　十二日。

　年が明けて十日も過ぎると、五軒に一軒くらいは、これまで放っていた田に構いだす。

　耕運機で乗り入れて、細く白く枯れ果てた切り房を掘り返す。見る間に草地は黒くなる。

　この黒い土は霜柱が立つのにちょうどいい硬（かた）さ。水を含（ふく）んだ朝に立派な氷の林をひろげる。鮮（あたら）しい太陽に透（す）く氷の……。

　十三日。

　小正月の村の祭りは、きょう行われた。

　三（さん）叉（さ）の枝さきに団子を付けて、田んぼの焚（た）き火（び）に当たりにいく。

　これは神さまの火なので、このなかで焼いた団子をいただくと無病息災であるとかいう。どんな理屈かと考えたら、きっと火の粉がつくからだろう。

　火の粉は火の子、精霊なので、ぱちっと団子にとり憑（つ）いて、それが体に入るとなると、なるほど病（やまい）の気も退散するほかない。

　ところによっては石づくりの賽（さい）の神（かみ）ごと焚き火にいれるそうで、これはご利益すさまじく、山向こうの悪鬼も追い払えよう。

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