スローライフに奴隷は付き物？

第9話 両親との会話

　次の日、俺とリーベは両親と話をした。

　主に、俺がリーベとこの村を出て学校に行くという話についてだ。

　いや、主人の許可も無しに、学校に行くとか両親に話した奴隷にきついお仕置きは無いのか、と聞かれても「無い」としか答えられないんだけどな。俺の彼女だし。甘い？いや、砂糖よりかは甘く無いはずだ。

「で、俺が学校に行くという話はどこまで進んでいるんだ？」

　俺の声に、にっこりとして答えたのは、まさかの父さん母さんの二人だった。

「「それは、ハイドとリーベちゃんが卒業して、結婚するまで」」

「話が飛びすぎじゃねえか！？」

　なんとまあ、俺が卒業した後のことまで話が進んでいらっしゃった。

　俺は隣に座っている奴隷を睨む。

　彼女はそっぽを向いて、吹けもしない口笛を吹いていた。いや、音が出てないから。「ふひゅ〜」じゃないから。っていうか口で言うな。

「一体どんなことを話したんだ？」

　まさか、俺たちが転生者でしたとか、そんな秘密まで話してないだろうな？

　そんな心配をよそに、父さんは手を顎に添えて、目を閉じながら言った。

「ハイド、運命ってすごいよな……」

「何をいきなり？」

　俺の疑問には、母さんが答えた。

　顔を少し赤らめて、頬に手を添えて言った。

「今も恋人同士にように見えるけど……」

「いや、何が言いたいんだよ」

　いや、何を言いたいのか自然とわかる。わかるんだが、嫌な予感しかしない。

　そして、俺の両親は声をそろえて言った。

「「……前世でも恋人同士だったなんて」」

「リーベ……？」

　両親に、俺たちが転生者だって伝わっていらっしゃる。

　おそらく話したのは、俺の隣に座っている奴隷だろう。

　俺はそいつ（リーベ）を睨むが、彼女は真顔でこっちを見ている。

「…………てへぺろっ？」

　母さん、あら可愛い、じゃないんですよ？

　こっちはそれどころじゃないんだから。

　あとリーベ、お前は真顔からいきなり世にも有名な「てへぺろ」をするんじゃない。あと何で疑問系なんだ。

「ハイド、そんな顔しなくてもいいのよ？」

「そうだぞハイド、人生は色々あるんだ」

　両親は頷きながらそんなことを言っているが、俺はそれどころじゃない。

「なあ……母さん、父さん」

「何かしら」「何だ」

「俺たちが転生者だって聞いて、どんな気持ちがした？」

　両親が、俺とリーベが転生者であることを知り、それについてどんな感情を持ったか恐れているんだ。

　恐怖？嫌悪？拒絶？転生者だと聞いて、どんな感情を持っているんだ？

「「いや、別に何も」」

　俺の心配と緊張と恐れを返してくれ。

「実はな、お前らは父さんたちの本当の子供じゃないんだ」

　ここで驚きの情報を打ち込むのはやめてくれないか。空気を読め父さん。

　しかし、リーベはともかく俺も本当の子供じゃないとはどういうことだ？

「まさか……ある雪の降る寒い日に扉の前に置いてあったとか」

「ロマンチックだよねー」

　リーベ。お前は黙っていろ。緊張した空気が脇目も振らず逃げていくだろうが。

　しかも、そんなロマンがあってたまるか。寒いし下手すれば凍死コースだ。

「いや、朝起きたら枕元にお前らの入った籠が置いてあった」

　サンタクロースからのプレゼント状態！？

「子供ができない父さんたちにとっては嬉しい出来事だったけどな……」

　そうか……父さんたちは、子供ができなかったのか。

　だからと言って疑いもせずその子供を育てるって……もしそれが悪魔だったらどうしたんだよ。

「ま、色々あって、お前らがここまで育ってくれて父さんたちは嬉しいぞ！」

「もうちょっと色々教えたいけど……学校に行くなら仕方ないわよね」

　待て母さん。俺たちにまだ何か教えるつもりか？

　もう十分だと思うんだが。

　あと、俺はまだ学校に行くことを了承していない。

「ハイド」

「何さ、父さん」

　父さんは急に真剣な顔になり、俺の方をまっすぐ見た。

　そして、にっこりと笑うと、しっかりと言った。

「村長にもすでに話してあるから、お前に拒否権は無いぞ」

「いい顔でサムズアップしながら言う言葉じゃねえよ！！」

　ということで、俺は学校に行くことになりました。

　俺のスローライフはどこをほっつき歩いているんだろうな？