『巨大モール難民』

第31話 『革命』 その１２

　キューさんが続けました。

「同志諸君、９１階の『主様』が、このモール全館征討を成し遂げるため、諸君が持っている情報を、ここで提供してほしい。どのような些細な事でも良い。特に『地主様』に関する情報は重要である！」

『ふ～～～ん。そう来たか。でも、なんだか恐ろしく計画的なような・・まあ、ロボットだしなあ・・・』

　ぼくはそう思いました。

「はあ～～～い、」

　一人が手を挙げました。

「はい、あなた。」

「地主様は、天界に連れて行かれたと言う情報がありましたあ。」

　相当、ハイになってる感じの若者が言いました。

「なぬ、天界？」

「そう。天界。」

　『天界』と言うのは、このモールの最上階の、さらにその上にくっ付いている例の謎の構造物のことです。

　『天国』とか『異世界』とか、いろんな呼び方があるようなのです。

　１５０階建てのこのモールの上部に、さらに１００階以上に及ぶ建物があるのです。

　しかし、それがいったい何なのかは、誰も知りませんでした。

「どこから出た情報であるか？」

　キューさんが尋ねました。

「『移動薬売り』のおじさんで～す。」

　ぼくも、『移動薬売り』のおじさんの噂は知っています。

　モール内の店舗を回って、置き薬を販売しています。

　薬だけでなく、おいしい『せんべい』とか『飴類』とかも扱っています。

　あまりにおいしいので、薬よりそちらの方が人気とか。

　『天界』で作られてるのではないか、なんていう噂もありました。　

　しかし、神出鬼没で、いまどこにいるのかは、全くわかりません。

「ふうん・・・あのおじさんは、ぼくの情報網にかからないね。」

　キューさんが、ぼくにささやきました。

「他には？」

「は～～～～い。」

「はい、きみ。」

「モール『元少年探偵団』の連中が、『天界の使者』と遭遇したと言っていました。」

「いつ、どこでか？」

「つい最近ですよ。人間でもロボットでもない、ふわふわと浮かぶ不思議な物体で、１１０階の『第２６倉庫』のなかを漂っていたとか。」

「その『元少年探偵団』の本人に合えるか？」

「１１０階の事務所にいます。通称『なんでもやくまさん』くんです。」

「そうか。ほかに？　なんでも良いのね。」

「は～～～い、」

　一人の女性が手を挙げました。

「はい、あなた。」

「聖なるお祈りの言葉の由来は、わたし、じつは、恥ずかしいけど、知りませんけどお、なんでも下層階に行くほど、古くなるとか聞きました。」

「そうそう！」

　周囲の女性店員さんたちが肯いています。

「古くなる？」

「はい。原初形態に近くなるとか。ただ、かなり『秘教化』していて、なかなか儀式には入れないとも聞いた。ね？」

「そうそう、ごく一部の会員しか入れない。通常の我々のグループではないとか。大体下層階の、１５階あたりから下は、そんな感じらしいですよ。」

「興味深い。接触は、出来ないのか？」

「誰が会員なのか、分からないのです。まったく『秘密結社』みたいな感じらしい。情報を漏らしたら『死刑』とか聞いた。」

「そうそう。消えちゃうとか。」

「うんうん。跡形もなく、消える、らしいです。」

「ほう・・・・・」

　ぼくは、聞きながら、なんとなく、いやあ～～な感じがしてきました。

　どんどん、危険な領域に入って行く感じです。

「なるほど。」

　キューさんが大きくうなずきました。

「９１階の『主様も』満足であらせられるようだ。他には、ないか？・・・・・」

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