クズの人生回帰 —Value of garbage—

桜の花は青春のように過ぎ去る【前編】

　施設から出た遥河は住所の載った手紙を渡され、そこに向かっている。その姿は脱毛と散髪、それに禁煙により見事高校生の姿に見えるが、禁煙のおかげで毎日よく眠れず目にクマができて、目付きは悪くなった。

「えーと…ここか…」

　そこは立派なマンションであった。

「すげーな‥こんな所にこれから住むのか。入るか‥」

　エレベーターを使い、六階に着く。

「６の３ね…あったが、鍵がねーけど…」ガチャ

「開いてる‥」

　その部屋は4LDKでとても広い、ふと机を見ると、荷物と鍵とメモが残されていた。

（やっほー♡はるちゃん♡無事に研修終わったみたいだねぇ♡

　ここに学校の荷物とこれからの資金があるから、大事に使ってね♡

　あと、はるちゃんが入学する高校は私立帝都学院高校！

　お金持ちが集まる高校よ♡いっぱい宣伝して、私の懐をうるわせてね♡

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　あなたの神崎子音♡　　　　）

　遥河はすぐさまメモ紙を丸るめて捨てた。

「まぁ‥明日から学校だ。今日は早めに寝て、明日に備えよう。」

　遥河はベッドに横になる。

「しかし施設から渡されたのはこの時計だけか‥…外れねーし、俺たちの管理の為か？…まぁ鬱陶（うっとう）しいが卒業すれば外れるし、我慢だな。」

　次の日　私立聖帝学院高校前にて。

「（でけぇ…敷地が半端ないな‥教室に向かうか‥）」

　遥河は教室に向かおうとした時、校舎裏の方で声が聞こえる。気になって見に行くと、そこでいじめが行われていた。

　物陰に隠れて見た所、男子３人が女子１人を囲んでいる。どうやら口論しているようだ。

「（おいおい・・・女相手に男３人か？情けねぇ…）」

　口論は激化してこっちまで話が聞こえてくる。

　「おいッ！てめぇーッこの状況わかって言ってんのか！？」不良Aが真ん中にいる事でこいつがリーダーだと遥河は確信する。

　「土田君、誤解だってばッ！」女は頬を赤くして不良に立ち向かう。しかし、この状態ではどんな状況なのか把握できない。だが、黙って見過ごすわけには行かない。

　「（…しょうがね、）」遥河は面倒事は嫌いだが、いじめには不快感があった。

　遥河は不良達に向かう。

「あのー？２－Ⅾの教室ってどこにありますかー？」これぞ無難かつ平和的解決方法ッ！要するに突然声かけられて、白けちゃった作戦である。

「あ？お前俺たちと一緒の2年か？‥にしちゃあ見かけない顔だな、3年かと思ったぜ。」不良Bは遥河の雰囲気や目付きで高学年かと思っていた。

「…ああ、同じ学年か、俺は今日転校してきたばっかりで、迷ってたんだよねぇ…ちなみにこれから職員室にも寄るけど、この状況の事、教師に説明したほうがいいかな？」遥河は少し脅迫を込めて言った。

「…ッ⁉　　ち、白けちまったぜ。」作戦成功である。

　遥河は女子の方に向かい手を貸した。「あ、ありがとう・・・」

　不良達はそのまま去って行った。「あの転校生、おぼてろよ。」

　助けた女子は気恥ずかしそうにしていた。

（なにか話すとするか…）「俺は今日転校した、小芽川遥河だ」

「…僕は‥長谷川赤理（はせがわ　あかり）！よろしくッ！！」赤理はニコッと話す。

　しかし、遥河は思った。

（‥‥僕ッ？…ん？あるぇ？よく見ると、なんでこいつズボン履いてんのッ？）「えっと、女の子‥だよね？」

「え？ううん、、僕、男の子だよ？」

「・・・・・ッ！？」

　そう、遥河は勘違いしていたのだ、声と見た目は女の子そのもの、だがこの子は女の子でもなく、男の子でもなく、男（おとこ）の娘（こ）だったッ！

　「お前‥なんで絡まれてたんだ？」

　赤理はモジモジしながら答える。

　「えっとね‥笑わないでね‥、実は僕なよなよしてて、自分に自信がなくて、男らしさが無いって去年思ったんだ、お母さんも娘が欲しかったらしく、僕を女の子みたいに私服にスカートとか履かされたりして‥、なんかおかしいなって思ったんだけど、気にしないまま生きてきたんだ。そしたらそのせいで周りも女の子の友達だけだし、男の子の友達はこんな感じだからいないんだよね…。」　

　赤理は悲しい顔になった。

「…まぁ、誰にでもコンプレックスってのはあるよな。俺も遥河だから、昔は‥‥いや、前の学校ではよく女の子ってバカにされたよ。」そんな事を言って遥河は赤理を励ました。赤理は元気になった。

「そうなんだよ！それでね！2年生から髪を染めて自分を変えようとしたんだ！そこで丁度僕が憧れる男らしさがさっきの土田君をイメージしたものだったんだ、だから内面も見習おうと後ろからコッソリつけてたら、バレちゃった！えへへ。」

　（お前が原因かよッ！ってか話なげーッ）遥河は心の中でツッコム。

　「でも、もういいやッ！」

　「…諦めるのか？」

　赤理は照れくさそうにこっちを見て話す。

　「だってい今、友達ができたもん！」どうやら赤理に気に入られたらしい。

　しかし不覚にも可愛いと思ってしまった遥河であった。