剣上美咲はヒーローごっこをやめられない

第10話

「分かりましたか？　わたしもパパも、三つ雲さんだって、お姉ちゃんには感謝しているんです。だから、ヒーローをやめるなんて言わないでください。やりたいのにやめるなんて、気持ち悪いですよ」

　気持ち悪いって。辛辣だな。

　それだけ気持ちがこもってるってことだろうけど。

「ありがとう。ヒーローはやめないよ」

「……まったく、迷惑な話だな」

　人騒がせなやつだ。

「三つ雲さん、嬉しいなら踊ってもいいんですよ」

「踊らねぇよ！」

「あ、嬉しいのは否定しないんですね」

「…………」

「素直じゃないですねぇ。まあいいですよ。一人で踊ってますから」

　どうしてそんなに踊りたいんだよ。

　変なやつ。

「私も踊るぞ」

　お前も踊るんかい。

「いいですね！　アハハハ！」

「……ったく」

　出鱈目で不細工な踊りと、やけに秩序だった美しい踊りだ。

　でも二人とも、心から楽しんでるのが伝わってきて、つられてこっちまで笑ってしまうのだった。

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「結局、こんなもの必要なかったな」

　俺は社長から預かった手紙をポケットから出して右手に持って、左手で自分の像を叩きながら、そう言った。

　叩いてみて分かったが、どうやら石でできているらしい。

「手紙見せてください」

　ヒラヒラと風に泳がせていた手紙を、なぎさにぶんどられた。

「おい、それ美咲宛てだろ」

「まあいいじゃないですか」

　ビリビリと、躊躇なく封を破ってなぎさは手紙を読み始める。

「ふむ……ふーん。ふむふむ」

「どんなことが書いてあるんだ？」

「長くてよく分かりません」

「おいおい」

　なんだそりゃ。

「長すぎるので、お姉ちゃん。後でじっくり一人で読んでください」

　手紙を手渡ししたなぎさは、小さく笑ったように見えた。　

「さて、三つ雲さん。ボタン持ってますよね？」

「え、ああ」

「貸してください」

　ズボンのポケットから、真っ赤な押しボタンを取り出した。

　ガラスケースを開ければ、すぐにでも押すことができるだろう。

「それは何だ？」

「俺も知らねぇ」

「三つ雲殿はどんなものか知らずに、そんな怪しげな物を持っていたのか？」

「……まあ」

「さすがの勇気だな」

　……馬鹿にされた気がする。

「この像が何のためにあるのかも、三つ雲さんは知らないんですよ」

　そう、俺は何も知らされていないのだ。作戦がある、と唆され、しかし具体的には何も教えてくれなかった。

　そして、その翌日に、青森に行きましょう、と意味不明なことを言われたのだった。

「わたしは知っています。わたしが、お姉ちゃんのためにパパにおねだりしましたから」

　この三つ雲像を？

　あのパパに？

「最初は反対されましたよ。でも、パパは娘には弱いですからね」

　ニヤリと、悪役のような笑顔を浮かべながらガラスケースを外すなぎさ。

　なんだろう。凄く嫌な予感がする。

「これは奥の手でした。お姉ちゃんがヒーローだと証明するための」

　ボタンに指をかけて顔をあげたなぎさは、明らかに悪い表情をしていた。

　犯罪者の表情だ。

　これは、マジでやべぇな。

「行きますよ。怒るなら、パパを怒ってくださいねっ！」

　ぽちっ。

　かわいらしい音が響いた。

「……何も起こらない？」

「いえ、そんなはずわっっ！！」

　そのとき、爆音が響いた！

　爆音ってか、マジな爆発の音だった！　

　ドカァン！　と、嘘みたいな、マンガやドラマでしか聞いたことのない凶音が、響いた！

「はあああああああ！？」

　振り向いた先、あの三つ雲像の下半身が爆発して砕けていた。

　と、いうことは上半身はもちろん？

「こっちに来るじゃねぇかぁぁぁ！」

　俺たちを目掛けて落ちてきていた！

　空を覆う黒い陰は、まさに隕石。少しばかりイケメンの俺の顔、その口が、本物の俺含め三人を丸飲みにしようと、迫ってくる！

