剣上美咲はヒーローごっこをやめられない

第10話

「どうしてここに来たか……？」

　最終回間近の物語みたいなセリフだ。俺たちがここにいる理由を忘れるな、みたいな。

　でも、今回の俺にそんな大層な理由はない。

「なぎさがどっか行っちゃいそうだったから追いかけただけだ」

「あ、ちゃんと覚えてたんですね。三つ雲さんの記憶力は鶏よりはマシっと。メモメモ」

「そんなくだらないことをメモするな！」

　三歩歩いたくらいじゃ忘れねぇよ！

　せめて時間単位で考えてほしい。三時間とかなら忘れるかもしれない。

「で、何を話してくれるんですか？」

「話す？」

「あれ？　説教するために追いかけてきたんですよね？」

「そんな偉そうなことしねぇよ」

　微妙に噛み合っていなかったようだ。食い違い。

「それに、一体何を怒るんだよ」

　何かしたか？

　多少俺を馬鹿にしてくれるのは、むしろ褒めたいくらいだ。

「だって、わたし、逃げたじゃないですか」

「逃げた？」

「はい。お姉ちゃんはわたしのことを心配してくれたのに、わたしは逃げてしまいました」

「ああ……そういうことね」

「お姉ちゃんがせっかく言ってくれたのに、助けようとしてくれたのに、わたしはそれを受け取ろうとしませんでした。だから、怒られるのかと思ったのですが」

「だから、なんでそれで怒られるんだよ。こっちが訊きたいぜ」

　アイスの棒をくわえるのを止めた。

　持ったその手に、ちょっと力が入っているのが分かった。

「なぎさだって、自分が怒られる筋合いはないって思ってるんだろ？　だから『余計なお世話』って言ったんだ」

「……そうですね。そうかもしれません。ですが」

　なぎさは、スッと立ち上がって俺を見た。

　その顔からは、どこか切ない感じがした。

「わたしはやっぱり、お姉ちゃんが言うことに逆らうべきではありません。わたしは剣上美咲の妹なんですから」

　…………。

　容易には動かない、か。

「……お姉ちゃんの言うことはそんなに大事か？」

　しかし、あのお姉ちゃんをねぇ。だってあの、剣上美咲だぜ？

　趣味で変態ごっこをしてる剣上美咲をねぇ。

　でも、やっぱり彼女には相当に思い入れがあるのか、目を光らせていた。ちょっと怖い。

「大事ですよ、そりゃあ。お姉ちゃんの言葉は神の言葉ですからね」

「あいつは神なのか……」

「学校で習いませんでしたか？　お姉ちゃんは世界を創ったんですよ？」

「大嘘だ！」

「お姉ちゃんの言葉を聞けば、みんなが幸せになれます」

「危ない感じがする……」

「三つ雲さんはもう聞いたんですよね？　お金を払ってください」

「どこが神なんだ！」

　神ってお金使うのか？　だからお賽銭とかあるのか？

　この宗教ヤバイよ……。

「いや待て、金を払うならせめて神に直接だろ！　なぎさには払わねぇよ！」

「ちっ。やっぱりケチですねぇ」

　舌打ちされた……。

　十歳下の子に……。

「話が逸れました。三つ雲さんのせいです」

「俺のせいなのかなぁ」

「そうですよ。せっかくようやくシリアスシーンになるかと思いきや、中々踏み込まないので私、足踏み祭りですよ」

「楽しそうな祭りだな」

「スキップスキップらんらんらん♪」

　本当に楽しそうだ。制服のスカートを摘まんで、その場でスキップしている。

　急にハイテンションになったな……。

「もしかして、誤魔化そうとしてないか？」

「そんなことないですよ！　誤魔化すならもっとちゃんとスキップします」

「誤魔化す気満々だな……」

「…………てへ」

「かわいさで誤魔化すな」

　はにかみ顔かわいい。

　どうやら方向を変えて誤魔化しに来ているようだ。そこまでされると、本当に誤魔化されてしまう。

　何の話だっけ？

「お姉ちゃんは凄い人なんですよ」

「あ、その話だった」

　強引に戻った……！

　俺なんかもう、何の話とかよく分からないし帰ろうかなとかまで考えてたのに。

「そろそろ戻さないと本格的に話が終わりませんしね。ほら、空を見てください」

「夕日だ」

「そうです。厳密にはもう夕方じゃないですよ。あっちの空には月が見えます」

　オレンジ色の夕日。白色の月。

　視界はもう暗くなってきていた。今は春だから、五時から五時半くらいかな？

　境内には灯りがないから、本当に真っ暗だ。なぎさの顔はちゃんと見えてるけど。

「さて、お姉ちゃんに心配されてしまうので、話は手短にしますね」

「ああ、頼む」

　中学生を夜まで連れ出しているとなると、マズイ。

　美咲にも殴られかねないしな。

「お姉ちゃんは凄い人なんです。私なんかまったく足元に及ばない程」

「姉の足元とか、普通考えないだろ」

「綺麗な足ですからね。私も蹴られたいな、といつも妄想してます」

「違う意味でそれは考えねぇや！」

「具体的にはここですね」

「訊いてねぇ！」

　お尻を突き出すなぎさであった。ＪＣとは思えねぇ。

「……ってかあいつってそんなに凄いやつなのか？　確かに運動神経はヤバイけど」

　正直、人間辞めてるレベルだと思うけど。運動神経に関しては。

「だけど、あいつは馬鹿だろ」

　具体例は多すぎて挙げきれない。詳しくは前のところを読み返して欲しい。相当馬鹿エピソードは貯まっている。

「いえ、お姉ちゃんは天才ですよ」

「天才？」

「はい。全国模試で七番を取ったことがあります」

「なんかリアル」

　一番って言わないのがリアルだ。いや、一番じゃなくても充分すぎる凄さだけど。

「理科数学はエグいです。理数だけなら余裕で一番ですね。まあ、国語はちょっと低いんですけどね」

「なんか分かる」

　そんな気がする。言葉遣いとか変だもん。

「機械とか自作しちゃうんですよ。最近はロボットの研究とかしてます」

「すげぇなぁ」

「美術の評価は低いですけどね」

「分かるわぁ」

　全身タイツだもんな。

「体育も情報も完璧。国語音楽美術家庭科さえなければ敵なしです」

「敵多くねぇかなぁ」

　俺は全てが敵だったから、そんなこと言う権利はないのだろうけど。

「まあ、そんなわけで、お姉ちゃんは完璧なんです。わたしと違って」