ナイトメアバスターズ！～近代未来の夢魔殺し～

第５話 部ノ先生の特別授業

　玖ユリが倒れると同時に、キンッっと何かが音を立てる。

　それは発射された弾丸を内包していた『薬莢』と呼ばれる部分で、筒の形状をしていたそれは転がって教室の壁にぶつかると、また小さな音を立てた。

「おっと、急所、外れちゃったかな？　木村さん、まだ生きてるぅ？」

　玖ユリは、自分の肩に出来た恐ろしい傷に触れてギョッとした後、それから初めて痛みに気づいたかのような悲鳴を上げる。

「い、い、ぃあああああああああ！」

　パニックになったらしい。

　玖ユリは肩を抑えて、その場で泣き出した。

　夜シルはとっさにに席を立つと、玖ユリの元へ駆け出す。

「木村！」

　直後。

　また轟音が響き、夜シルの頬を僅かに焼いた弾丸が、彼の後方の壁に穴をあけた。

「赤井君、席に座れって言ってるでしょ？　今度は外さないよ？」

　部ノの手元がカチャリと音を立てる。

　突き刺さるような殺意の視線に、夜シルは動けなくなった。

　全くの混乱状態だ。

　部ノが何をしたのかが、まるで分からない。

　とっさに自分の頬に触れたが、確かな痛みを感じて夜シルは驚愕して、思った。

　……痛い？

　夢の中なのに、何で痛いんだ？

　いくら夢見マシンでも、痛みまで再現できるなんて、聞いたことが無い。

　まさか、これは現実なのか？

　そんなはずがない。

　だったら、死んだはずの、この遊ヒトは何だ？

　今も血を流して苦しんでる、玖ユリは？

　設定もしてないのに出てきた、この部ノとか言う狂った女は、何者なんだ？

　夜シルは混乱していく頭を落ち着かせようと努力した。

　だが、それは簡単なことではないらしい。

「早く席に座ってね、と……何ですか、その目は？　赤井君」

　夜シルは怒っていた。

　夢であれ、何であれ、仲間を傷つける奴は許せない。

　それに、玖ユリを助けに行かなければならないと強く思う。

　席に座るなんて、まっぴらごめんだ。

「ははぁ、これは問題児だわ。じゃあ、さよならですね、赤井君」

「夜シル！　席に戻れ！」

　遊ヒトが慌てたようにして、言った。

　顔は真剣そのもので、顔に汗の玉が浮かんでいる。

「あれは銃（じゅう）だ。大昔の映像データで見たことある」

「……銃？」

「ものすごいスピードで金属の玉を発射する武器だ。人なんて、簡単に殺せる」

「だから何だよ、俺は……！」

「つべこべ言うな！　座らなきゃ撃たれるって言ってるんだよ！　俺はお前が死ぬのなんて見たくない！」

　夜シルは遊ヒトの剣幕に押され、席に座った。

　そこでようやく、部ノの銃口は夜シルから離れる。

　だが、恐怖は遅れてやって来た。

　その時になって、初めて、自分が恐ろしい目に逢ったのだと自覚したのだ。

　――自分も撃たれて、死ぬところだった。

　だが、こうも思う。

　――これは夢だ。

　夢なんだ。

　だから、こんなの、覚めてしまえば、何でもない。

　どれだけ血が流れても、起きたらいつも通りなんだ。

　きっと、そうだ。

　だったら、あのまま木村を助けに行っても良かったんじゃないか？

　見れば、玖ユリはまだ起き上がれていない。

　夜シルは再び席を立とうかと思ったが、ざわざわと嫌な悪寒が体中を痺れさせている。

　おかしい。

　これは夢なんだろ？　だったら、なんで俺はこんなにも、動けないんだ？

　そして、それを見越したかのように、部ノが笑う。

「赤井君、どうしたの？　悪い夢でも見てるような顔して？　でも、その感覚、正解ですよ。これがただの夢だと思ってると後悔するからね？」

「え……」

　部ノがパチパチと手を叩く。

「みんなにも言っておきますねー！　状況をはっきりさせておきます！　ここは、赤井君が見てる夢の中でーす！　ですが皆さん、これがただの夢だなんて思ってると、後悔しますよー！　例えばこの夢の中で私に銃で撃たれて死ぬと、現実の世界でも死にまーす！　この意味、実際に銃で撃たれた木村さんと赤井君は分るよね？　痛いでしょ？　痛みを感じるってことは、致命傷を受けると死も実感しますから、連動して体の方も死にまーす！」