「こうなればお姉ちゃんは私たちを助けざるを得ないのです」

「お前なんてことしてんの！？」

　頭おかしいだろぉぉぉ！

「怒るならパパに怒ってくださいって言ったじゃないですか」

「それで済むかよ、この野郎！」

　勝手に自分の命賭けやがって！

　一回俺に相談しろよ！　絶対止めたから！

「いやぁでも、爆発するなんて、どんなチ○コしてるんですか」

「俺のチンコじゃねぇし！　石像のチ○コだし！」

　しかも絶対お前が意図的にチ○コに爆弾仕込んだだろ！

　とぼけてんじゃねぇ！

「って言ってる場合じゃねぇ！　もう駄目だぁぁぁぁぁ！」

　どんどんどんどん影はでかくなって、もうすぐ目の前。

　最期が圧死とは、何とも言えねぇ。

　……前も死にかけたときがあったな。走馬灯で、死にかけた記憶を思い出すとは……。

　あのときは、そう。空から落ちたんだ。でも死ななかったのは

「……まったく、後でみんなまとめて説教だな」

　生きることができているのは、今と同様、美咲が助けてくれたからだった。

　あの超常的な力で。

　どれだけの高さから落ちても衝撃を無にできるように、どれだけの高さから物が落ちてきても平気だと笑って、馬鹿でかい像を片手で受け止めてしまう力で。

　余裕綽々。笑顔凛々。

　その姿は、正真正銘。

　ヒーローだった。

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　三つ雲像の落下してきた上半身と、大事な部分が爆散してしまった下半身は、二つ合わせて専門家に処理された。

　リサイクルでもするのだろうか。興味ないけど。

　超大規模テロ並の爆発だったから、公園にいた人々や、公園の外にいた人々に至るまで、大パニックになってしまった。地球が滅ぶんじゃないかと思った人も少なくなかったという。

　美咲の早急な対応により、剣上グループの人間を大量投下。口封じを謀ったが、そう上手くはいかない。

　テレビや新聞を封じることができたとしても、今の時代、それだけでは意味がない。

　ＳＮＳで一気に拡散。爆発の瞬間を撮った動画や写真はなかったものの、数多くの人間が

「なんか爆発して草」とでも発言すれば信憑性は十分だ。『爆発して草』は、短時間だがトレンド一位になってしまった。

　まあ、どうせすぐにみんな忘れる。画がないのでは、インパクトに欠けるからな。

「じゃあ、小説はインパクトがないんですか？」

　とかなぎさが言っていたが、そんなことはないと思う。が、俺にはそれを否定する力がないから無視したった。

　で、一切合切全てがある程度の形に収まったときには、もう日が沈んでいた。

　花見を再開とかしてもよかったけど、正直そんなことをする気が起きないくらい疲れたので、なぎさが予約していた旅館で休むことにした。

　高級旅館というのが嫌というくらいに分かる外装内装。ここも剣上グループの一つらしい。

　緊張しちゃって逆に寛げないかとも思ったけど、全然そんなことはなかった。

　高級最高！

　ご飯美味しいし、お風呂は当然、源泉かけ流し。少し熱めの湯が、いい感じに疲れを奪ってくれた。

「残念でしたね。わたしとお姉ちゃんのお風呂シーンはなしですよ」

　当たり前だ。俺の一人称だからな。

「小説なら覗きをネタにしていいとかありませんからね。普通に犯罪ですから」

　心得ています。

「でも、そんなに見たいなら見せてもいいですよ？　というか、後で二人で混浴とか行きますか？　まあ、冗談ですが」

　冗談かよ……。残念だ。

「行くならお姉ちゃんを誘ってあげてください。お姉ちゃんは、あれで奥手ですから」

　お姉ちゃんが奥手というか、お前がビッチなのではないだろうか。

「中一にビッチも何もないですよ」

　こういうときだけまともなことを言うなぎさであった。

「ふぁああ。さっき散々怒られたので疲れてしまいました。わたしは寝ますよ。明日また会いましょう。おやすみなさい」

「おやすみ」