マジカル☆ロワイアルJOKER GAME

1-3【俺はいまからその言葉通りに行動する！】

　☆ファイター

　住宅街の中にある大きな教会の前で、赤い服の魔法少女、ファイターは息を吐きながら腕を組んで居た。

　彼女の周りには無数の何かの生き物の死骸が転がって居た。彼女の手には、いくつかの飴玉があり、それをガリガリと噛み砕いている。

「これがメールに書いてあった怪物か……そして倒せば飴を落とす。つまりこれが食料か……しかし……」

　少女はそう言って顔についている赤い血を拭う。しかし、その血はすぐにさらに蒸発していき、ため息をつく。

「つまらん。圧倒的につまらん……俺は強者と戦いたい。それだけなのだが……あのばでそれをいうほど図太くはない……」

　ファイターは所謂道場破りをしていて、強いものと戦うことを生きがいとしていた。ここにきた時、一瞬だけ気分が盛り上がったことは、事実だ。

　周りを見てわかる。とてつもない強者が沢山いた。だが、あの瞬間「戦わせろ！」と叫んだら、立場がなくなる。

　だからここに飛ばされた時、突然襲ってきた怪物達に少しだけ興奮した。それはすぐに変えたのだが。

　とりあえずここから立ち去るか。そう思った時、教会の扉ががらりと開いた。そこにいたのは、修道女の格好をした魔法少女だ。たしか、名前は……

「キャスター、か？」

「……あなたは、たしかファイター様ですね！」

　キャスターはパッと顔を輝かせて、こちらに走ってきた。ファイターは少しだけ後ろに下がるが、それより早く彼女は手を握ってきた。

「な、何を……！？」

「嬉しいです！ようやく、人に会えて……寂しかったのです。私……もう少し手を握っていいですか？この暖かさをもっと感じたいので……」

　彼女はとても安らかな顔を浮かべていた。そんな顔を見て、この行為を止めるということはできなかった。ファイターはそういう女の子なのだ。

　どれくらいだったのだろうか。キャスターの方を見ないようにしていたファイターに、彼女は声をかけた。

「なにか、悩み事がありますか？」

「なぜそう思う？」

「失礼ながら……先ほど、貴方様の顔を見てしまったのです。その時の貴方様の顔は……とても、何か思い詰めてるようで、気になってしまいました。よければ、私に話してくれませんか？」

「……実は俺は……」

　その時のキャスターは、ファイターから見たら、何か神様のように見えた。だから、口から言葉がポロポロと溢れていった。

　◇◇◇◇◇

　☆キャスター

「助かったキャスター！俺はいまからその言葉通りに行動する！」

「ええ、お気をつけて！」

　キャスターは走り去っていくファイターを見送った。ファイターから聞いた話。誰か強者と戦いたいというのを聞き、彼女はすぐに返事を返した。

　戦いたいなら無差別に戦えばいい。ただし、殺さない程度で。

　その言葉を聞き、ファイターは反論した。その言葉を、キャスターは一つ一つ潰していく。

　問い。戦う気のないものが相手なら？

　答え。それなら貴方の初撃で逃げていく

　問い。戦う気はなくても止むを得ず戦うものが相手なら？

　答え。尚更戦うべき。

　問い。何故？

　答え。なぜなら——

「格闘家は拳で語り合えますからね……貴方が善意がある真の格闘家なら、わかってくれるはず……ふふっ」

　キャスターはそう言って小さく笑う。教会の方を向いて、彼女はぺこりと頭を下げて歩き出した。

　……ここで勘違いしてはならない。キャスターの根は善人だ。彼女の言葉に悪意はなく、ただただ、善意で塗り固められた言葉をファイターに投げただけ。

「いい事しました……悩みを消えたみたいで、私はとても気持ちがいいです。ふふ。この調子で、皆さんの悩みを解決していきたいですね」

　そう言って彼女は聖歌を歌いながら、歩き出した。その足取りはとても穏やかに、そして、軽快に。