソ真面目な男子高生が強欲の魔王になるまで

第25話

「お兄ちゃん……」

　腕の中で栞が震えた声を上げた。

　零司は腕を緩め、妹の顔を見下ろす。そして、その表情にはっとなった。

　栞は両目に涙を溜めて、懸命に堪えていたのだ。

「どうした、栞!?　怪我したのか!?　どこか痛むのか!?」

　慌てて栞の身体を離して傷付いていないか見た零司へ、栞は抱きつきた。

「……怖かった、怖かったよお……お兄ちゃん、来てくれないのかと思った……わたしのこと、見捨てて、助けに来てくれないのかと……！」

　安心した自分が間違っていた。

　そうだ。栞は朝からずっと、身代金目的の不法侵入者と家にいたのだ。何もされなくたって、そのストレスは半端ないだろう。ましてや零司が来たのは、期限の時間ぎりぎりなのだ。

　初めに見せた表情と声は虚勢だ。零司を安心させるための強がりだ。

　普段の素っ気ない態度を脱ぎ捨てて、堰を切ったように泣く栞を零司は強く抱き締めた。ワイシャツが涙でじんわりと濡れていく。

「……ごめん。遅くなってごめんな、栞。怖い思いさせたな……」

「そうだよ、ひっく、遅いよお……待っている間、ほんとに怖かったんだからあ……！」

「ああ、俺が悪かった。すぐ来ないといけなかったな。反省してる」

「ふえぇーん、謝ったって許さないんだから……お兄ちゃんのバカ、バカバカっ！　変態っ！」

「……変態と言われる覚えはないぞ」

　泣きじゃくって零司の胸を叩く栞をよしよしと撫でる。と、

「変態っ！　スケベっ！　シスコンっ！　意地悪っ！　ドＳっ！　鬼畜っ！　女誑しっ！」

　罵詈雑言の嵐は背後から襲ってきた。

　振り向くと、そこには栞に負けないくらいボロボロと泣くマモンが。

「おまえ、まだいたのか！　消えろと言ったはずだぞ！　何、勝手に家に上がってんだ！」

　こめかみに青筋を立て、零司は叫ぶ。

　マモンは一万円札で涙を拭い、ずずーっと鼻をかんだ。元はティッシュとわかっていても違和感がある。

「……あたし、決めたぞ。絶対にレイジを強欲にする。レイジを堕として、魔力瓶をいっぱいにして、玉座を手に入れる。それで、それで……！」

「つくづく学習能力のない奴だな！　何をやっても無駄だ！　また叩かれたいのか！」

　忌々しげに零司はマモンを睨む。けれど、マモンはそんな零司の視線を受けて、頬を紅潮させた。

　ん？　と思ったのも束の間、マモンは、すぅと息を吸うと高らかに叫ぶ。

「それで、次期魔王になったあたしはレイジと結婚して、レイジを強欲の魔王にする！！！」

　何故、そうなったああああ――――っ!?

　あんぐりと口を開けた零司に、マモンはデレデレと表情を崩す。

「あたしがここまで堕とせないってことはあ、レイジは間違いなく世界最大の魔力源だし、そんなの絶対に手放せるわけないじゃんか。それに、魔王に相応しいのは、あたしにここまで屈辱と敗北感を味合わせたレイジだと思うんだ」

「な、何を言い始めた!?　結婚!?　俺が魔王!?　そんなのこっちから願い下げだ！」

「遠慮はいらないぞ。鬼畜なレイジなら、きっと立派な魔王になれる！　あたしの目に狂いはない！」

「狂いまくってるわ！　目どころか頭まで狂ってやがる！　俺に勝手な属性を付けるのもやめろ！」

「何言ってんだ、レイジ。もしかして無自覚なのか？」

　マモンは、ちょこんと首を傾げた。

「レイジに叩かれた瞬間、あたしに雷みたいな電流が走ったぞ。あんな経験、初めてだった。ゾクゾクして、鳥肌が立って、最高に気持ちよかったんだ。レイジになら、また叩かれてもいいぞ。むしろ、もっとしてほしいっていうか……。はあ、鬼畜魔王に冷たく見下されながら札束でお仕置き……ドキドキが止まらないな……」

　なんてことだ。こいつ、Ｍに目覚めてやがる……！

　妄想の世界にトリップして、うっとりとなっているマモンに、零司は心底、がっくりしていた。

　怒る気力もない。怒ったら、Ｍ属性のこいつを喜ばせることになるのは明白なのだ。

「というわけで、あたしもレイジの家族だからな！　何があってもレイジからは離れないぞ！　覚悟しろよ！」

　八重歯を見せて笑うマモン。

　こいつを追っ払うとか、俺には無理だ……。

　諦めの境地で遠い目になる零司の傍では、いつもの膨れっ面を取り戻した栞が「……変態、スケベ、女誑し」と呟くのだった。