女の子だって釣りがしたい

おまけ編

執事とメイドの喫茶店に行ってきました。

　玲子を連れて、『執事とメイド』の喫茶店に向かうと、思ったよりずっと、賑わっていた。

　糸田の話だと、この時間にはナギはいないのに、男子生徒もたくさんはいっているようだ。

　糸田は『山倉がいないし、たぶんこの時間は穴』なーんて言っていたが、女子生徒も結構多い。山倉は確かに人気があるだろうけど、糸田のファンだって多い。

　確かに、玲子に会わせようとしている遠山は、正直、人気はないだろうが。そもそも、あいつは地味だから、知名度低い。あ。体育祭では少しだけ目立ってたっけ。

　とはいえ。遠山は、イイ奴だ。面白いし、弱小水泳部の中では、唯一、地区大会の上のほうに食い込める可能性を持った選手だし、マジメだ。地味なことをのぞけば、遠山は優良物件だとは思う。

　聞いたところでは、遠山は玲子と中学から一緒で、ずーっと片思いをしているらしい。その、あまりに純な一途さにほだされて、ほんの少しでも話す機会を作ってあげようと思ってしまったのだ。

　でも、そのせいで、シフトを変えてもらうなど、糸田の手を煩わしてしまった。

私、糸田に甘えすぎているな、と反省する。

　そんなことを思いながら、女性用の入り口をくぐろうとしたとき、執事姿の糸田が目に入った。

　いつだって、身長の高い糸田は目立つ。

　しかし。三つ揃えを着た糸田は、目立つという域を越えていた。

　映画俳優みたいだ。

　びっくりした。パリッとした黒いスーツ。彫りがやや深めで精悍な糸田の顔と、大きな瞳は、服に全然負けていない。

　反則だ、と思う。

　糸田は、私と目が合うと、私から視線をそらし、遠山に何か囁いた。

　遠山がこちらにやってくる。

　ああ、そうか。

　私との会話を覚えていてくれて、遠山が自然に玲子のところへ来れるようにしてくれたんだ。本当に、律義だ。

「お帰りなさい、お嬢様」

　遠山が顔を真っ赤にしながら、頭を下げる。

　糸田ほどではないけれど、三つ揃えを着た遠山は、いつもより格好良く見えた。

　きっと、社会人になってスーツ着ると、急にモテたりするタイプなのかもしれない。

「遠山、今日は、カッコいいね」

　私の言葉を聞かず、遠山は玲子の顔を見ながら、マニュアルどおりにオーダーをとろうとしているが、言葉が震えている。

　アガリすぎじゃないだろーか。

「遠山君、昨日の百メートル走、すごかったねえ。相変わらず、足速いね」

　玲子が親しげに話しかける。

　中学からの知り合いだから、当たり前か。

「あ、ありがとう」

　遠山は耳まで真っ赤だ。

　玲子は、遠山の様子に気が付いているのだろうか？

「中学の時から思ってたけど、どうして陸上やらないの？」

　確かに、遠山は陸上部でも十分やっていけるだろうなあと思う。が、なんで玲子はそんなことを言うのだろう。

「……考えたことがなかった」

「絶対、もったいないって。遠山君、陸上部のが向いてるって」

「ちょっと、玲子？」

　玲子は別段、陸上部ではない。意味がわからない。

「遠山君が陸上部に入ったら、私、ファンクラブ作るわ！」

　本気とも冗談ともつかない口調で、玲子がそう言うと、遠山は、顔を真っ赤にして戸惑いながら、引っ込んでいった。

　あいつ、マジで、水泳部辞めるかも。

　なんか、頭が痛くなってきた。

「玲子、遠山をからかわないでよ」

「だって、遠山君、走っている方がカッコイイじゃん」

　私の抗議に、玲子はさらっと言ってのける。

　あれ？　意外と脈はあるのかしら。

　それとも、玲子のミーハー心をくすぐる何かがあるのかも。

　首を傾げていると、糸田がにっこりと笑いながらやってきた。

「お待たせいたしました」

　堅苦しくお辞儀をしながら、コーヒーカップが差し出される。

　ふと、見上げてると糸田の視線とぶつかり、ドキリとした。

「わお。糸田君、似合うねえ。」

「は？」

「遥もそう思うでしょ？　なんか騎士様みたい」

　玲子は嬉しそうに糸田を見つめている。

　私は、心臓の音が大きくなりすぎて、慌てて視線をそらした。

「遠山君も似合ってたけど、やっぱり、タッパのある人が着ると、正装ってカッコイイわ」

　玲子が感心している。

　私は、糸田と目を合わさないようにしながら、カップに手を伸ばす。

「う、うん……」

　小さくうなずく。一番身近な存在だと思っていた糸田が、映画俳優みたいになっちゃって、どうしたらよいのかわからなくなった。言葉も上手く出てこない。

「大磯、お前、風邪でも引いているのか？」

　いつもと変わらない態度で、糸田の手がわたしのおでこに触れる。顔が赤くなったのが、自分でもわかった。

「なんか、熱いぞ？　明日、劇だろ？　無理しないで帰ったら？」

「だ、大丈夫だよ」

　熱いのは、風邪じゃない。

　糸田はいつだって、心配性だ。

　いつもと同じようにしないと、心配かけちゃう、と思うけど、目線を合わせると胸がドキドキしてしまう。

　私があまりに不審な様子だったから。心配性の糸田は、私にかまいすぎて、女の子に注意されてしまった。

「大丈夫？」

　申し訳ない気持ちで、糸田を見上げる。

　ダメだ。目が合うと、平常心でいられない。

「ああ。お前のほうこそ、無理するなよ」

　うん、と、何とか頷く。

「では、ごゆっくりお寛ぎください。お嬢様」

　糸田が立ち去ると、玲子が私をのぞき込んで、笑った。

「遥って、フォーマルフェチなのね」

　は？

「糸田君って、鋭そうで、鈍いのね。あー、面白かった。」

　玲子が面白そうに私を見て、笑った。