熱い春夏秋冬

輝く夏

　最後の打者をフォークで空振り三振に打ち取り、高木が一塁に送球した瞬間何かが見えた気がしたが、マウンドに集まってきた選手に押しつぶされ、見えなくなってしまった。

　インタビューを受けてメダルを貰い、再びグラウンドに戻り閉会式で優勝旗を貰った瞬間の、スコアボードの奥。その空の青さがその景色に近かったのかもしれない。

　今になってわかる。

　シュウが自分の国を見ていた。青田が仲間を見ていた。ハカセは、何かを見たかったが、何も見れなかった。

自分は広い世界を見たかったのだ。

　歓喜のマウンドからの景色、優勝した瞬間の空、そして――初めてみた甲子園。

　見たときに、初めて分かった。

　外壁の蔦を見て感動し、グラウンドの広さに感動し、誰もいないスタンドの広さに感動し、そして今、満員の客席に打ち震えている。

　サイレンが鳴った。高木のサインに頷き、大きく振りかぶる。

　全ての瞬間が、求めていたものだった。

　内角に直球が決まり、スタンドが湧く。

　全てが輝いていた。