　自分に向かって投げられた野球ボール、彼の体感的にはとてもゆっくり回っているように感じられた。金細工が美しい愛用の黒いステッキを、長谷寺は横一閃（よこいっせん）に薙（な）いだ。教室には[ギンッ]という、けたたましい音が鳴り響き、その音と同時に彼の横にある窓ガラスが外へと砕（くだ）け散る。長谷寺以外の全員が、一体何が起こったのか呆然（ぼうぜん）とする中、いち早く我に返った千歳が声をあげた。

「アンタ…いま何（なに）した？」

　その言葉に、横へ振り抜いたステッキをクルクルと回しながら肩に乗せ、未（いま）だ教卓の上で犬座りの格好を取り、愉（たの）しそうに笑って答えた。

「横へステッキ振って、ボールを叩き潰（つぶ）しただけだよー」

「…だけ…って─」

　おそらく、その叩き潰されたボールの残骸（ざんがい）が、窓ガラスを直撃して吹き飛んでいったのだろう事を、千歳は何となく直感すると、長谷寺の持っているステッキに視線をやった。目にも止まらぬ速さがあったとはいえ、野球に使われる硬球（こうきゅう）を弾くのではなく、20ｍもない距離で叩き潰せるほどの強度を誇（ほこ）る凶器が、何で出来ているのかと興味を持ったのだ。教卓へ向かいながら、小首を傾（かし）げている長谷寺に、[ソレ]と指差して声をかける千歳。

「センセー、そのステッキ何で出来てんの」

「これ？これはねぇー、セカイ一硬い石で出来てるんだよー」

「ちょっと貸してくんねぇ？」

「イイよーっ！はいっ！」

　他人の言葉を疑うことなど、まるで知らない長谷寺が、何の迷いもなくズイッと目の前に差し出したステッキ。遠慮なく貸してもらおうと、千歳は手を差し出してステッキを持とうとしたが、その途端（とたん）、ソレは起こった。美しさを誇る少々先端が尖（とが）った黒いステッキが、教室の床にめり込んだ。何事かとザワつくD組のメンバー達が椅子や机の上に乗り、立ち上がって状況を確認すると、絶句した。

「おっもっ！！何kgあるんだよコレ」

「うーん、90kgだって言われた気がするー」

　よくぞ、こんな物を平然と軽そうに持ち歩けるものだと、3Dメンバーはある種の憧憬（しょうけい）の念を、感じざるを得なかった。何とか持ち上げようと、千歳がステッキの持ち手部分に手をかけた時チキッと音がして、長谷寺は慌（あわ）てた様子で彼の手を抑（おさ）えた。

「え、何だよ」

「んー、そのまま持ち上げると危ないんだよねー」

　形の良（よ）い眉を八の字にして、困ったように彼の灰色の眼（め）を覗（のぞ）き込んだ。至近距離で見つめ合う形（かたち）になった二人、みるみる内に顔が赤くなっていく千歳は、完全に動きを止めて長谷寺の眼を注視（ちゅうし）した。彼はその虹彩（こうさい）の中に、深い深い、何色（なにいろ）ともつかない不思議な色を見た気がした。瞬（またた）きの間に、長谷寺の虹彩は元の焦げ茶色へと戻っていた。疑問に思いながらも、なんとか千歳は言葉を口にする。

「な…にが、危ないんだよ」

　硬さと重量で表わせば確かに危ないステッキだろうが、それ以外に危険性のある物だという認識を、生徒達は持てなかった。このステッキは、仕込みの剣（つるぎ）だ。黒聖石以外ならば、大体なんでも斬ることができる。千歳の言葉を受けて、長谷寺は彼の手をソッと退（ど）けると、誰かを傷つけたりしない様に、持ち手を真っ直ぐ上に引き上げた。まるで全ての光を吸い込むような黒く鋭い剣が、生徒達の前に現れた。

「いーい？コレ、触（さわ）るだけでスパッといくよ？キミたちには危ないから、覚えといてね？」

　初めてマトモな喋り方をしたと、全員が思った瞬間だった。大人しく首を縦に振った面々を前にして、剣をステッキに収（おさ）めると、長谷寺はまたニッコリと笑って誰にとも無く質問をした。そして此処（ここ）へ、回帰（かいき）する。