　――なんだと？

　夜シルは再び戦慄した。

「アハハハハハ！　赤井君、すごい顔してるねぇ！　そうです！　赤井君の夢、私が乗っとちゃいました！　んで、これも教えちゃいますが、なんと、そこの白村君と、木村さんは本人でーす！　特別に二人の魂をここに連れて来てまーす！　すごいでしょ？　先生、すごいこと出来るでしょ？　フフ！　生きてる人はここで死んだら現実で死ぬのも本当ですし、仮にすでに死んでる人がここに来ていたとしても、死んだら死ぬ苦しみを味わうことになりまーす！　そんなわけで皆さん、死にたくなかったら、先生の言う事をちゃんと聞いてくださいねぇ！」

　再びカチャリと言う音がして、夜シルは固まる。

　見れば、部ノは手に持った箱の穴を夜シルに向けていた。

　銃口である。

「赤井君。さっきの罰、まだだったよね？　やっぱり、もう一発くらい、撃っちゃおうか？」

「先生！」

　すぐさま遊ヒトが手を挙げ、部ノの殺意を制した。

「……何かな、白村君？」

「木村さんを介抱したいんですけど、良いですか？　全員席に座らないと、先生も補修、始められないですよね？　赤井君もそれ心配してたと思うんすけど」

「ふーむ、それもそっか。木村さん？　白村君が心配してるよ？　人に心配かけちゃいけないって、教わらなかったの？　それくらいかすり傷みたいなものだよね？　早く席に着きなよ。ほら」

　玖ユリは声を受けて、必死に立とうとしていた。

　傷は酷い。

　制服がちぎれて、肉がえぐれているのが見える。

　出血は制服を黒く変色させているばかりか、滴って床に血だまりを作っていた。

　とても動けるような傷には見えない。

　だが、それでも唇を噛みながら、立ち上がり、玖ユリは席に座る。

　血は、止まらない。

「……ちんたらしてー！　もうー！　でも、とりあえず、みんな席に着いたみたいだから気を取り直してして、部ノ先生の補習授業、始めるよー！」

　部ノは元気に笑うと、銃を掲げて言った。

「はい！　ではまず、私が持っているこれです！　白村君が言っていた通り、これは銃と言うものです！　百年くらい前は、この国でも知ってる人が多かったものですが、この道具は子供が存在を知ると健全な精神に悪影響を及ぼすので、子供が目にするような情報媒体からは抹消されてます！　娯楽作品から教科書に至るまで、全てです！　いわゆる規制って奴ですね！」

　遊ヒトが歯を噛みしめている。

　部ノは続けた。

「もっとかみ砕いて分かりやすく教えちゃいますと、君たちの大好きなロックの歌詞にも、登場したりします！　英語の成績悪くても聞き取れるよね？　『ガン』だとか『ショット』だとか、そういう単語！　それがこれです！　この銃は正式には『グロック１７』と言う品物になりまーす！　大昔に外国で作られた銃です！」

　夜シルは思った。

　なるほど。

　思い出せなかったし、どういう物かも知らなかったが、ああ言う形をしていたのか。

　……だから何だ、クソッたれ！

「先生、質問、良いですか？」

「はい、なんですか、白村君？」

「それが本物の銃だと言う事は分りました。でも、補修って何やるんですか？　って言うか、なんで撃ったりするんですか？」

「それは良い質問ですね！」

　部ノはまたいやらしく笑う。

「ロックが好きな問題児たちに、ロックが流行していたころの、恐ろしい世界を体験させてやろうってことです！　そのための特別授業でーす！　今からその内容を説明しまーす！」

　そして、部ノが言い出した授業の内容は、とんでもない物であった。