銀のムテ人 ＝第二幕＝

登場人物紹介

　＊ムテ人とは

　人間の言う『魔族』であり、長命種族である。

　銀髪・銀目を持ち、常にかすかな銀色の結界に包まれていることから『銀のムテ人』と呼ばれている。

　魔族すべてが滅びの危機に瀕しており、徐々にその力を失っていて、ムテも例外ではない。

　かつては、千年を超える長寿を誇ったが、今は三百年ほど、寿命には個体差があり、人間並みの寿命しか持たない者もいる。

　また、魔力は寿命を費やして発揮されるので、長寿の者ほど力が強いと言われている。

　成長にも個体差があり、見かけの年齢と実年齢は大いに異なる。

　が、寿命を迎えると、一年で百歳一気に年を取り、骨や灰にまでなってしまう。

　寿命がわずかと察すると、旅立ち、他には老いた姿を晒（さら）さない、死を見せないという。そういう者を、時に捧げられし者という意味で「メル・ロイ」と呼ぶ。

　自然を信仰しており、光を自らの力の媒体としている。

　心話（しんわ）、つまり、言葉になるほどのはっきりした思いを受け取る力があり、時にそれだけで会話を成り立たせることもある。

　が、同時に、敵意・憎悪などの負の思いを受け取ってしまい、精神を保てずに死に至る場合もある。彼らの結界は、物質的な攻撃を防ぐものではなく、精神的な防御のためである。

　心話の能力の強い者は、相手に『暗示』をかけて、勘違いをさせ、思いのままに操ることもできる。

　祈りは、結界を強めるために必要だが、近年、魔力の衰えとともに、祈りの力も弱まっている。

　＊巫女姫とは

　神官の子供を産むために選ばれた女性。

　最高神官の巫女姫は、霊山に篭り、祈りなどの仕事の補佐をする役割を担う。

　子供が授かれば、『癒しの巫女』としての地位と特権が与えられる。

　子供が授からない場合、再度妊娠できる状態になるまで、祈り所に篭って、部外の者と接触することを禁じられる。

　途中で解任されるのは恥とされるが、稀に、優秀な者は『癒しの巫女』の地位を与えられることがある。

【エリザ】

　辺境の小さな村出身の巫女姫。

　最高神官サリサ・メルの血筋を残すために選ばれた少女だが、能力は平凡でまだ未熟であり、霊山での祈りも、子供を作るのにも、荷が重い。

　一途で何事も一生懸命なのはいいが、妄想癖があり、時々、とんでもない事件を起こす。

　＊最高神官とは

　並外れた能力と寿命を持つ者は、霊山に篭り、寿命を温存しながら、ムテの人々のために、祈りの生活を送ることになる。

「ムテの宝玉」「ムテの珠玉」「神のごとき存在」などと呼ばれることもある。

【サリサ・メル】

　今の最高神官。

　見た目は完璧だが、百年以上も子供だったこともあり、実は未熟者。

　小心者で臆病だが、その実、したたかな部分も。

　巫女姫としての責務を到底果たせないだろうエリザを、好きだから……で選んでしまった。

　実は、甘党。

【マサ・メル】

　サリサの祖父にあたる前最高神官。すでに故人。

　合理的で厳しい巫女制度と霊山の仕組みを作り上げ、実践してきた。

　サリサの指標ともなる人。

　＊仕え人とは

　すでにメル・ロイであり、霊山でしか命を保てない身であり、個を捨てて、最高神官のために全てを捧げている。

　仕え人たちは、名前を捨て去っているので、役職名を呼び合う。仕事が変わると、呼ばれ方も変わる。

　命が間延びされているせいか、皆、無表情で、感情の起伏が少ない。

　また、最高神官を煩わせず、寿命を保つためにも、霊山の気を安定させるためにも、それが望ましいとされている。

【フィニエル】

　巫女姫の仕え人。それ以前は、最高神官の仕え人だった。

　前最高神官マサ・メルの巫女姫として、また、仕え人として長く霊山にいることもあり、意思を持たないはずの仕え人の中にあって、発言力は強い。

　サリサとエリザの架け橋にもなるが、彼女の的確な忠告は、二人には常に無視される運命にある。

【最高神官の仕え人】

　最も霊山の仕え人らしい存在で、最初はエリザの「巫女姫の仕え人」だった。未熟なエリザに対しては、最高神官を消耗させるので、あまり好意を抱いていない。

【薬草の仕え人】

　エリザに薬草学を伝授。

　厳しい指導を行なったが、勉強熱心なエリザには好意を抱いているようだ。

　また、フィニエルとは仲が良いらしく、授業態度などを報告したりもしている。

　のちに捨て去った名前が「リールベール」と判明する。

【医師の者】

　医学的見地から、巫女姫の妊娠しやすい周期を予想し、逢瀬の夜を決定する立場である。

　最初の検診でエリザに卒倒されて以来、彼女の未熟さに呆れていたが、徐々に好意的になってゆく。

　物事をはっきりいうのが苦手で、癒しの仕え人とは立場上協力するが、正直、気が合わない。

【癒しの仕え人】

　やや神経質で性格のきついタイプのようだが、癒しの能力が高いエリザを熱心に指導した。おかげで、エリザは例を見ないほどの早さで、癒しの技を身につけた。

　魔の力を使った癒しが仕事なので、医学的見地に立つ医師の者とは、協力しあっているが、正直、気が合わない。

【唱和の者】

　巫女姫の祈りを唱和で補助する仕え人。三人いるが、そのうち、一人は祈りの力が人並み以下のエリザを敵視している。

【リュシュ】

　食事係の者。

　甘いお菓子づくりが得意なので、サリサのお気に入り。

　サリサが、捨て去った名前で呼んでいる数少ない仕え人の一人。

　＊その他

【マリ】

　エリザが救った女の子。

　流行病で死にかけていた。