４ＷＤ車で異世界へ。小国を僕が救うんですか？

第127話 子を護れない親

三年前のあの蔵で、クラウドが持ち帰った、母、エミリアがその石を見て、表情を変えた石が、本の真ん中をくり抜いた穴に、納められていた。

エミリ はクラウディに問います。

「何故、本の中にこの石があるのですか？」

クラウディは、本の中の石を見つめて、神妙な想いで語ります。

「エミリ‥‥‥エミリアはこのガルバディ帝国が生まれではないと知っているか」

「ハイ、確かエミリアはプリム小国の生まれだと」

エミリが言うと、クラウディは軽く頷きます。そして、また目を閉じると、過去を思い出すように話します。

「この石は、エミリアがここ、アウター家に嫁いだ時にエミリアの親から貰った‥‥‥プリム宝石だ」

「プリム宝石？」

エミリは初めて聞く宝石の名前。クラウディは、そうだ、と真剣な顏で言います。エミリはここで、「？」と思います。何故、クラウディはそんな真剣な表情をするのか、と。

そもそもこの「プリム宝石」はエミリアの形見になるはず。だったらクラウドにも、この話をすれば良いのにと。

「何故、この事をクラウドに話さないのですか？」

すると、クラウディは、深い溜息を一つはくと、エミリの顔を見て、

「このプリム宝石は、今はプリム小国でも採掘されなくなった、幻の宝石なんだ」

「幻の宝石？」

エミリはプリム宝石を見つめると、クラウディはプリム宝石を本の中から取り出すと、

「なぜ、採掘‥‥取れなくなったかはわからない」

「わからないのですか？」

「ああ。そして今から話す事は、クラウドには話さないでほしい」

エミリはここでも、何故？ と思います。何故、クラウドには話してはいけないのかと。しかし、クラウディのこの後の話を聞いて、エミリは体の震えが一瞬、止まらなくなった。

「このプリム宝石は‥‥‥ガルバディのホクトルアで取れるクリスタルと合わさると‥‥‥強力な爆弾になる。その破壊力は、ホクトルアを壊滅させるほど」

（ホクトルアは大体、北海道と同じ規模）

「爆弾！」

クラウディは手に取ったプリム宝石を見つめながら、更に話します。

「そして、このプリム宝石を探している連中がいる。それが反政府組織の『自由の翼』だ」

「自由の翼？」

「ああ、そして、今私が内乱で戦っている相手だ！」

クラウディが自分が置かれている事をエミリに話すと、エミリは何かに気づきます。

「もし、プリム宝石の事がクラウドに知れたら、クラウドが危なくなる‥‥‥」

エミリはクラウドの事を思いながら呟くと、クラウディは小さく頷く。そして、

「私はこの様な身だ。クラウドにいつまでも側にいてはやれない。だから頼むエミリ！ あいつの側にいてやってくれ！ クラウドの事を護ってやってくれ！ 頼む！」

エミリに向かい、頭を深々と下げるクラウディに、エミリは驚きます。そして思います。本当はこの人はエミリアの側にずっと居たかっに違いないと。けど‥‥‥身分がそれを許さなかったと。

「一つ聞いていいですか？」

エミリがクラウディに言うと、頭を上げたクラウディの顔を見ると、一滴の雫が目から頬を伝わるのが見えた。それを見たエミリは、

「あっ、いえ‥‥‥なんでもありません」

クラウディは少し首を傾げます。ただ、エミリは、クラウディの頬に流れた涙を見て、やはりクラウドはこの人の息子なんだと、そう思った。そして、

『この人は、強い事を言っても、クラウドの事を考えている。そしてエミリアの事を誰よりも愛していたんだ』

と。

「わかりましたわ！クラウドの事は私が護ります。エミリアにも頼まれましたので」

エミリが返事を返すと、クラウディは少し驚いた表情でエミリを見ると、

「そうか‥‥あいつも‥‥」

クラウディは目を閉じると、何かを思い出していた。多分、エミリアの事だとエミリは、直ぐにわかった。それは、クラウディが目を閉じながら涙を流すと、「エミリア」と呟いたからだった。