剣上美咲はヒーローごっこをやめられない

第9話

　第一、一ヒーロー二ヒーローってなんだよ。ダサいよ。

「ああ、いいからなんとかしてくれ！」

「分かっている」

　美咲は、身を屈め、床を蹴った。そして吹き抜ける風のように、一瞬でＯＬの背後を取る。

　とんでもない速業だ。狭い廊下とは感じさせない無駄のないステップ。完璧だ。

「悪いな」

「キャー……ぁ……」

　映画とかでよく見る、あのチョップみたいな、なんて言うかよく分からないやつで、美咲はＯＬを気絶させることに成功したのだった。

「どうだこの手捌きは」

　勝ち誇ったように口の端を上げている彼女に近寄る。

　怪人を一人、あっという間にやっつけてやったぞ、とでも言いたげだ。

　本当に、馬鹿だなぁ。

「いて、何をするんだ」

　ちょっとだけ、頭をチョップしてみた。本当に軽く、全く力を込めずに。

「どうやったらそれで気絶するんだか」

「コツがあるんだよ。今度教えてやろう」

「いいよ、別に」

　使える方が危険というやつだ。

「しかし、バレないようにした方がいいとは言ったけどねぇ」

「気絶するとその直前の出来事は忘れてしまうようだぞ」

「よく出来てるよ」

　これで今のところ、目撃者無しの証拠無し(窓ガラスは含めない)。完璧な犯行だ。

　こんな場所で眠っている、この若い女の人は後でどれだけ怒られるだろう。まぁ、申し訳ないが、許してくれ。

　俺だって必死なんだ。

「さて、じゃあどうす」

「何者だ、お前たちぃぃ！」

　俺の言葉を遮ったのは、太い男の声だった。屈強な若者が何人も、廊下の奥から流れて来たのだ。

　勿論、それ以外にも老若男女。多くの人が集まっているようだった。野次馬だろうか。

「私たちはヒーローだ！」

　私ではなく、私たちになっているのが、何とも言えなく悲しい。

「何がヒーローだ変態！」

「変態じゃない！」

　と、恒例のやり取りを終える。そのうちダイジャストで纏められたり、レールに乗せられ、流れ作業の要領で記憶にも残らなくなるのではないだろうか。当たり前すぎて。

「あ、あれ？　後ろにいるあの男、どっかで見たような……」

「美咲！」

「承知」

　危ないところだった。もう少しでバレてしまうところだった。危ない危ない。

　剣上は、そこにいた人々を一人残らず全員にチョップを食らわして、全員を気絶させたのだった。

「ふん、ふん、ふん、ふん……」と掛け声と共に。

　……罪に罪を重ねているような、罪を積み積みしているような気がしなくもなくもないのだが、それこそ気にしては負けなのだ。

　何事もなかったように、その場を後にする。

「美咲、お前が探しているのは誰なんだ？」

　走る少女の後を追いながら、質問。すると、角を曲がった先にあったエレベーターに乗り込みながら、彼女は答えた。

「一番偉いやつだ」

「一番偉いやつ？　……おいおい、まさか」

「そう、捨懲（しゃちょう）だ」

「そんな、格好いい漢字のポジションはない」

　捨てたり懲らしめたりするのを、あからさまにおおっぴらにしているトップなんて嫌だ。

「まあ、社長だな」

「いやいや、マジかよ……」

　上へ上へ、最上階を目指すエレベーターの中で、後悔を感じながら。

　せめて自分だけはなんとか罪を逃れる方法を、模索していた。

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　結局、無駄だった。何も良い案は思いつかなかった。

　終わりだ……。

「どうやら覚悟は決まっているようだな」

「そんなもの決まってるわけないだろ」

　社長室という、金色の文字。他の扉とは違う、豪華な造り。

　入ったことなど、一回もない。あぁ、緊張してきた。吐きそう。

「よし、じゃあ入ろうか」

「その前に一回、深呼吸とかしないか？」

「しない」

「じゃあ一回、胸を揉ませてくれ」

「どうしてそんな要求が出てくる！？」

　要求というよりは欲求だな、と吐き捨てられた。相当軽蔑されている気がする。

「なんか落ち着けるんだよ」

「興奮するの間違いだろう！」

「論より証拠だって」

　このときの俺は、どうも普通じゃなかった。あり得ないこと続きで頭がおかしくなったのかもしれない。

　変に、集中していた。

　ゾーンというやつだったかもしれない。現実逃避だったかもしれない。

　どういう理由だったかは分からないが、しかし、凄まじい能力を発揮できたのは確かだ。

　おっぱいを、鷲掴みした。

　両手で、両胸を。

　我ながら、無駄のない、素晴らしい動きだった。

「うっひょっー！」

「興奮してるじゃないかあああ！」

　剣上は体を捻り、まず俺の手を振り払った。そして、俺の腕を乱暴に掴む。

　タイツだから、掴めるところといえばそこくらいしかなかったのだろう。

　そして、一本背負いで俺を投げた。

　鮮やかな一本である。

　だが、方向が悪すぎる。

　あろうことか、俺を扉に向かって投げたのだ。社長室の扉に。

　視界がぐるぐる回る気持ち悪さを覚えながら、頑丈そうな扉にぶつかる。だが、その頑丈さは見かけ倒しだった。

　もしくは、美咲の力と、俺の体が思ったより堅かったのか。

　扉は、激しい音を鳴らして、倒れた。

　自然、俺は倒れた扉を転がっていく。ごろごろごろごろ。

「誰だお前たちは！」

「ヒーローだ！」

　威厳のある、重低音の響き。間違いない、社長だ。

　きっと今日も、自慢の髭を伸ばし、高級なスーツに高級なネクタイを締めているのだろう。

　今、視界が酷いことになっているから、見ることができないが。

「顔を見せてみろ！」

　なんて勇気がある人だろうか。不審者(俺)の顔を掴み、相対しようとは。

　だが、その判断は致命的なミスだった。

「おろろろろろ！」

「ああああああああ！」

　そうして顔を無理矢理上げさせられた不審者である俺は、耐えきれず吐いてしまった。社長の顔面に。

　ダストアタック、もしくはオーロラショットとでも名付けようか。

　モザイク加工は自己負担でよろしく。

「素晴らしいぞ三つ雲！　先制攻撃を食らわすとは、流石だ！　アハハハハハハハ！」

　美咲は、それを嘲笑した。ヒーローとは思えぬ残虐性だった。つくづく、ヒーローの反対を行く女だ。

　それがポリシーなんじゃないかとすら、思ってしまう。

　今、吐くものを吐いてスッキリしたから、冷静になってきつつあるから、こうやって分析できているのだ。

「…………三つ雲？」

　あ、やばい。顔面についたオーロラソースをティッシュペーパーで拭き取りながら、社長はゆっくりと、自分の中で何かを確認するように呟いた。

　三つ雲なんて早々いる名字じゃない。これは、本当にまずいかもしれない。全身の毛穴から、サウナに入っているように、汗が吹き出てきた。